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生命在地球上發展繁衍了38億年之久，從最初的簡單單細胞生命，發展到今天生機勃勃，數百萬個物種蓬勃發展。但同時因為地球環境的持續性變化，很多物種因為跟不上時代的步伐，最終只能被淘汰滅絕。
還有很多是因為人類活動的持續性擴張，它們的生存空間和環境遭到破壞，最終被迫所滅絕。總之物種滅絕和新物種的出現，在地球幾十億年的歷史上很常見。
因此為了保護生物的多樣性，科學家們在盡最大努力拯救那些瀕臨滅絕的物種。拯救瀕危物種可以幫助它們建立專屬保護區，這種措施的前提是被拯救的物種種群數量尚可，最終可以恢復到之前的水平。但如果物種成員個數已經十分稀少，那麼就只能尋找其它辦法，例如通過人工參與的繁殖策略，同種間的交配或者親緣關係較近物種間的交配。
兩個瀕危物種的結合
今天主角是俄羅斯鱘魚和美國白鱘，從其名字就可以看出這兩種鱘魚的地理分布。
1、俄羅斯鱘魚
生物學分類上俄羅斯鱘魚屬於鱘形目-鱘科-鱘屬下的成員，體型最大可以長到超過2米，它們的卵是經常可以被用來製作頂級的魚子醬，因此它們深受歡迎，只不過隨著人們的過度捕撈以及生存環境的改變，俄羅斯鱘魚已經進入瀕危狀態。
從圖片中可以看到俄羅斯鱘魚典型的身體構造，只不過是它的吻看起來比較短並且鈍。這種鱘魚主要分布在東歐以及中亞一些地區的河流中，是一種洄遊產卵魚類，因此在近海口比較常見。
2、美國白鱘
這種鱘魚被稱為世界上最長的淡水魚類，體長可達數米，當然大家如果看過它的樣子就明白了。美國白鱘在生物學分類上屬於鱘形目-匙吻鱘科-美國白鱘屬下的成員，因此可以看到美國白鱘和俄羅斯鱘魚之間的親緣關係非常的遠，在地理分布上也完全沒有交集。
但就是這樣的兩個物種交配了並產生神奇的後代！
3、奇妙的組合
兩個物種的野生種都是瀕危狀態，為了讓俄羅斯鱘魚可以不斷地給人類提供魚子醬，科學家參與進來希望可以通過其它辦法來幫助俄羅斯鱘魚。來自匈牙利水產養殖研究所的科研人員，希望可以藉助孤雌生殖的辦法，來拯救俄羅斯鱘魚的瀕危處境。
主要的方式就是通過其它鱘魚的精細胞刺激雌性俄羅斯鱘魚的卵細胞，但並沒有受精過程。2019年，這個科研團隊偶然間選擇了俄羅斯白鱘的精細胞作為刺激源，但結果卻令科學家非常意外，並非是沒有刺激效果，而是美國白鱘的精細胞和俄羅斯鱘魚的卵細胞意外發生了結合，並且最終誕生了神奇的「雜交體」。
（圖片中a為俄羅斯鱘魚、d為美國白鱘，而b和c就是它們雜交體的兩種形態）
雜交種並不罕見，但是美國白鱘和俄羅斯鱘魚的雜交種卻讓科學家很是吃驚
最常見的雜交種就是騾子，是由馬和驢雜交後誕生的後代，但馬和驢親緣關係較近，都是馬科-馬屬下的成員，雖然存在生殖隔離，但仍可以繁殖出不可育的後代騾子。動物園中的獅虎獸也是同樣的道理，由親緣關係較近的老虎和獅子交配產生，它們都是貓科-豹亞科-豹屬下的成員，親緣關係同樣很近。
但是俄羅斯鱘魚和美國白鱘就不同了，科學家認為這兩個物種在大約1.84億年以前就開始分化走上不同的進化之路，並且在此後的地理分布上也從未有過交集，但就是這樣兩個物種竟然可以交配融合產生後代。
鱘魚都是非常古老的軟骨魚類，它們在地球上存在的時間比恐龍都要長，但同時也對被稱為活化石物種，就是因為在進化的過程中改變較小，幾乎和其祖先保持著很多的相似性，即使形體上變化也非常小。科學家認為正是這種原因才導致兩種分割上億年之久的物種可以交配繁殖後代，因為在進化的道路上它們的改變都很小。
總結
地球上的萬千物種如果追根溯源最終都起源於38億年前的簡單生命，親緣關係特別近的物種是可以交配產生後代的，但前提是這些後代都不可育，這是鐵的定律，因為不同物種之間存在生殖隔離。俄羅斯鱘魚和美國白鱘的結合算是一種特例，它們的親緣關係可能較遠，但是該物種的進化比較緩慢，因此雜交後代的誕生還是可以接受的。
文/科學黑洞，圖片來源網絡侵刪。