一個人要怎樣才算與眾不同？古人的其中一個答案是軀體有著種種不同於普通人的特徵。古代的帝王賢聖，成就越非凡，其體貌就越有可能異於常人。這些不凡外貌的其中一種典型，就是倉頡的"四目"或堯帝、項羽皆有的"重瞳"。
01 何為"重瞳子"
"瞳"，《康熙字典》解釋為"目珠子"，亦有"重"的意義。而"重"，又有"再"的語義。因而"重瞳子"，從字面可以理解為一個眼眶內有兩個瞳孔、或一個瞳孔中間相連，形成"8"字形，或是兩層眼珠。
兩個瞳孔也好，兩層眼珠也罷，在今天無疑都會被視作眼部疾病。可在古代，"重瞳"卻反覆出現在正史和民間傳說之中，且多與帝王權貴和才子賢聖相聯繫。
02"重瞳"的帝王與賢聖
涉及"重瞳子"的已知最早記載，是出自戰國政治家、思想家尸子之手的《尸子》。在書中，尸子稱"舜兩眸子，是謂重瞳"。因而舜也是我國已知的最早被視作擁有"重瞳"的奇異之人。後來《宋書·志第十七》也記載舜"目重瞳子，故名重華"。
傳說生活在舜時期之前的倉頡也"有四目"。只是這描述出自明代萬曆年間成書的《萬姓統譜》，比《尸子》要晚千餘年。因而最早與"重瞳"明確掛鈎的還是舜。
而在舜之後被正史記載擁有"重瞳"的第二人，是西楚霸王項羽。司馬遷在《史記·項羽本紀》的末尾，即"太史公曰"部分提到"吾聞之周生曰'舜目蓋重瞳子'，又聞項羽亦重瞳子。羽豈其苗裔邪？何興之暴也！"
司馬遷的這句話雖短，但不僅證明了在漢武帝時民間仍流傳著舜是有"重瞳"的人的說法，還說明了時人項羽也是"重瞳子"的傳聞。有趣的是司馬遷還把舜和項羽通過"重瞳"聯繫起來，用項羽可能是舜的後裔來"解釋"項羽為何迅速崛起。
下一位被正史記載的"重瞳子"，是後涼開國君主呂光。《晉書·載記第二十二》載呂光"及長，身長八尺四寸，目重瞳子，左肘有肉印"。呂光近百年的南朝梁開國功臣沈約，在《梁書》中也被載為"左目重瞳子，腰有紫志，聰明過人"。他亦是被記載的第一位只有一隻眼是"重瞳"的人。
而後，隋朝名將魚俱羅在《隋書·列傳第二十九》中被記載為"相表異人，目有重瞳"。再之後主要記錄五代歷史的《新五代史》接連記載了三例"重瞳"：漢高祖同胞兄弟劉旻"為人美須髯，目重瞳子"（新五代史·東漢世家第十）。後梁宗室康王朱友孜"目重瞳子，嘗竊自負，以為當為天子"，結果最後死於奪位之戰（《新五代史·梁家人傳第一》）。南唐後主李煜"豐額駢齒，一目重瞳子"，成為繼沈約之後的又一位單眼"重瞳子"（《新五代史·南唐世家第二》）。
正史有載的最後一位"重瞳子"，是元末大夏政權建立者明玉珍。《明史·列傳第十一》稱他"身長八尺餘，目重瞳子"。此外，民間傳說晉文公重耳也有"重瞳"。不過《史記》等正史對其的記載都是"駢脅"，即肋骨緊密相連，如同整體。北齊開國皇帝高洋也被傳稱具有"重瞳"，但《北齊書》等正史並未提及。
從以上正史和傳聞不難看出，無論是正史"官方認證"的"重瞳子"，還是民間傳聞中的"重瞳子"，都是身份尊貴或成就斐然之人。舜、重耳、項羽、李煜等，不是千古明君就是難得人才。
03"重瞳子"背後的傳統敘事
按照中國歷來的修史傳統，明君賢聖們多被"揚長避短"。他們身上超乎常人的優秀之處往往才會被史官們傳抄記錄。可見，"重瞳"在古人眼中是一種與明君賢聖相稱的優秀樣貌。
這種以病態、畸形或怪異來凸顯人物不凡的寫法，其實與我們的傳統文化是一脈相承的。傳統神話中的神祗，越古老，其樣貌往往就越超出常人認識。盤古龍首蛇身、女媧人首蛇身、刑天以乳為目，以臍為口，都生動體現著古人的這類神話思維意識。"重瞳"這種非正常狀態的生理特徵，被視作是一種"證明"某人神聖性的"證據"，也是受到此種思維意識的影響。
除了"重瞳"，古人還在印度佛教的影響下將佛門的"三十二大人相"和"八十好"凝練歸納為具有中國特色的帝王面相。從《三國志》到《清史稿》，要從對帝王外貌的描寫中找到涉及這些內容的描述，都是輕而易舉的。
是故"重瞳"，單純從醫學的角度去理解，它不過是一種眼部畸形或疾病。而在古代文化中，它則是帝王賢聖之相的一個典型，是一種文化符號。它可以神秘，也可以不神秘，全看你站在何種角度。