冰穴並不稀奇。 例如山西有300萬年前形成的冰穴，緊貼北極圈的冰島更常見。 但是，在世界上最大的冰洞面前，這些沒什麼大不了的。 42公裡的長度幾乎貫穿阿爾卑斯山。 奇怪的是，洞口凍了多年，越往裡，溫度反而越高。
住在奧地利阿爾卑斯山的人知道這裡有一個很深的「地獄入口」，也有人說裡面有冰和火，裡面的人都活不下去。 1879年，德國自然學者安通聽說後趕到，世界上最大且最深的冰洞首次登場。
在約1億2千萬年前的更新世第三紀，地球板塊激烈衝突，山脈融合，多條山脈被現在的阿爾卑斯山脈壓垮。 部分山脈的冰川融化，形成了現在隨處可見的洞窟，「地獄入口」就是其中之一。奧地利原住民將這個洞穴命名為「巨人冰洞」。 因為地球上至今還沒有長達65米、最大寬度350米、42公裡的冰洞。 更令土著人害怕的是，入口50米處可以看到內壁厚厚的冰，向裡行進1公裡後冰突然消失，溫度也上升。根據地質學家的考證，這個洞穴原本屬於山脈內的河流，在造山時期被冰川擠壓，河水凍結，在山脈的「保溫層」的作用下保存至今。
公元7世紀，阿爾卑斯山脈發生地震，內河出口的巖石崩塌，開口部開始出現。實際上，原住民已經發現了這個洞口，但從對自然未知的恐懼中，沒有認真探索過。 1917年，最初的探險家們集結進入了內部探索，結果在3公裡的地方發現了骨頭，被證明是在德國失蹤的戰士莫克爾。
原本，一戰時期一隊德國士兵被山區包圍，不得已逃入冰洞，莫克爾受重傷最終死於洞穴。 從另一個角度來看，開口凍結，洞裡變暖的異常現象是在一戰時期被發現的，但是這種現象的原因直到100年後還沒有弄清楚。原本，大西洋的氣流通過歐洲平原停留在阿爾卑斯山，奧地利正好位於山脈上風的北坡。 因此，冬天大量的風雪被冰洞衝走，1公裡的冰層不會萬年化，而且內部溼度極高，最多可以凍結10佟米的冰層。到了夏天，阿爾卑斯山脈又吹了西帶暖風，但暖流還沒有到達奧地利，與山脈隔絕，這是內部冰層萬年化的主要原因。
那麼，為什麼內部溫度會達到23℃呢？ 山脈因為不斷上升的地熱，足以支撐人類穿半袖活動。不同的是，冰洞幾乎貫穿整個阿爾卑斯山脈的方向，距離另一面最近的點只有9公裡。 至少要穿絕熱服依靠滑梯才能到達，現在已知有大約700條以上的分支隧道，這也是開口部冰層存在的主要原因，相當於散熱作用。從資源的角度來說，這個冰洞中蘊藏的財富也是驚人的，中鹽的儲量約為3200萬噸，銅鐵鋅等金屬礦的儲量約為2-2.7億噸，金銀等貴金屬的儲量還沒有公開。 這些礦能開採嗎？ 做不到！ 因為如果開採的話，山脈有崩塌的危險。
因此，奧地利政府無意開採這些金屬礦，直接向遊客開放1.5公裡範圍內的冰洞進行參觀。 據說下一步是開放鹽礦區和金礦區，每個人都可以帶走挖出的原石，至於有多少金砂，只能看到個人的運氣。