在電視劇雍正王朝中，發生了這樣的劇情：大將年羹堯教訓一個大內侍衛，大內侍衛頂嘴說自己的母親是和碩23公主，也就是雍正皇帝的妹妹，自己是雍正皇帝的外甥。但是年羹堯根本不放在眼裡，因為明清時期的公主很不值錢，公主的兒子也強不到多少。作為公主的丈夫，在明清時期，駙馬爺甚至可以公開納妾，而皇帝的態度是睜一隻眼閉一隻眼。
從秦漢到唐朝，公主的地位是非常高的。尤其是唐朝，當年的太平公主赫赫有名，駙馬簡直如同傀儡。當然，在朝堂上仍有駙馬的一席之地。但是從宋朝開始，對女性的壓制越來越嚴重，也就是從這個時候開始，公主的地位也開始下降。在宋朝之前，皇帝經常利用公主和朝中的重臣們聯姻。由於公主的地位很高，駙馬自然會受氣。在這一時期，不要說駙馬納妾，即便是頂撞公主也是罪過。不過，歷史也在不斷的變化。
到了明清時期，對女性的壓制越來越嚴重，公主的情況也不例外。由於公主的地位不高，公主的丈夫不再是朝中元老的子弟，而是一些商人的後代。在明清時期，為何防止出現過於強勢的外戚，在為公主選擇駙馬的時候，一般都是閒散官員或者商人子弟。認真的說，對於這場婚姻，駙馬和公主可能都不滿意，但是又無可奈何。在這樣的情況下，皇帝對公主的生活一般不怎麼過問，也不會顧及駙馬的私生活。
公主與駙馬的感情不和，駙馬很有可能納妾或者夜宿青樓。如果放在唐朝時期，這樣的駙馬肯定會被砍頭，然後公主再嫁人。但是在明清時期，皇族基本上不太重視公主，除非是皇帝的親妹妹。鑑於這樣的情況，確實出現了駙馬納妾或者夜宿青樓的記載。對於這樣的事情，皇帝也是睜一隻眼閉一隻眼，家務事根本就說不清。如果夫妻感情不和，駙馬可以納妾，但不能太多，一般就是兩三個。如果過分欺負皇家人，肯定不會有什麼好下場。
駙馬敢不敢納妾，主要看皇帝對待公主的態度。如果皇帝把公主視為掌上明珠，那駙馬決定不敢。比如駙馬豐紳殷德，只要乾隆皇帝不死，如果豐紳殷德敢納妾，他父親和珅就完了。但是如果皇帝僅僅是應付差事，把名義上的妹妹嫁人了事，那則根本不需要顧及態度。在電視劇雍正王朝中，那位大內侍衛的母親是康熙皇帝眾多的女兒之一，雖然名義上是雍正皇帝的妹妹，但雍正皇帝根本不會太在意。所以說，這個大內侍衛表示自己母親是和碩23公主時，年羹堯根本不放在眼裡。
對於公主的兒子，朝廷一般會安排一個閒職，而且級別不會太高。至於六部和軍機處，根本不用想。其實從公主的俸祿就能看出其中的差別，在明清時期，親王每年的俸祿是1萬兩銀子，郡王則是5000兩銀子。但是公主每年的俸祿只有300兩，差距十分巨大。所以說，當時的公主們日子也很一般。在清朝歷史中，乾隆皇帝對自己的妹妹們還算不錯。但是其他的皇帝就不行了，除非是一母同胞。