竹，是我國一種很常見的植物，尤其在南方農村，幾乎家家戶戶宅前屋後都會種竹。
從實用的角度看，竹與民生關係密切，竹材可用於建造房屋、製作家具或用具、造紙、制炭等，竹筍還可作為食物，味香質脆，為菜中珍品。
而在我國傳統文化中，竹則具有美好、吉祥的寓意。古人將竹比作君子，「值霜雪而不凋，歷四時而常茂」，高風亮節，雅俗共賞，故有「寧可食無肉，不可居無竹」之說。
此外，竹又諧音「祝」，有美好祝福的習俗意蘊；在風水上，也視竹為吉木，「四畔有竹木青翠，則進財」。
不過，如果碰到一種不太常見的現象——竹子開花，特別是成片地開花，我國民間自古便視之為一種兇兆，認為這預示著將會有災害、荒年或禍事發生。
抗日戰爭時期，民族危難，據說各地竹子自殺性地大量開花，白花開後即自行枯死。
1984年夏季，四川臥龍自然保護區內的箭竹大量開花，開花後大片竹林枯死，造成國寶大熊貓因缺食而死亡。
上世紀八十年代末，江淮洪水未發生的當年春季，當地竹子也開花，夏秋果然遭了水災，當地遂有「竹子開花，洪水到家」的民諺。
由於竹子不像一般有花植物那樣，每年開花結果，因此有人誤認為竹子不開花。其實竹子是有花植物，待其到了一定時間年限，也要開花結實。
然而，竹子開花後往往會枯死，並時常伴隨著水災、旱災或蟲害肆虐，這自然會引起人們不好的聯想，甚至將之視為一種兇兆。
那麼，為什麼竹子開花後會枯死呢？這是人們長期感到迷惑不解的問題，科學家對此也持有不同觀點。
有研究者認為，竹子生長到一定的年齡，必然會出現衰老，為繁衍後代，故在生命結束之前開花、結果。
還有一種說法是，竹子生長的環境變差了，或遭到了破壞，不再能支持成片的竹林生長，所以竹子將剩餘的養分全部用到了繁育種子上，自身就死亡了。也就是說，竹子開花是惡劣的生長環境所引起的。
因此風水上也認為，竹子開花是地氣出了問題，主破敗！