說到鯊魚,大家想到的可能都是兇猛的狠角色,可事實上鯊魚的演化真可謂是億年老二。
鯊魚是軟骨魚,因此,早期的化石大多數都無法保留下來。即使留下,也都是下圖那樣,連根毛都看不出來。
因此咱們就從有相對完整的化石的鯊魚開始說吧。早期的鯊魚其實並不那麼強勢,在海裡被盾皮魚壓了一頭,到了淡水又被肉鰭魚玩爆了。因此,後來鯊魚成為掠食者從某種角度可能是被他們逼出來的。早期的鯊魚可能選擇了強化呼吸系統,而之後這也派上了大用場。在泥盆紀末全球迎來了一場大缺氧,披著盔甲的盾皮魚多數在這波缺氧的災難中死去了。包括鯊魚在內的軟骨魚和硬骨魚則成了新的王道魚類。
鯊魚最輝煌的一段日子應該是在石盆紀到二疊紀。可這段時間卻可以稱為鯊魚的黑歷史。畢竟這個時候鯊魚可謂奇葩朵朵開。其中最奇葩的一個家族應是尤金齒鯊。這個家族中最著名的應該就是旋齒鯊和剪齒鯊了。
研究他們的牙齒也獻祭了不少科學家的頭髮,可頭髮祭天,法力無邊。科學家最終確定旋齒鯊的旋齒是長在下頜舌頭的部位上的,剪齒鯊的牙齒是長在上下顎。據推斷這二者奇特的上下顎都是為了把菊石肉一下從菊石殼裡掏出來的。除了他們,其他奇葩的鯊魚也遍布世界。如以下這位:
真不知道這背脊除了能拉低自己顏值還有什麼用處。
物種演化這麼浪,大多都是沒遭受過自然的毒打。於是二疊紀末,這頓毒打終於姍姍來遲。在這場大滅絕中,鯊魚可以說只剩了一點星星之火,但這點星星之火,在之後依舊被鯊魚家族發揚光大。但鯊魚寧靜的生活卻被一群在陸地上呆的好好的卻偏要下海的蛇精病打斷了。他們就是以魚龍、鰭龍、海龍為主的三大海爬家族。這三大家族的恩怨情仇,咱們以後再講。總之,面對這三大家族,長期制霸海洋的鯊魚——直接被玩爆了。因為這些海爬和陸地生物有本質上的不同。他們呼吸的是陸地的空氣,因此對他們來說,在鹹水還是淡水中都一樣。以在侏羅紀的海鱷為例,那時的海鱷,通常在淡水河河口,隨時準備返回淡水。
而鯊魚則是直接在海裡呼吸,這有時是一種優勢,但在這個時候則成了劣勢。因為海洋中的海爬哪怕打不過,也可以逃回淡水。而且當時的鯊魚在十多米長的上龍類面前也毫無反抗之力。可鯊魚怎麼可能放棄自己的霸主地位?因此,鯊魚類便開始強化自己的感觀和呼吸系統。而且在侏羅紀末、白堊紀初,上龍類已滅絕了,只剩下當時可以叫戰五渣的魚龍和體型相對較小的蛇頸龍。看這架勢,貌似鯊魚又要重歸雄風了,結果,倉龍又來了。不過鯊魚類也演化出了一些中大型鯊魚。可是這場戰爭還未結束,6500萬年前的一顆隕石便讓他們強制停戰了。可這場大滅絕卻也成功帶走了他們的敵人。之後的史新世極熱事件還帶走了最後一些有威懾力的海爬,也就是那些倖存的海鱷。而正當鯊魚以為自己又能安安穩穩過日子的時候,鯨魚又下海了。鯊魚:「我**************。」而之後的龍王鯨更是可以完虐小型鯊魚。
可鯊魚究竟也不是吃素的,最終鯊魚也演化出了巨齒鯊這個大殺器。
巨齒鯊也是歷史上最輝煌的一種鯊魚。巨齒鯊擁有世界上最大的咬合力,再加上他那巨大的體型,幾乎可以輕鬆獵捕鯨魚。但鯨魚自然也不會放棄自己打下的領土,於是大殺器梅式利維坦鯨就出現了。梅式利維坦鯨算是一個可以和巨齒鯊正面硬鋼的殺器。(這裡指的是爭奪生態位,而非正面打鬥,現實中很少出現兩個霸主爭鬥的情況)。
但最後一波生態變化,便把他們倆刪號了。鯊魚:「現在我終於能好好過日子了吧。」但事實上,齒鯨也沒有就此滅絕,和如今的獵食性鯊魚一樣,都進化成了中小型掠食者,其中的佼佼者,虎鯨甚至依舊能壓鯊魚一頭。
如今這兩位水生獵食動物中的佼佼者間戰鬥依就未停止。億年老二,何時是你的出頭之日?
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