Thomas Ormerod的研究小組面臨一個不可能的任務。他們要在歐洲的每一個機場詢問旅客的旅行經歷和計劃，並且Ormerod安排了幾個人假扮旅客並編造了虛假的旅行經歷和計劃，他們的研究小組要試圖從真正的旅客中將他們分辨出來。實際上每一千個人中才有一個假扮的旅客，準確地將他們分辨出來無異於海底撈針。
所以，他們是怎麼做的呢？一個常規方法是觀察肢體語言和眼神，對吧？但這可能是個笨方法。一個又一個研究表明就算是專業的警官，通過察言觀色來辨認謊言通常只比憑直覺猜測稍微好一點點。其中一個研究指出在20000受試者中，只有50個人的辨別準去率大於80%。多數人的辨別過程就像在拋硬幣。
Ormerod的小組另闢蹊徑，並且成功地在絕大多數情況下辨別出了假扮的旅客。他們摒棄了那些常規的識破騙局的技巧，反而令人驚奇地使用了一種全新的更加直接的方法。
在過去的幾年中，關於識別騙局方面的研究一直被失敗的實驗結果困擾著。之前大多數的研究都把重點放在了通過一個人的肢體動作和眼神表情來推測其意圖，例如臉紅、緊張地笑或者眼皮跳動等。一個最著名的例子就是柯林頓在否認其和萊溫斯基之間的緋聞時摸了摸自己的鼻子，這是一個明顯的說謊信號。阿拉巴馬大學伯明罕分校的Timothy Levine教授認為說謊會引發一些強烈的心理情緒，不安、內疚、甚至可能不亦樂乎，這些情緒很難人為抑制。即使堅信著自己有著一張撲克臉的人，也會因為某個瞬間的微表情而將自己出賣。
然而心理學家越是研究，那些「可靠的」線索似乎越來越變得難以捉摸。原因在於人的肢體動作非常複雜，你可能會發現一個人就算在講實話也一樣可以表現得很不自然，和其他人表現完全不同。肢體語言是沒有一個普適標準的。Ormerod教授認為，人在說謊的時候並不是從頭到尾只伴隨著一種肢體語言，有人在緊張的時候會傻笑，有人會變得嚴肅；有些人說謊時會保持眼神交流，可有的人也會刻意避開對方的眼神。Lenine教授也同意這一點，他認為很明顯肢體語言並不能作為辨別真假的可靠線索。即使很多人聽說過就算自己沒有察覺被騙，可是有時自己的潛意識也會發現謊言，但這種說法至今也沒有被證實。
雖然目前的實驗結果不盡如人意，但是我們大多數時候總有辦法來判斷自己是否正在被謊言所欺騙。Ormerod在機場辨別真假旅客所用到的方法同樣也被用在了2012年奧運會的安檢上。一般來說，工作人員會用一個調查問捲來了解旅客的意圖，同時也經過了通過「可疑舉動」（例如緊張時的顫抖）來察覺異常的訓練。他們的重點沒有放在旅客如何回答，而是觀察這個人是否可信和其細微的舉動——他們認為這個才是是否可疑的重要線索。Ormerod指出這種方法仍然是存在一定偏差的，例如人們總是更容易把注意力放在特殊的人種上。這種方法恰恰幹擾了甄別謊言的過程。
很顯然，我們需要一個新的方法。不過鑑於目前從實驗室中得出的悽慘結果，又會有什麼新方法呢？Ormerod的答案出乎意料地簡單：把注意力從細微動作轉移到他說的話本身就可以了，再適當的在關鍵點施加少許壓力就能讓他的謊言不攻自破。
Ormerod和他在Wolverhampton 的同事Coral Dando 研究了一系列能夠揭穿謊言的談話方法：
1、使用開放性問題。這迫使說謊者編造更多的謊言，知道他難以自圓其說為止。
2、使用一些突擊手段。調查者應該增加說謊者的「認知負擔」，比如突然問他一些莫名其妙的問題，或者讓他用倒敘講故事，這都是能讓他難以維持鎮定的方法。
3、注意一些微小的但可以被證實的細節。如果一個人說他在牛津大學，那麼就可以問問他去的路上是怎樣的。如果你的確發現了與事實有矛盾的地方，先別急著揭穿，讓說謊者隨著信心的增加說出更多的謊言才是上策，而不是立即就糾正他們。
4、觀察其信心的變化。仔細觀察當一個潛在說謊者被質疑的時候其信心的變化：一個說謊者可能在他認為局勢盡在掌握的時候滔滔不絕，可這是有限度的，他們可能在覺得對情況失去控制的時候逐漸變得沉默。
整個過程要像一個輕鬆的閒聊，而不是一個針鋒相對的審訊。在這種輕鬆的氛圍下，說謊者會逐漸自相矛盾，或者會逐漸變得明顯地不安和惶恐。Ormerod指出，要認識到的是這個過程沒有一個萬能方法，我們要做的是在每個談話階段找到最合適的方法，再把所有的線索歸納到一起來形成一個宏觀的判斷。
Ormerod公開承認了他的策略聽起來更像是一個常識。一個朋友說這像把談話變成了一門藝術，但是效果的好壞自有分明。研究小組安排了多個假冒的乘客，他們都拿著真實的票據和過境文件，並用了一周的時間去編造一個旅行故事。然後他們和真正的乘客排在一起，經過Ormerod和Dando發明的這種方法的訓練的安檢員甄別出假冒乘客的數量是原來的20倍，卻只用了70%的時間。
Levine作為這項研究的參與者，也認為這相當難以置信。他覺得在真實的機場中做的這個實驗非常有理有據讓人信服，是一個相當接近實際的實驗。
即使這些技巧將會被主要應用在執法領域，但是同樣的方法也會讓你揪出平時生活中對你說謊的人。Ormerod經常用小孩子來練習這種技巧。應用這種技巧最重要的一點就是保持一個開放的思想，並且不要過早蓋棺定論，因為有些人雖然看起來緊張，或者在回憶一個重要細節時顯得比較費勁，但這並不代表他們一定在說謊。相反，我們因該慢慢深入直到找到一個明顯的證據為止。
甄別謊言時沒有一個方法是永恆不變一勞永逸的，需要的僅僅是一些經驗和小智慧，真相往往很快就會水落石出。