大明朝在朱元璋手裡首創了錦衣衛這一軍制，錦衣衛的首領稱為指揮使（或指揮同知、指揮僉事），一般由皇帝的親信武將擔任，很少由太監擔任。
其職能是：「掌直駕侍衛、巡查緝捕」，負責執掌侍衛、展列儀仗和隨同皇帝出巡的錦衣衛。
所以，有明一朝，錦衣衛也是厲害的角兒，貫穿始終，今天講的主角是大明最有權勢的錦衣衛指揮使：陸炳！
作家當年明月在《明朝那些事兒》裡花了兩頁講真實的沈煉。
都是為了鋪墊講另一個人——陸炳，明嘉靖年的錦衣衛指揮使，一把手。
當年明月《明朝那些事兒》書影
小編看電影《繡春刀Ⅱ：修羅戰場》裡的陸文昭身上，有幾分陸炳的影子，和這個歷史人物的命運有一種微妙的對應。成語君相信，這是陸文昭的原型塑造。
陸炳，字文明（對應片中名「文昭」；「昭，日明也」——《說文解字》），他稱得上是錦衣衛世家。是明朝唯一一個三公兼三孤的得主，其父親陸松在嘉靖為興獻王時任王府儀衛司任典仗，也就是儀仗隊小頭目，其母為明世宗朱厚熜乳母，這是一個重要原因，和天子吃一樣的奶長大的，因為母親的原因，陸炳從小就經常出入宮禁，在世宗皇帝為興獻王時便與其相識。
1521年嘉靖登基，陸炳一家也隨之到了北京，嘉靖十一年（1532年），陸炳考中了武舉，當時就被授為錦衣衛副千戶職，作為武舉來說，這算是非常高的官職，又過了幾年，他的父親陸松去世後他很快被提拔為指揮使僉事，在當時算是一種襲官，很快陸炳又被提拔成為指揮使，執掌南鎮撫司，也就是明朝的國家情報部門。
陸炳那麼快的升遷和當時的朝局也有很大的關係，嘉靖皇帝並不是正德皇帝的兒子，而是堂兄弟，屬於外王入朝，登基後不久又因為給其父王上尊號與大臣們鬧僵，此時的嘉靖孤身一人與大臣們抗爭，也讓他迫切的需要身邊人的幫助，這也是他大力扶持王府舊人上位的原因，而陸炳也正是因為這種原因，才能飛速晉升，而隨後發生的一件事，讓陸炳在嘉靖帝眼裡變得更加值得信任。
嘉靖十八年，陸炳跟著皇帝外出巡遊。
半夜，嘉靖居住的行宮著了大火，隨從官員們個個倉皇出逃，可沒有一個去救皇帝的。
史書上說，百官們的理由是不知道皇帝哪去了，危急關頭，只有陸炳不顧個人安危，一腳踹開行宮大門，衝進火海，把嘉靖皇帝給背出來了。
這次救駕事件之後，嘉靖皇帝更離不開陸炳了，馬上給他升官，後來成了錦衣衛的一把手，也就是嘉靖皇帝最信任的心腹和耳目。
錦衣衛和東廠，同是明朝的特務機關。
但因為執掌東廠的司禮監太監，是皇帝身邊的「貼心人」，所以東廠的權勢往往會壓過錦衣衛。
然而在陸炳掌權時期，東廠在錦衣衛面前根本抬不起頭來。任你太監再「貼心」，怎能跟「過命的交情」相比？
陸文昭會搞關係，也整過人！
在陸炳執掌錦衣衛之後的很長一段時間內，內閣首輔大臣還不是嚴嵩，而是夏言。夏言這個人正直，眼裡不揉沙子。有一次，有地方官員彈劾陸炳官商勾結，收受賄賂。夏言立刻擬旨，請求嘉靖帝治陸炳的罪。陸炳害怕了，向夏言行賄三千兩黃金。折合今天人民幣的話，價值也有幾千萬吧！可這筆天價賄金，人家夏首輔愣是沒要。
陸炳一看錢都不好使，怎麼辦？跪著哭吧！
男兒膝下有黃金，更何況是堂堂錦衣衛指揮使呢？這一哭，把夏言的心哭軟了，彈劾的事就此作罷。
但這事兒不算完。
夏言打算治陸炳的罪，叫陸炳恨之入骨。後來，他跟嚴嵩暗中勾結，最終置夏言於死地，把嚴嵩扶上了內閣首輔的金交椅。
嚴嵩得勢後，更加縱容陸炳肆意妄為，陸炳也經常到嚴府蹭吃蹭喝。嚴嵩的兒子嚴世蕃甚至把陸炳和自己，都說成是天下奇才。
歷史上的陸炳很喜歡下屬沈煉，電影《繡春刀Ⅱ：修羅戰場》中陸文昭跟沈煉是生死之交，也是關係不錯的上下級
陸炳有時去嚴嵩家吃飯還會帶上一個人，就是咱們上一篇的主角沈煉。面對嚴氏父子的醜態，沈煉相當反感，嚴氏父子也看沈煉不順眼，不過礙於陸炳的面子，一直不敢發作。
但最後，沈煉還是被嚴家的勢力殺害了。
嘉靖三十九年，被稱為「史上最牛錦衣衛」的陸炳，死在任上。
《明史》上評價他「折節士大夫，未嘗構陷一人」，但這種官話到底有幾許真言呢？
俗話說一朝天子一朝臣，所以嘉靖帝之後，陸家能不能保全呢？答案是能！人家會提早布局啊！
陸炳厲害的地方，不是生前權勢如日中天，而是死後依舊能蔭庇後人！
早在陸炳炙手可熱的時候，他就在子女的聯姻問題上煞費苦心，和許多朝廷大臣結成了親家，其中有一女就嫁給了內閣次輔徐階之子徐瑛，這一層關係在後來果然發生了作用。
隆慶帝（嘉靖帝之子）即位後採納御史的意見，追論陸炳之罪，削去他的官階，奪陸炳長子陸繹和次子陸煒的官銜，並抄沒陸家的財產，且對其貪汙進行追贓。
萬曆三年（1575），陸繹上書請求免罪，張居正認為，陸炳當年救駕有功，而且法律規定非謀反叛逆奸黨之徒，不抄沒家產，而抄家和追贓二罪並坐，也不合法律。
史載，萬曆帝憐憫陸家，陸繹等遂得免罪。萬曆三年，萬曆帝只有12歲，這裡的萬曆帝或明神宗其實就是張居正本人的代名詞，而陸炳的親家徐階正是張居正的恩師。
陸炳當年的布局終於發揮了作用。
這也就是陸家作為錦衣衛這一高危職業人群卻能一脈善終的原因，離不開陸炳的深謀遠慮啊！