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斑鬣狗，又被戲稱為非洲二哥，很多人對斑鬣狗的印象並不好，認為它們是食腐動物，而且經常和獅子搶吃的。
然而卻有一批科學家為它們正名，生物學家介紹說：斑鬣狗雖然食腐，但它們大多是依靠自己捕獵，而且獅子搶斑鬣狗食物的次數，比斑鬣狗搶它們食物的次數要多得多。
雖然這兩個動物相互看不慣，但是它們之間並不存在著捕獵關係，斑鬣狗既不會主動招惹獅子，獅子也不會無緣無故招惹它們，只有當存在食物競爭時，它們才會比試一二。
但是，有人卻在野外看到斑鬣狗在捕殺獅子，並且吃幾口就跑了，這究竟是怎麼回事？
斑鬣狗和獅子
斑鬣狗和獅子的食譜有一部分重合，這導致它們之間經常會發生摩擦，不過斑鬣狗並不是獅子的對手，尤其是雄獅，一般斑鬣狗遇到對方來搶吃的，雖然氣不過，但也只好讓給它們。
有時斑鬣狗遇到落單的獅子在吃美食時，群居的斑鬣狗也會搶獅子的食物。
雖然它們都恨對方恨得牙痒痒，但是誰也沒有主動對對方發生攻擊，這是因為對方並不是它們的食物，因為它們都屬於食肉動物。
食肉動物的特徵是擁有較強的攻擊力，如果獅子把它們當成食物的話，捕獵的危險性以及捕獵失敗率都很高，會浪費自身較高的能量。所以聰明的做法是捕獵攻擊性較弱的食草動物。斑鬣狗之所以不捕食獅子，也是同樣的道理。
從生物圈的角度來看，斑鬣狗與獅子同屬於食物鏈頂級，也代表著能量流動的終點。我們知道，地球上的能量大多數來自於太陽光，植物通過光合作用來將太陽光轉化為能量，而動物則通過直接或者間接的方式從植物中獲取能量。
然而，能量在每一層級流動時，會產生大量浪費，一般每次只能傳遞大約5%-15%的能量，比如：100畝地可以養活10頭牛，而10頭牛隻能養活一隻老虎。
因此，能量的流動存在終點，如果老虎以斑鬣狗為食的話，那麼老虎的數量將會大大減少，甚至滅絕。
再者，重金屬在生物體內存在著富集作用，由於重金屬不參與生命活動，而生物也無法將重金屬全部代謝出來，會導致一部分重金屬富集在生物體內，隨著生物的捕食流入到下一個生物體內。
也就是說，老虎和斑鬣狗的體內，都富集了大量的重金屬，如果它們以對方為食的話，很可能導致重金屬超標而損害身體健康。
因此，這兩者並不存在捕食與被捕食的關係。
斑鬣狗會吃獅子嗎？
雖然斑鬣狗不會把獅子當成食物，但如果遇到死亡的獅子，一些飢餓的斑鬣狗也不會浪費這個免費的午餐。
我們知道，斑鬣狗存在著食腐行為，因此也是食腐動物。食腐動物和食肉動物的區別在於，食腐動物的胃酸酸性更強，體內的免疫系統也更強。
這是因為，生物在死亡之後，體內的微生物會發酵並釋放出毒素，其中還會有一些對身體有害的微生物，吃下去之後會導致生物死亡。
因此，一些食肉動物會避免吃死亡太久的食物，比如：熊。但是斑鬣狗卻不怕，這是因為它們體內的胃酸酸性很強，可以殺死一大批微生物。
再者，它們演化之中，體內保留了對某些生物毒素的抗體，因此它們吃腐肉並不會死亡。多說一句根據人類的胃酸酸性來看，人來在演化中，也曾經存在過食腐行為。
雖然飢餓的斑鬣狗不會浪費免費的午餐，但它們對獅子的肉談不上喜愛，這是因為它們的菜單對象主要是奇蹄目和偶蹄目食草動物，而不是食肉動物。而且，吃食肉動物還會面臨一個比較危險的風險，那就是病毒的傳播。
病毒在感染生物時，會先識別細胞膜上的一種物質——受體，病毒會通過受體進入細胞。然而，不同生物擁有的受體也不相同，一般情況下親緣關係越遠，受體越不相同；親緣關係越近，受體越可能一樣。
斑鬣狗和獅子同屬於食肉目，親緣關係比食草動物更近，因此擁有相同的受體可能性就越高，這會導致能夠感染獅子的病毒，也可能感染斑鬣狗。
我們知道，在草原上死亡的獅子，有可能是因為感染了病毒，斑鬣狗雖然消化能力強，但它們的口腔以及食管內暴露著大量受體，為了安全，斑鬣狗會儘可能地不吃獅子，當然，這是從人類的角度上來看，對斑鬣狗來說不吃獅子的主要原因是：口味不喜歡。