一條蛇產卵怎麼會勾起這麼多人的注意力？
大多數情況下，自然環境中蛇類動物的壽命一般都不會超過20年，通常要是一條蛇可以活到三四十歲，那它一般都是在動物園裡面生活。從壽命長短這個角度來說，如果一條蛇能存活62年，這個數字本身就算得上是一個奇蹟了。近日，國外一條62歲高齡雌性球蟒竟然產下蛇卵7枚，可以說讓包括動物園管理員在內的所有人都震驚了，因為這條蛇不僅年齡很大了，而且已有長達15年的時間沒有再和雄性球蟒接觸過。
目前已知蛇類動物中產卵年齡最大的一條，就這樣被一條連名字都沒有，只有代號361003的雌性球蟒摘得頭銜。之所以這條高齡蛇產卵會引起如此大的轟動，最重要的一點就是儘管有兩條球蟒都飼養在同一個動物園裡，但它們平時生活的地方距離較遠，而這條雌性球蟒距離上一次和雄性球蟒相遇已有15年，管理員怎麼都沒有想到竟然這條雌蛇會突然產卵。
球蟒是怎麼繁殖後代的？
大家都知道，蛇也是雌雄異體的動物，所以產卵是需要進行體內受精的，而且，雌性蛇可以通過一次交配獲得多年產卵的能力。關於交配這件事，雌性蛇和雄性蛇最大的不同，那就是雌性蛇只能和雄蛇交配一次，但雄蛇可以跟不計其數的蛇進行交配。
一般來說，雌性蛇輸卵管中的精子能夠有效保存5年左右的時間，曾經球蟒最長的受精產卵時長是7年，而這次的62歲高齡球蟒，則創造了15年未再次進行交配的最長時間記錄。
早在2009年的時候，這隻編號為361003的雌性球蟒就曾產卵過，只不過當時並沒有成功孵化出來。所以，儘管這次產下的蛇膽有7枚之多，但管理人員沒有把握它們到底能不能孵化出來。
截至目前，7枚蛇膽中的2枚已經確定死亡，另有三枚蛇蛋正處於孵化狀態中，到底能否孵化出小蛇只需要兩三周的時間就能揭曉，至於剩下的最後兩枚蛇蛋，研究人員已經將其送往專門機構進行基因檢測，主要目的是為了確認這些蛇膽有沒有可能是無性繁殖的結果。
球蟒是一種怎樣的蛇類動物？
客觀來說，球蟒首先是一種壽命相對較長的蛇類動物，普通蛇類只有20歲左右的壽命，但球蟒的壽命可以達到20到40歲左右，之前壽命最長的球蟒有48歲，而今天我們說到的這隻球蟒竟然有62歲高齡。但是，生活在中國的我們幾乎沒有可能在野外環境中遇到這些蛇類動物，因為它們的自然棲息地遠在中非和西非的部分地區，不管是茂密的樹林，還是沒有大樹遮擋的草原，都是會讓它們感到特別舒服的生存環境。
球蟒這個名字其實在美國更常用，原因是當它們受到外界刺激感到害怕的時候，身體便會立即捲縮起來就。而生活在歐洲的人一般都叫它們皇蟒，生性還算溫柔的球蟒一般都只吃體型較小的哺乳類動物，因為它們成年之後往往也只能達到一米左右的身體長度，能漲到一米五左右的球蟒少之又少。
和其他蛇類動物一樣，球蟒同樣不能適應低溫環境，32到33攝攝氏度是它們的最佳環境溫度，當溫度低於25攝氏度的時候就有死亡的風險。當球蟒在孵化蛇蛋的時候應該儘量避免受到外界刺激，因為它們在產卵和孵化的時候都特別害怕有人靠近。有一點需要注意，球蟒的眼睛在晚上特別好使，比一般動物更能適應黑暗的夜間環境，這也是為什麼它們喜歡在夜晚來臨之後捕食獵物，從快速咬住、死死纏繞到生吞獵物並不會耗費太久的時間。