如今，雷射切割已成為許多領域極為普遍的工藝，廣泛應用於製造工廠，雷射手術的精微之處甚至可以稱得上藝術。但是，儘管使用的已非常廣泛，但與所有切割工藝相比，雷射切割仍然是相對較新的技術。我們來簡短介紹使用雷射切割的歷史。
第一臺雷射器
最早的實際工作雷射器可追溯到1960年，但當時並沒有太多用途，因此被描述為「尋找用途的解決方案」。
但是，雷射束的能力很明顯。它具有僅發出單個強而窄波長光束的能力，這意味著它在數十個行業中都有潛在的用途。
此時雷射束的新發現引起了科學界乃至公眾的轟動。人們不確定這項技術到底能走多遠。關於雷射束「死亡射線」的討論經常出現在國家報紙的頭版。
不同雷射切割類型的歷史
雷射束一直以來都是一種幻想，像死亡射線一樣，由於廣受歡迎的《星球大戰》系列產品而永垂不朽，但科學界和製造業界在1960年發現雷射束後不久就開始看到雷射束的實際用途。
切割工藝是最早發現的工藝之一，它使用雷射束將材料切斷。科學家發明了幾種雷射器的類型——使用二氧化碳混合物的氣體雷射切割工藝是由電氣工程師Kumar Patel於1964年在新澤西州的貝爾實驗室首次發明的。這也是晶體雷射工藝開發的同一年，該晶體雷射工藝也於1964年在貝爾實驗室被發明，是由另一位名叫J. E. Geusic的工程師進行的。
雷射切割的首次用途
在雷射切割發明不久之後，幾十個行業就將其應用於多種場景。切割和鑽孔是兩個類似的工藝，於1965年使用在鑽石礦的開採中。英國人在1967年將雷射切割應用在實際加工中，使這一工藝得到了更廣泛的應用。
美國的Western Electric公司一直以快度研發、生產雷射切割機，到1970年代，雷射切割已進入該國航空航天工業應用中。
到1980年代，全世界各個行業已經安裝了大約20,000臺商用雷射切割機，總價值約為75億美元。 Bill Steen教授在他的《雷射材料加工》一書中寫道，自從雷射器發明以來，我們就進入了一場新的工業革命。在未來的若干年中，我們會會看到基於雷射的技術繼續蓬勃發展，這種有利的方法將來可能帶給我們什麼非常值得期待。