美國康寧:與生俱來的創新基因

陳 貴 北京碼頭智庫創始人

位於紐約州北部康寧小鎮的康寧公司，因生產特殊玻璃和陶瓷材料而聞名於世，《財富》雜誌對其作出「美國國寶級科技研發巨擘」的評價。擁有163多年創業史的美國康寧公司其知名度在中國並不高，康寧在特殊玻璃和陶瓷材料的製造上處於絕對國際領先地位。人們都知道燈泡是愛迪生通過不斷地實驗發明的，但很少人知道第一個為燈泡提供合適玻璃外殼材料的就是康寧公司。

世界級開創性創新的案例比比皆是，但是，創辦的100年間康寧基本聚焦玻璃本業創新拓展。康寧公司讓愛迪生的發明成為現實的玻璃燈泡外罩（1879年）；使電視進入千家萬戶的顯像管（1947）年；使光纖通信得以廣泛應用的世界第一根光纜（1970年）。而最富傳奇色彩的故事，就是被賈伯斯選中成為第一代蘋果手機玻璃面板的金剛級「大猩猩玻璃」。

2006年，賈伯斯在第一代iPhone發布前一個月，因為iPhone最初採用的塑料面板不耐劃而大發雷霆，他找到了康寧公司，要求康寧在短短幾周內提供堅硬耐磨的玻璃面板，康寧則頂住巨大壓力，打造出了一種既輕薄又堅硬的屏幕玻璃，這就是被譽為大猩猩玻璃面板的由來。其實，20世紀60年代康寧公司就研發出了這種非常結實玻璃材料。原先被用於製造汽車擋風玻璃和監獄窗戶，但當時因找不到市場就停產了。但現在它是30億臺智慧型手機和平板電腦的外保護層，康寧公司可以從每一塊玻璃屏上獲得3美元的收入。

康寧，始終相信「耐心資本」

早在160年前，「耐心資本」這四個字就開始貫穿康寧發展的始終。康寧CEO維克斯（Wendell Weeks）說，康寧公司相信「耐心資本」，即使是它無法短期快速獲利，又無法驗證該技術是否可行。康寧故事，即新發明被束之高閣幾十年，直到合適的時機出現才重見天日。抗風化的硼矽酸鹽玻璃原本被設計用來製造鐵路信號燈罩，但它催生出了派熱克斯（Pyrex）耐熱玻璃廚房用具。康寧公司發明了一種名為Pyroceram的微晶玻璃技術，它曾被用於製造康寧餐具（CorningWare）品牌的砂鍋以及飛彈的鼻錐。

康寧啟動光纖的研發是上世紀60年代初，到了70年代中期經濟蕭條，光纖市場遠未形成，康寧不得不解僱大批員工，同時康寧在美國唯一的潛在用戶AT&T預測30年後才會有光纖的需求。但當時的總裁小愛默瑞高瞻遠矚，果斷建廠，1981年康寧在光纖行業的布局已經完成，此時共投資超過1億美元，卻無任何收入。但1995年光纖市場飛速發展，由於超前的戰略布局，康寧很快就擊敗了眾多強大的對手，從而在此行業獨佔鰲頭。

無獨有偶，在LCD顯示器領域，康寧在上世紀80年代初開始研發，初時就創造出一種新工藝能夠形成超薄、超平整的玻璃界面，遠優於競爭對手。但直到90年代中期，康寧預期市場的需求才爆發。這一次又因早已布局，一舉擊敗日企成就霸業。在超過15年耐心投資後，LCD業務終於在1999年為康寧帶來豐厚的利潤。康寧公司將8%的銷售額作為研發費用，這其中的80%份額用於目前公司最主要的三大技術領域、四項工藝和五個市場。

絕對大股東的沉穩、果敢和魄力風格是康寧持續成功的核心原因，這種注重長遠的管理理念和戰略風格在全球企業界絕對是一個異類，實際上這與霍廷家族多年掌控康寧有直接的關係。雖然康寧在1945年上市，但絕大多數股權仍為霍廷家族持有，只是2000年後，家族持股才慢慢淡化，但霍廷家族仍對康寧有著深遠的影響。

康寧，始終與創新者為伍

在沃爾特·艾薩克森（Walter Isaacson）撰寫的《賈伯斯傳》中，記載了蘋果已故聯合創始人賈伯斯給維克斯打電話的故事，賈伯斯告訴後者他正在為自己名為iPhone的新設備尋找一種玻璃保護屏。這段故事現在成了科技界的傳奇，尤其是故事中賈伯斯在iPhone上市銷售那天給維克斯寫了一張便條，上面簡單地寫著，「沒有你我們做不成這件事。」在維克斯辦公室寥寥可數被加上外框的紀念品中，這張便條就是其中之一。

康寧始終願意與最優秀的創新者為伍，已經融入了康寧的文化基因。康寧在大猩猩玻璃之後又推出了一種新的神奇材料，叫做Willow玻璃，這是一種厚度小於紙鈔的超柔型玻璃，它可以通過一種低成本的工藝進行生產，成品可以捲起來形成一個巨大的捲軸。它被人津津樂道的潛在用途包括可以環繞摩天大樓的超薄顯示屏、電子閱讀器、太陽能電池和可穿戴式計算設備。

康寧非常重視科學家和技術人才，並將他們視為公司的重要財富。在前往熔融實驗室的走廊牆上，來自各個國家及地區、獲得不同獎項的科學家與技術人員照片一一擺放，讓人感受到整個公司對知識和人才的尊重。並且，康寧與其他企業不同的是，允許同時聘用夫妻兩人為員工的做法。如果員工配偶無法在公司內找到適當的工作，康寧就幫助配偶在公司附近找工作。如此，優秀的人才就不會因為配偶無法在附近找到適當的工作、或是配偶換到其他地方工作而離開公司。

康寧，始終隨時變革自我

康寧的持久昌盛還源於自我主動式「壯士斷腕」的氣魄。從康寧一路走來的經歷不難發現，它在過去曾多次重新塑造自己，進行深度戰略轉型。就如維克斯所說，一個企業只有隨時有決心、魄力，同時有能力進行變革才能維持長久優異的市場表現。

康寧最初是以生產專業玻璃起家，為鐵路和航海提供信號燈玻璃。其後，它推出一系列極其成功的耐高溫玻璃餐具，從而走入美國的千家萬戶。進入上世紀50年代，康寧成功地在電視顯像管領域建立了全球市場的領袖地位。除了在材料領域不斷突破之外，康寧還在80年代建立了利潤豐厚的醫療測試部門。但是，這些業務曾經的輝煌並沒讓康寧對其有所留戀。一旦環境變化，康寧就毫不遲疑地對自身進行深度變革 。例如，在看到了日本彩電企業的興起後，康寧於1988年將曾經貢獻75%利潤的彩電顯像管部門悉數售出。1996年，康寧意識到醫療測試部門雖然貢獻了27%的利潤，卻無法和其核心技能形成增益效應，便將其果斷割離。而康寧在美國最廣為人知的玻璃餐具部門，也在1998年被賣掉。曾經液晶玻璃業務在康寧2012年76億美元的銷售收入中佔到了近三分之一，對其16億美元利潤的貢獻度高達78%。康寧公司今天聚焦在顯示技術、光前電纜、環境技術和生命科學四大領域，目前的市值約270億美元，在福布斯500強榜單上排名343位，已在中國大陸的投資已超過40億美元，共建立18個業務運營公司和工廠，以及一座康寧中國研發中心。

當前，創新，原始創新，上下期待在關鍵領關鍵環節要有突破性重大科學技術創新，在我國社會各個層面受重視的程度可謂前所未有。但真正支持創新、熱愛創新、擁抱創新的社會氛圍還沒有完全形成。尤其是作為創新的主體——企業，能將創新融入企業文化和血液中的少之又少，康寧公司始終相信「耐心成本」、與創新者為伍、敢於自我革命的創新文化值得中國企業研究和借鑑。

企業家精神中創新文化基因才是企業長久不衰的根本源動力，市場有追求，資本有追求，企業家有追求，科學家以及社會上每一個員工都有創新至上的文化追求和氛圍，國家和民族就一定有未來。希望中國培育出「康寧公司」基因文化，更多的中國式「康寧公司」出現，推動我國早日建成創新型國家和世界科技創新強國。