說到荔枝，想必大家都再熟悉不過了，它與香蕉、菠蘿、龍眼一起被稱為「南國四大果品」，清香馥鬱、甘甜多汁，不僅開胃健脾，還補腦健身，在炎炎夏季裡，吃上幾顆冰鎮的荔枝，那絕對是夏日裡的一大幸事。荔枝多分布於中國的西南部、南部和東南部，尤其數廣東和福建南部栽培最盛。中國歷史上，荔枝被人類馴服後作為果樹栽培的歷史，可以追溯到兩千多年前的漢代，在西漢司馬相如的《上林賦》中，寫作「離支」，大約東漢開始，開始寫成「荔枝」。
說起我國盛產荔枝地方，很多人會福建莆田，莆田荔枝果粒大、外殼鮮紅，口感清沁爽口，種植歷史可以追溯到唐代，城內宋氏宗祠庭院中的千年古荔枝樹「宋家香」產出的荔枝核小肉厚，香氣濃鬱。也有人會想到廣西靈山，靈山的荔枝是中國國家地理標誌產品，多達近40個品種，人送外號「荔城」，是公認的「中國荔枝之鄉」。還有我國的荔枝晚熟基地四川合江，據說楊貴妃所吃的荔枝就來自這裡。不過我們今天所說的則是粵東最大的荔枝生產區，有著近2000年的荔枝種植歷史的廣東惠來。
說到「惠來」這個城市，很多人可能對它都不熟悉，但如果說起它的幾樣特產，你肯定知道。被稱為「海中軟黃金」的惠來鮑魚，有著「北有大連鮑，南有惠來鮑」之稱。聞名全國的隆江豬腳飯，在唐代更是被稱為是「奢侈的享受」。惠來縣，是廣東揭陽市轄縣，古為百越之地，雅稱「葵陽」。它北枕大南山，南瀕南海，歷史悠久、風光旖旎、人文薈萃、物產富庶，是揭陽市唯一的沿海縣，海上絲綢之路的重要節點，也是「全國水產品百強縣」，更是著名的「中國荔枝之鄉」。
惠來地屬南亞熱帶季風性溼潤氣候，日照充足，高溫溼潤，加上境內水系發達，水質優異，不僅形成了利於荔枝生長的優異生態環境，還賦予了其濃厚的地域產品特色。惠來荔枝，別名丹荔，麗枝，因果形如早期小姐荷包袋，所以又稱「玉荷包」，據《潮州府志》記載，早在三國時期，惠來就有了種植荔枝的傳統。惠來荔枝以其色鮮、清香、甘甜俱佳而馳名海內外，而且品種多樣，有烏葉、懷枝、白蠟、桂味、妃子笑、糯米餈等十幾個品種，尤以「烏葉」荔枝最負盛名。它是潮汕地區的傳統佳果，也是中國國家地理標誌產品，素有「嶺南四大佳果」之一的美譽。
每年六七月份，趕在荔枝收穫的季節，那時如果你到惠來，隨處可見的紅彤彤的荔枝林，儼然是一道最亮麗的風景。在境內葵潭鎮千秋鎮村你還能看到那近千年樹齡的古荔枝樹，葉繁枝茂不減當年。唐代詩人杜牧有詩云：「一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來。」剝開惠來荔枝薄薄的果皮，內裡果肉晶瑩剔透、宛如白玉，吃到嘴裡清甜滑潤，脆爽多汁。也難怪著名美人楊貴妃會對其愛到瘋狂，不惜跑死數匹良駒也要讓人加急把荔枝從千裡之外送到長安。