馬步青本來和馬步芳本來在政局上可以相提並論的，但是後期馬步芳把他排擠到了政權之外。一時之間，馬步青就成為了"富貴閒人"。
馬步青看上已婚戲子
馬步青雖然已經喪失了實權，但是手裡搶來了大量的金銀珠寶之類，囤積了大量的金錢。因為有錢又很閒，除了花錢，他更是養了不少女人，這其中，還有一個已婚的戲子，他更是愛不釋手。
某日，他再次混跡到了戲園子裡看戲，臺上一個旦角的表演吸引了他的注意力。只見臺上之人，眉眼含情，腰肢細軟，美人更是一出嗓子全場同聲叫好且震撼。回來後，馬步青對此女子念念不忘，每天都過去捧場。久而久之，馬步青不再甘心只在臺下看她，想據為己有，金屋藏嬌。
本來嘛，一個權勢滔天，手握金錢的男人想要追求一個戲子就是輕而易舉的事情，但是無奈對方已經是已婚人士。馬步青並不放在心上，他認為只要功夫深，鐵杵準能磨成針。
馬步青隔三差五過去，吆喝捧場，不是送花就是其他。在這種攻勢下，唱戲的女子沒多久就淪陷了。倆人很快就混到了一起，做起了偷摸的不堪事情。
馬步青這個人佔有欲比較強，只是美人在懷並不甘心，他還想金屋藏嬌，自己獨佔。於是，他挑唆著戲子和她丈夫離婚。
對戲子百般寵愛，花費七仟大洋搶到手
此女子名字叫張筱英，她本就不是正派人，看到馬步青有權有錢，本就心痒痒，無奈丈夫那邊死活攔著不肯離婚。
但是馬步青有的是手段，他還算是盜亦有道，給張筱英的丈夫送了七仟大洋，先禮後兵。放話出去給他說：你要麼拿著錢滾蛋，要麼人歸我，你一分錢也別想要。張筱英的丈夫雖然不舍，但是，無奈對方權勢滔天，只能無奈辦理了離婚手續。
張筱英和馬步青勾搭的時候，馬步青已經娶了幾房姨太太。但是得到張筱英後，他基本上就把那幾房忘到了九霄雲外。
張筱英嫁給馬步青後著實過上了一段好日子，馬步青是對她有求必應，夜夜笙歌。以前在臺上唱戲，每每辛苦多日也不一定有多少收穫。而此時給馬步青唱上幾句，榮華富貴就觸手可得，慢慢地，她被寵得有些脾氣和秉性了。
張筱英提出要為自己建造一個豪華府邸
閒置的幾房姨太太不免寂寞，但是馬步青和張筱英在蘭州快活不肯回家，她們只能唉聲嘆氣。幾個女子第一次團結一致在一起商議，她們決定採用了迂迴戰術，為了讓馬步青回家，她們提出讓張筱英一起回來。
馬步青雖然多情，但是不愧為情種一個，也不想厚此薄彼，就答應了姨太太們的要求。張筱英聽說後杏目圓睜，表示抗議，她想獨享這份寵愛和榮華，並不想回到馬步青的家。
但是，張筱英深馬步青的脾氣，也不想太執著地硬著跟他鬧掰，於是提出了一個要求：要給她單獨建造一個府邸，而且要異常美麗，比東公館還要好才行，這就是蝴蝶樓的來歷。
在這之前，馬步青曾經花費大量的金錢和時間建造了一座東公館。東公館是一個"田"字形的莊園，設計風格為西洋風格的建築。所佔土地高達兩百多畝，裡面有果園、菜園，還有其他分類莊園，建築氣派奢華，是馬步青花費巨資隸屬多年（1938年至1945年）打造而成。而張筱英的要求要比它還好，馬步青卻為了博得美人歡笑，當下就答應了。
蝴蝶樓落成後，張筱英沒住多久去世
馬步青光有錢還不行，還需要大量的人力去建造蝴蝶樓。據說當時馬步青為了儘快建成，還到處搜刮民脂民膏，抓捕壯丁數百。園內植物皆為名貴，甚至不少來自海外。
他花費金錢聘請了設計師設計，蝴蝶樓也算是一件不可多得的藝術品。蝴蝶樓非常大，有500畝之多，是東公館的將近三倍。1943年，蝴蝶樓建成時候，室內雕梁畫棟，極盡奢華美感。
但是，馬步青和他的戲子張筱英並沒有在此居住很久，只住了三年。1946年，隨著國民黨的節節敗退，而他花費了大量財力建造的中公館和蝴蝶樓卻一個瓦片也不能帶走。馬步青先是帶著張筱英逃到了重慶，但是在那裡，她不堪一路奔波，和無盡的驚嚇，一不小心重病而死。
張筱英死後，馬步青心裡非常難過。他本以為，自己可以再給她重新建造一座蝴蝶樓，但是沒想到她卻陡然離世了。
都說德不配位，必有災殃。張筱英的結局，也許是因為她受不了這樣的福分導致。
1949年，馬步青帶著其餘的為數不多的家眷和細軟逃到了臺灣。在臺灣期間，他繼續為國民黨殘餘勢力效力，曾經先後擔任過國民政府的幾個要職。1977年，在臺北病逝。
蝴蝶樓的現狀
馬步青和張筱英已經消逝，但是蝴蝶樓依然還在。它的主樓從上空看起來像是一個蝴蝶正欲振翅高飛，也許舊時的主人還在，它依然充滿了繁華，但是後來，它只能靜默著了。
新中國成立後，因為蝴蝶樓的藝術價值被改為了甘肅省文物保護單位。馬步青一生做了無數錯事，他抗擊過紅軍，搜刮過老百姓。但是，對於，張筱英來說，他的存在又仿佛如神邸一般。
我們放下對這個人的評價，僅僅就馬步青對於張筱英的感情來說，他也算得上是一個情種了。
現在人們可以去參觀參觀蝴蝶樓和東公館，感受下歷史發展和個人發展的關係。馬步青生前雖有金錢萬貫，但是死後也沒帶走片瓦，還留下一片罵名。
結語
歷史上衝發一怒為紅顏的英雄數不勝數，但是馬步青如此為了一個女人周折卻引來罵聲一片，主要原因在於他個人存在問題。