如果沒有尼古拉·特斯拉的話，任何歷史上的天才發明家名單都是不完整的。特斯拉的人生不僅僅是輝煌：他的發明改變了世界。然而，雖然擁有令人著迷的智慧和無私的心，但特斯拉卻遭遇了艱難的生活，這讓他的晚年變得更加悲慘。而這一切都始於一個暴風交加的夜晚......
如果尼古拉·特斯拉是超級英雄，他的綽號將是「電力人」。雖然班傑明富蘭克林這個時候已經發明了避雷針，但特斯拉徹底改變了整個電力技術領域，他使科幻成為事實。 特斯的出生可能有點過於電影化，顯得不是真實。特斯拉在1856年出生，生於克羅埃西亞，在一場可怕的閃電風暴中進入世界。是的，沒錯，電力人據說是在雷雨期間出生的。據報導，那天晚上暴風雨是如此糟糕，護士感受到了危險，她告訴特斯拉的母親，由於天氣惡劣，嬰兒將成為「黑暗的孩子」。幸運的是，尼古拉的母親並沒有因為那些胡說八道而動搖，她立即告訴護士，「不，他將是一個光明的孩子。」 這聽起來似乎是一個完美的超級英雄起源的故事。很難說這次交流是否是一個有趣的真實故事，但如果有人想指導一部關於特斯拉生活的電影，我們期望在一開始就看到這個場景。
無論尼古拉·特斯拉是否從雷電的國度來到地球，我們都知道他的卓越大腦從小就開始潛心研究科學。他的傳記說，作為一個男孩，年輕的尼古拉被強迫進入兩個領域進行學習。他的父親是塞爾維亞東正教牧師，希望他的兒子能夠追隨他的宗教信仰，而他的母親則是一位喜歡擺弄家用電器的發明家。當他的母親向他介紹科學，這個男孩的未來就很清楚了。可能是為了讓尼古拉在未來更好地投入到科學領域中，命運先讓他的媽媽對科學感興趣。
無論如何，尼古拉喜歡研究科學。他的學業和研究把他帶到奧地利、布拉格和布達佩斯，在那裡他為中央電話交換所工作。在布達佩斯，有一天，他悠閒地穿過公園，產生了製作感應電機的想法，這是他最偉大的發明之一。然而，特斯拉沒有留在布達佩斯太久。他夢想著為美國啟航，而在28歲時，他終於這樣做了。登陸美國海岸後不久，他遇到了一位名叫託馬斯愛迪生的人。
如果有兩位發明家註定要成為敵人，那就是尼古拉·特斯拉和託馬斯·愛迪生。特斯拉具有性格冷漠、內向，而愛迪生則是一個吵鬧，喧鬧的商人。紐約的特斯拉紀念協會說，特斯拉之所以移民是因為發明家查爾斯·巴徹勒寫給了愛迪生一封推薦信，他說：「我認識兩個偉人。一個是你，另一個是這個年輕人。」被愛迪生對電力的熱愛而感動，特斯拉帶著他的行囊走到了美國。他立刻去了愛迪生那裡工作。當時，愛迪生的公司正在使用「直流」電力，新手特斯拉提出了一個創新的想法：用特斯拉所謂的「交流電」取代效率低下的直流電設備。愛迪生對此嗤之以鼻，而特斯拉卻想將他的想法發展成一項真正的發明。作為獎勵，愛迪生決定向這位貧窮的年輕歐洲發明家提供50,000美元的獎勵。於是，特斯拉興高採烈地迎接了這一挑戰，在短短幾個月內，他自豪地向愛迪生提供了他的成功結果。不久之後，特斯拉離開了愛迪生的公司。
特斯拉是對的，愛迪生錯了。基本上，愛迪生直流電力設置的問題在於它只向一個方向流動。與此同時，根據紐約特斯拉紀念協會的數據，特斯拉的新型交流電每秒改變方向50至60次。這為什麼重要？有很多技術原因，但基本上，除了燈具效率低之外，愛迪生的設置還需要每2英裡建一座發電站，這使得長距離發電成為一項繁重的工作，而特斯拉的交流電理念改變了這一點。
在愛迪生為特斯拉提供5萬美元資助後，特斯拉還得到了喬治·威斯汀豪斯的資助。西屋公司看到了交流電的潛力，並決定將特斯拉的發明傳播到全國各地，為整個美國提供動力。愛迪生和特斯拉之間的商業戰爭相當激烈，但特斯拉最終因為交流電和取得勝利。特斯拉最顯著的勝利發生在1896年，當時他的交流電利用了尼亞加拉大瀑布的力量，一路向紐約布法羅輸送電力。使用尼亞加拉大瀑布作為電源本身就是一項重大成就，但根據PBS的說法，這也是特斯拉兒時的夢想之一。
特斯拉用驚人的速度製作了新的發明。有商業內幕說，除了開創交流電的使用外，他還創造了「特斯拉線圈」，它將成為今天廣播和電視的基礎。歷史指出， 他玩X射線，發明電子振蕩器和儀表，並與無線電通信合作。好像那還不夠，特斯拉然後設計了一艘遙控船，他希望永遠停止使用戰列艦。他認為如果他能夠創造一艘不需要人類登船的軍艦，那就意味著更少的生命損失。今天，遙控船隻大多只是一種愛好。
據雷克斯研究公司說，特斯拉最臭名昭著的發明之一就是他所謂的「地震機器」，他在1935年談到了紐約世界電報。特斯拉聲稱他的設備可以「裝在一個大衣口袋裡」，他曾經在紐約市引發了嚴重的地震，警察當時都趕到了他的實驗室。有許多人嘗試複製他的實驗，但並沒有人成功，所以沒有人知道他的「地震機器」是否真的有效。