放大鏡下的體長約1毫米的水熊蟲
攝影：PAPILIO, ALAMY
8月7日，媒體報導隨著以色列探測器4月在月球表面墜毀，探測器上攜帶的微型動物水熊或在月球倖存。它可在極端溫度、輻射和真空環境下存活，是地球已知生命力最強的生物。
水熊蟲（water bears）並不是一個物種，而是由1000多個物種組成的緩步動物門（Tardigrades）的統稱。它們僅有1毫米左右大小，但它們作為緩步動物卻是地球上最最頑強的生物之一，更常見的俗名便是「水熊蟲」（因為它看起來像可愛的多腿小熊）。
2018年，日本停車場發現與水熊蟲同門的的新型緩步類動物，定名為Macrobiotus shonaicus，俗稱「苔蘚小豬」，它與水熊蟲一樣同樣「難以摧毀」。
供圖：DANIEL STEC、KAZUHARU ARAKAWA、UKASZ MICHALCZYK
「頑強小熊」
水熊蟲，
因其彪悍的忍耐力而著稱。
作為有著八條腿的無脊椎動物，
它能在不吃不喝的情況下生存30年之久，
還能忍受極端氣溫、輻射，
甚至是宇宙的真空環境。
這麼小的生物，
竟然如此抗造？
研究人員在對水熊蟲進行了
各種災難場景的後果模擬後，得出結論：
即使是毀天滅地的大災難，
水熊蟲都能倖免，例如
小行星撞擊、超新星爆發、伽馬射線暴發。
護甲99999
防超低溫：
-200攝氏度之下存活若干天，
-272攝氏度之下存活2分鐘；（絕對零度-273.15）
防高溫：
181度高溫下存活2分鐘；
防輻射：
在5700格雷強度的放射線下存活良好。（1格雷放射線相當於5000臺胸透儀的放射強度，10-20格雷強度的放射線就能輕易殺死人類或者地球上大部分的動物）
攝影：EYE OF SCIENCE, SCIENCE SOURCE
通過基因組分析，來自日本的研究團隊發現了水熊蟲對抗極端環境的一件法寶——一種可以「防輻射」的蛋白質。有了它，可以顯著減少DNA在遭受X射線照射時的損傷。
防風乾：
完全風乾十年後，泡點水馬上活過來（三體人？）；
防真空：
在真空中依然能存活下來；
抗壓力：
可以經受住600兆帕斯壓力，最深的馬尼亞納海溝水壓的6倍也無法把它壓扁；（深度每增加10米相當於增加了一個大氣壓，所以當抵達馬裡亞納海溝1萬多米的海底，也就增加了1000多個大氣壓強，這相當於把1噸的物體放在僅僅1平方釐米的面積上；如果一個100斤的鐵球不慎沉入海溝底部，這個大鐵球都會被擠壓變形，水熊蟲卻遠遠不會）
防酸鹼：
處在PH值為1的強酸以及PH值13的強鹼下，水熊照樣沒事，人類則是被溶化連骨頭都沒剩下來；
抗微波：
可在微波爐活上非常長的時間，人類在相同強度的微波下，不到1分鐘就會被烤熟。
地球上的水熊蟲近似無敵，
這種蟲子，真的是地球的「Bug」！
顯微鏡下0.025毫米長的龜甲輪蟲，其體內卻有大約1000個細胞，還有器官和口器。 這種小生物跟水熊蟲有一拼，同樣可以在極端條件下生存，它們可以先脫水，再在長達幾年後，條件改善後補水復甦。
攝影：DEAGOSTINI, GETTY IMAGES
如果想要徹底滅絕水熊蟲，
至少需要將地球的所有海洋全部蒸發殆盡，
那意味著直到我們的太陽在60億年後
開始膨脹，成為紅巨星之前——
這些動物都不會滅絕——
問蒼茫大地，誰主沉浮？
(來源:國家地理中文網微信公號)