1963年3月5日，毛澤東主席為瀋陽部隊某部因公犧牲的英雄戰士雷鋒的題詞「向雷鋒同志學習」在《人民日報》發表。此後，全國廣泛開展了學習雷鋒的活動。雷鋒的模範事跡和崇高精神在全國產生了極大影響。這是雷鋒同志像。新華社發
編者按：雷鋒，一個中國人熟悉的名字，一位偉大的共產主義戰士、全心全意為人民服務的楷模。1963年3月5日毛澤東發出「向雷鋒同志學習」的偉大號召。45年過去了，社會生活已經發生了很大的變化，可雷鋒這個名字及其所代表的高尚精神內涵，始終唱響了時代的最強音 。全國人民進一步向雷鋒學習，弘揚雷鋒精神，為建設中國特色社會主義努力奮鬥。在廣泛持久開展學習雷鋒活動中，全軍各部隊和全國各條戰線上湧現出大批雷鋒式的英雄模範人物。雷鋒精神培育著一代又一代新人成長，45年後的今天，雷鋒精神仍然在感動中國。
中國日報網消息：1962年8月15日，雷鋒犧牲後，全國各地、軍內軍外對雷鋒的宣傳掀起了新的更加浩大的聲勢。1963年1月7日，中華人民共和國國防部批准雷鋒生前所在部隊運輸連四班為"雷鋒班"，這個名譽很高，極少有人能夠得到。命名大會召開後，新華社、《人民日報》、《解放軍報》、《中國青年報》等全國主要媒體均對雷鋒平凡而又偉大的事跡加大宣傳力度，在全國全軍產生了空前的轟動效應，雷鋒的名字家喻戶曉，響徹長城內外、大江南北。緊接著，幾家大報刊又把雷鋒事跡寫成報告文學，並同時配發評論和雷鋒日記摘抄，文藝界的作家和詩人也都通過撰文和寫詩熱情地頌揚雷鋒精神。總之，舉國上下不約而同地提出，要讓雷鋒精神在神州大地開花結果。一個自覺學習雷鋒的活動，在全國各條戰線轟轟烈烈地展開了。
《中國青年》雜誌動義
請毛主席為雷鋒題詞
面對全國宣傳雷鋒的火熱局面，當時擔任團中央第一書記的胡耀邦，聽了有關匯報後，以極大的熱情充分肯定了宣傳雷鋒事跡的重大現實意義和深遠的戰略意義，並要求共青團系統加大對雷鋒的宣傳強度，組織全國青少年以實際行動向雷鋒學習。對胡耀邦的指示與號召，團中央機關刊物《中國青年》雜誌當然應帶頭響應、責無旁貸，但作為半月刊的《中國青年》雜誌，在宣傳速度上和報紙相比自然是稍遜一籌的，因此，他們立即發動全社人員獻計獻策，並召開編委會，精心研究，開動腦筋，另闢蹊徑，千方百計找出新的角度，迎頭趕上甚至超前於全國宣傳雷鋒的其它兄弟報刊。編委會上，有人提出把五、六期《中國青年》合刊，出版"學習雷鋒專輯"；也有人提出請董必武、林伯渠、謝覺哉、郭沫若等黨內名望甚高的"四老"為雷鋒題詞。這些設想應該說都很好，也都得到了同仁的首肯，但細究起來，其宣傳速度和力度仍然會落在其它報刊的後面。這時，會上一直沉默不語的思想修養組組長王江雲提議：能否請毛主席題詞？王江雲不鳴則已，一鳴驚人，他的建議一石激起千層浪，話一出口，便得到了大家的熱烈響應和一致贊同。但冷靜之後，人們又都認為請毛主席題詞，非同小可，不是一般的動議，是不是有點太敢想敢幹了？能有把握嗎？會上又有人說：不試怎麼能知道行不行呢？與會者都覺得試一試有道理，最後決定：請毛主席為雷鋒題詞。
寫給毛主席的信的內容是："現在全國已掀起一個向雷鋒同志學習的熱潮，我們《中國青年》擬出一期學習雷鋒的專號，向全國人民推薦這個先進典型，教育青年一代在社會主義時期更好地鍛鍊成長，懇請您老人家為雷鋒題詞。"
打好草稿後，請一位毛筆字寫得最好的同志，工工整整地抄寫下醒目的兩行大字：中南海，呈毛主席。
用北京話說：《中國青年》的年輕人膽子夠"肥"的呀！竟敢煩勞毛主席他老人家題詞。當時，中直機關有人聽說此事後，不敢相信這是真的。他們說，毛主席給劉胡蘭題過詞--"生的偉大，死的光榮"，為白求恩和張思德分別寫過紀念文章，可那是發生在戰爭年代，和平時期還未見他老人家給其他普通人題過詞，是不是有點兒異想天開？