狗一歲=人七歲?新的換算方法可沒這麼簡單

你家狗狗換算成人的歲數的話，到底幾歲啦？

也許你已經開始心算乘7了。然而，這個廣為流傳的公式並不可靠。

加州大學聖地牙哥分校的研究小組，根據「分子時鐘」提出了一個新換算公式。這回你可以更準確地得出，家裡那隻汪星人到底相當於人類幾歲了。

狗狗先急速成熟，

再慢慢老去

此前的狗狗年齡換算人類年齡，一般是簡單粗暴地乘7，原因是狗狗壽命常在10年左右，而人類壽命在70年左右。然而，這種換算法沒有考慮到狗的發育和衰老進程與人類不同。

圖片來源：pixabay

美國狗狗協會（AKC）提過另一個估算公式——狗子1歲時相當於人類15歲,2歲時相當於人類24歲，此後每增加1歲就算成人類的5歲。這個算法考慮了狗狗在出生的頭兩年內會迅速成熟，比直接乘7要科學一些。

而新研究提出的換算公式是這樣的——

狗狗歲數換算為人類歲數=16×ln(狗的年齡)+31

其中ln為自然對數。

狗狗年齡（x軸）vs 人類年齡（y軸）| 圖片來源：Wang, T et. al. / biorxiv.org

這個公式只適用於1歲以上的狗狗，不能用於不到1歲的狗狗。在一歲之內，可以用別的發育裡程碑來對照，比如7星期（0.13歲）大的小狗狗，差不多等於9個月大的人類寶寶，這正好是兩者都開始長牙的階段。

總之，從計算結果來看，狗狗是先迅速成熟，然後再慢慢衰老的。

1歲的狗狗 ≈ 31歲的人

2歲的狗狗 ≈ 42.1歲的人

3歲的狗狗 ≈ 48.6歲的人

4歲的狗狗 ≈ 53.2歲的人

5歲的狗狗 ≈ 56.8歲的人

6歲的狗狗 ≈ 59.7歲的人

7歲的狗狗 ≈ 62.1歲的人

8歲的狗狗 ≈ 64.3歲的人

9歲的狗狗 ≈ 66.2歲的人

10歲的狗狗 ≈ 67.8歲的人

11歲的狗狗 ≈ 69.4歲的人

12歲的狗狗 ≈ 70.8歲的人

1歲的狗狗就可以繁衍下一代——人家其實已經三十而立了。

2歲的狗狗已經步入中年，眼神可能已經帶上了四十不惑的成熟與滄桑。

這個研究用的是拉布拉多犬，這種犬種的平均壽命大概就在12歲左右，換算過來70歲，也很接近人類的預期壽命。

拉布拉多屬於大型犬，成年後體重大概在25~36千克之間。| 圖片來源：圖蟲創意

假如你家裡的狗狗體型比拉布拉多犬更小，那麼好消息是，它們可能比這個公式算出的結果要老得慢一點。

大型狗老得比小型狗快，原因暫且不得而知，也許與大型犬生長速度極快，體內生長激素水平持續較高有關，也許和細胞數量多、變異風險大有關。體重70千克的大丹犬能活7年，體重4千克的玩具貴賓犬倒能活14年。經驗公式是，狗狗的平均體重每重上2千克，預期壽命就會縮短大概一個月。

DNA甲基化，

是內在的衰老計時器

這個狗狗歲數的新換算公式到底是怎麼得出來的呢？

其實是受人類的衰老研究啟發。隨著人類年齡增長，基因組的DNA會慢慢戴上一個個甲基「小帽子」。甲基化或者去甲基化，都不會改變DNA的序列，但它們能關閉或者打開基因——這樣在發育和衰老過程裡，基因就可以隨著不同年齡段而有不同的表達。

研究發現，這種甲基化過程是和年齡高度相關的，可以根據一個人基因組的甲基化情況，來估算這個人的生理年齡。現在的法醫學鑑定，完全可以通過一個人的血液推斷出這個人的年齡，誤差只在個位數。

而這個新研究裡，研究者們找來了104隻拉布拉多犬，這些狗年齡小的才4星期（差不多0.08歲），老的都16歲多了。這104隻拉布拉多犬都做了基因組測序，得到了它們的甲基化情況，並和320個從1~103歲的人類基因組甲基化圖譜做了比對。

測序後發現，與年齡有關的甲基化區域，狗狗和人類十分類似。老化的一些重要節點，在演化上是保守的、變化不大的。

算算年齡你已經是個成熟的狗子了，該自己出門討生活了。

研究者還比對了133隻小鼠的甲基化圖譜，認為這個生理時鐘在小鼠身上也適用。

哺乳動物的發育和衰老過程，在演化上是保守的，共性有許多，變化不太大。狗狗與人類的相似之處尤其多，狗狗在上了年紀之後，和人類一樣會經歷身體機能衰退，患上老年病——耳背、白內障、癌症、肝病、腎病、關節炎、心臟病等等。狗患癌症的風險與人類幾乎相同，貓的癌症風險則略低於人類。

那麼，喵星人的年齡怎麼算？

由於哺乳動物甲基化過程比較穩定，研究者預測，喵星人的年齡也完全可以根據甲基化水平來進行換算。只是還沒有測試喵星人，因此喵星人的相應公式還沒有出來。

圖片來源：pixabay

不過此前美國出過一個《貓咪生命階段指南》，將貓生分為六個階段——

0~6個月是幼貓（kitten），

相當於人類的0~10歲。

7個月~2歲是少年貓（junior），

相當於人類的12~24歲。

3~6歲是壯年貓（prime），

相當於人類的28~40歲。

7~10歲是熟齡貓（mature），

相當於人類的44~56歲。

11~14歲是年長貓（senior），

相當於人類的60~72歲。

15~25歲是老年貓（geriatric），

相當於人類的76~116歲。

畫成圖表大概是這樣——

貓咪年齡（x軸）vs 人類年齡（y軸）。| 圖片來源：The Conversation

當然，和人類一樣，寵物的營養和健康狀況也會影響它們的內在「年齡」。

總而言之，如果你有一個陪伴在側的汪星人或喵星人，不妨算一算它的年齡，關注一下它在這個年齡段需要注意的健康問題。

也許它還是個孩子，也許它已經步入花甲。時光會帶走一切，但此時此刻，我們會留下相依相伴的溫暖回憶。

題圖來源：Pixabay

文章來源：本文經授權轉載自公眾號「果殼」，轉載請聯繫原帳號。

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