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給貓狗掏耳朵 - 毛夥伴
關於給貓和狗掏耳朵的事情，其實並沒有幾個真正的獸醫會推薦，但是很多寵物店都會提出需要給狗貓掏耳朵，理由是耳朵裡面會很髒，特別是那種耳朵趴著的狗，並且需要拔耳毛。但是，給它們清潔耳朵的方式，我們現在大部分做法是很危險的。
首先，探討一下耳朵的結構。不管是貓還是狗，耳朵簡單地可以區分為外耳部分和內耳部分。外而部分嚴格地講，包括我們看得到的耳片和外耳道，其他部分可以歸納到內耳部分去。
第二個問題，耳朵裡面所謂的髒東西，是什麼？包括人在內，耳朵裡面所謂的髒東西，醫學上可以稱為「耵聹」。實際上，和汗液、皮質差不多，這是某一部分皮膚的獨有分泌物。剛開始出來的時候是很淡很淡的淡黃色的，而且因為量少，很難看到，用手摸可能感覺油膩膩的，這其實是動物自我保護的一部分。因為這一層東西，可以保護耳朵裡不至於經常進入一些蟲子。分泌出來的耵聹會逐漸風乾，在其過程中也會有氧化和包裹一些雜質比如灰塵什麼的。所以幹了的耵聹看起來會有深黃甚至黑褐色，這個幹了的，才叫耳屎。
下一個問題是，耳毛是幹什麼的。在生物進化過程中，一般來說不會在體表長期保留無用的器官和附屬物。特別長的耳毛更常見於類似貴賓比熊這些軟耳朵的狗，貓和狗的耳毛，其實和人的某一個特別的地方的毛髮作用很類似的——菊部，這兩個地方的毛髮都起到一個「引導」的作用，引導小範圍的特殊分泌物的排除和確保乾燥。也就是說，嚴格說耳毛對耳道有保護作用，包括減少耳屎的形成。
在說掏耳朵之前，第四個問題，為什麼有些狗耳朵裡面耳毛經常被一些汙垢粘在一起，耳毛被粘黏的時候，我們經常會聞到與眾不同的「香味」，那一部分粘黏物的手感也會比較黏而且硬，並不是我們常見的耳屎手感，那一堆粘黏物其實不僅僅是耵聹乾燥後的東西，絕大部分和皮膚滲血有關，也就是說，除了耳屎、灰塵、其它雜質，還有血液和蛋白液。
接下來我們認真說掏耳朵。首先，我個人是不太建議給貓、狗或者小孩子掏耳朵的，包括像在美容學校學的用棉球清潔耳朵，因為，健康而且活潑正常的動物，耵聹也就是耳屎的原材料是不需要外不幹涉去清洗的。在耵聹變成耳屎之前，也就是風乾之前。我們不應該把它們清理掉，原因是，那一層油脂一樣的東西，除了之前說的保護耳道不被蟲子入侵，同時還能確保我們耳朵的皮膚得到滋養和保護。而它們一旦開始乾燥，變成鱗片狀的塊狀物的時候，通過動物和人的張嘴、閉嘴、運動、進食啃咬一系列活動，讓這些乾燥了的、價值不那麼大的耵聹脫落出來。
簡單說下關於耳朵臭和耳蟎。第一個問題，耳蟎和耵聹無關，耳蟎嚴格講算是微生物入侵，一種耳蟎的蟎蟲。實際上，我們在純粹野生無人看管的流浪貓狗身上見到的耳蟎病患比例，遠遠低於寵物，這裡面就不得不懷疑，我們平時幹的一些「清潔耳朵」的工作帶來的副作用了。
首先來講，之前提到，耵聹本身是對耳道皮膚有保護作用的，在那種味道驅逐一些蟑螂蜈蚣之類的小傢伙進入耳朵的同時，一層均勻的油脂同時也在一定程度上保護皮膚不受蟎蟲入侵。但是由於某些原因，不管是我們在清潔的時候帶來的損傷、還是環境不好造成的過度潮溼以至於改變耵聹的物理和生化性質，微生物就進去了，然後不斷地繁殖、不斷地和皮膚的抵抗免疫機制抗衡，最後微生物取得勝利，成功入駐皮膚，所以……疾病就發生了。
那麼，我們現階段除了在專業獸醫那裡做的正確的耳部清理和護理，日常美容店和主人自己還有個別不那麼靠譜的獸醫和獸醫助理的耳朵清理工作，容易造成哪些危害？
第一個是外傷。不管是棉籤還是用止血鉗夾住棉球給耳朵做清潔，我們並不能保證狗貓像成人一樣老老實實安安靜靜地接受掏耳朵，耳朵裡面所有東西都很脆弱，稍有不慎就……弄破了。而這種弄破有一種很特殊很輕微的情況，是表皮細胞過度充血引起滲血，通俗說就是被摩擦得紅腫了，但是沒有破。這種情況一般一小段時間以後會出現少量滲液和微量出血的情況。用大家比較能接受的事實形容呢，就是兩口子親熱的時候，明明沒怎麼互相傷害，睡一覺起來發現後背上一條一條的血印子。那，這種情況帶來的危害是：這些皮膚表面滲出來的蛋白液或者血液，是微生物最好的培養液。高蛋白含量，潮溼，溫暖。簡直就是微生物的天堂。這些微生物……包括但不僅限於蟎蟲、真菌、細菌。
那麼第二個問題，用現在大部分的清理方式，真能有效清潔耳朵麼？我並不這麼認為。因為不管是用棉籤還是棉球，我們在往外掏之前的動作是進去，而且大部分時候我們的棉花，還是溼的。這就幹了一件事情：把耳朵靠裡面外耳道和內耳道結合的城鄉結合部的那些分泌物……推到內耳道或者外耳道深處去了，本來可能被自己折騰出來的東西，被推得出不來了。而且因為本來就溼潤而且加上我們用的溼棉花……哪些東西在裡面變得更緊密更結實。本來呢，因為空氣壓力的原因，即便把狗丟盡水池子裡，它們的內耳道都能保證不進水。但是這種推擠動作，反而讓一些水分和其它的雜誌擠進內耳道，內耳道的生物環境比外耳道脆弱多了。這些髒東西進去以後誘發各種鬥爭，最後……中耳炎。
最後來說怎麼辦。
第一個建議：儘量保證耳朵乾燥，自然乾燥那種。保證狗的生活環境不太潮溼，不要經常讓狗在衛生間或者相對潮溼的地方呆著。確保狗的自由活動，奔跑的時候其實通過風可以讓狗耳朵也變得乾燥一些。
第二，可以清理和修剪一小部分耳毛，但是不要用拔的方式，拔毛的過程一定會損傷皮膚。毛根從毛囊拔出來的時候，我們體驗一下，拔頭髮或者腿毛或者身上任意毛髮，自己會感覺到皮膚火辣辣痛，這是一種因為皮膚受損導致的輕微短時間的炎症反應。而且一般蹭破皮或者沒蹭破，蹭紅了，的時候，其實也是同樣的炎症反應和充血反應。而且很容易出現血痂，這血痂就是皮膚滲出的蛋白液和血乾燥後的混合物。有不少的狗毛囊一旦受損，就會枯萎，枯萎的毛囊就不會再長毛了，這跟人一樣，比如地中海髮型。拔耳毛以後如果出現的滲出物比較多，糾纏在耳朵內特別是新長出來或者沒拔乾淨的的耳毛的時候，很快就會變得非常髒，因為那些液體形成了一種類似蜘蛛網的效果，讓更多的異物被吸附在上面，並且不斷刺激耳內皮膚，產生更多的滲出物，惡性循環。再加上發酵，腐敗，很快就臭了，而且這個時候耳朵內的皮膚一定是紅腫的，所以我們很多時候認為耳朵紅腫，其實不是因為先紅腫導致髒，而是髒的東西刺激得耳朵紅腫，這跟肺炎和咳嗽的關係一樣，咳嗽咳不出肺炎，但是有肺炎一定會咳嗽。
回答問題：耳朵髒了怎麼辦？
用接近中性的洗耳液，在外耳廓靠內的地方滴，沁潤到耳道，鬆軟耳垢，然後讓狗自己通過活動讓髒東西脫落，特別嚴重的時候找獸醫，不要自己往耳朵深處滴，液滴大小不好控制的時候容易進到中耳，除非醫生診斷已經出問題了需要靶向用藥，沒事兒自己別往耳朵深處倒騰，人也一樣。這個過程不是一次兩次就能完成，其實日常護理的時候就可以做，滴裡面和滴邊緣，狗的接受度不同的。把大耳朵翻起來，靠著轉彎摺疊的地方滴就好了，只要你溫柔，它不會太反感，別把滴耳液瓶嘴插進去擠。每次別太多，一兩滴足夠，現在靠譜的滴耳液揮發性都很好，反而可以幫助耳朵內部水分更快蒸發，確保乾燥。
回答問題：洗澡會不會耳朵進水？
絕大部分情況下，遊泳是不會的，外耳可能被水淹沒，但是內耳和中耳一般是安全的，因為空氣壓力問題，還有水的流速，遊泳的時候，大部分時候水被阻隔在外耳，然後狗會在適當的時候自己甩幹。但是，用花灑衝和美容店洗澡的時候不好說，因為水壓水流以及美容師的操作，有可能出現把水衝進中耳內耳的情況。
回答問題：耳朵髒了怎麼辦？
用接近中性的洗耳液，在外耳廓靠內的地方滴，沁潤到耳道，鬆軟耳垢，然後讓狗自己通過活動讓髒東西脫落，特別嚴重的時候找獸醫，不要自己往耳朵深處滴，液滴大小不好控制的時候容易進到中耳，除非醫生診斷已經出問題了需要靶向用藥，沒事兒自己別往耳朵深處倒騰，人也一樣。這個過程不是一次兩次就能完成，其實日常護理的時候就可以做，滴裡面和滴邊緣，狗的接受度不同的。把大耳朵翻起來，靠著轉彎摺疊的地方滴就好了，只要你溫柔，它不會太反感，別把滴耳液瓶嘴插進去擠。每次別太多，一兩滴足夠，現在靠譜的滴耳液揮發性都很好，反而可以幫助耳朵內部水分更快蒸發，確保乾燥。
如果耳朵已經看起來很髒了，但是獸醫檢查似乎沒有病變的時候。一天一次兩次滴滴耳液是不怎麼靠譜的，不能徹底軟化耳垢的話，很難被甩出來。正確做法是至少兩個小時內需要滴一次確保耳垢能被足夠軟化。