俄羅斯大亨尤裡米爾納曾資助了一項項目，旨在搜尋宇宙中智慧生命。這個計劃名字叫「突破聆聽計劃」，此項目被稱為迄今為止最廣泛的外星人搜尋計劃，由天才物理學家霍金領頭髮起。
此計劃的目標是通過搜尋恆星和銀河發出的電波和雷射傳輸訊號來尋找地外文明。電波訊號由北半球的GreenBank射電望遠鏡和南半球的Parkes射電望遠鏡來搜尋。GreenBank射電望遠鏡是同時期全球最大的可轉向射電望遠鏡，Parkes是南半球第二大的射電望遠鏡。
而近日，突破聆聽計劃」（Breakthrough Listen Project）捕捉到一串神秘無線電信號。科學家們認為這些信號可能來自於距離地球4.22光年的比鄰星（Proxima Centauri）。科學家把這串信號稱之為BLC-1。
就在距離太陽系不到5光年的地方，有三顆恆星在相互繞轉。其中一顆恆星的名字，就叫做「比鄰星」，這顆恆星是除了太陽之外，距離地球最近的恆星，距離地球僅4.22光年。
科學家們已經確認在這顆恆星的周圍宜居帶內存在一顆行星，一支國際天文學家小組基於多個陸基望遠鏡採集數據發現這顆行星存在，這顆行星被稱為比鄰星b，它的巖石成分與地球十分相似，它接收到恆星的熱量與地球相近。
比鄰星b質量是地球的1.3倍，環繞比鄰星公轉一周的時間是11.2天。比鄰星b位於比鄰星的宜居帶中，也就是說它的環境條件足夠溫和，允許液態水在行星表面聚集。
這一消息讓科學家們感到非常興奮，因為這是在如此近的距離上的一顆系外行星，讓我們不由自主聯想到與生命現象有關的可能性。
不過科學家認為，這些信號不太可能是由人類所發射，因為這個信號最奇怪的地方之一是它佔據了一個極其狹窄的無線電頻譜--只有982兆赫。而根據目前地球人類的認知，目前還沒有已知的自然方法可以將電磁能量壓縮到一個單一頻帶頻率。這個信號可能只能由一些未知的奇異等離子體物理學工作來解釋。
但是也有科學家認為，這只可能是人類發出的，負責信號分析工作的突破聆聽團隊成員Sofia Sheikh和其他人強烈認為信號實際上是人類發出的，
「我們的WiFi、手機信號塔、GPS以及衛星廣播——所有這些看起來都與我們正在尋找的信號一模一樣，導致科學家很難區分某個信號是來自太空還是來自人類製造的科技。」
一些科學家認為，與宇宙自然產生的無線電波不同，這些來自外星人的訊號可能與人類用來溝通的傳輸方式非常相似。這類信號涵蓋的無線電頻率範圍非常狹窄。它們可能還有「漂移」的特徵，表明信號源正在朝地球移動或遠離地球。這個線索表明射電源來自遙遠的宇宙物體，比如一顆圍繞恆星運轉的行星。
人類為什麼要尋找外星文明
究竟這一串無線電信號隱藏著什麼樣的奧秘，還需要科學家進一步去驗證。
不管怎麼樣來說，BLC-1是迄今為止突破聆聽計劃在SETI（搜尋地外文明）方面取得的最吸引人的探測結果。研究團隊正在撰寫兩篇介紹該信號的論文以及一份後續分析報告，但尚未完成。
事實上，早在發現無線電信號之前，比鄰星b就已經成為我們在宇宙中其他地方搜尋生命存在證據的首要目標。事實上，半人馬座α南門二系統也將是人類未來首次嘗試星際旅行，也就是所謂的「突破攝星」計劃的目的地。
人類在宇宙中是否孤獨？除了我們地球以外，其他地方是否存在生命，是否存在擁有技術文明的智慧生命？面對這樣一個終極問題，人類一直在尋找答案。
1960年，美國天文學家法蘭克德雷克提出提出了一條用來推測「銀河系內可能與我們接觸的文明數量」的方程，這就是著名的「德雷克方程」：N=Ng×Fp×Ne×Fl×Fi×Fc×FL。（銀河系內可能與我們通訊的文明數量=銀河系內恆星數目×恆星有行星的比例×每個行星系中類地行星數目×有生命進化可居住行星比例×演化出高智生物的概率×高智生命能夠無線電通訊的概率×科技文明持續時間在行星生命周期中佔的比例。）
德雷克試圖通過這個公式，估算銀河系內掌握無線電技術的外星文明的數量。按照他的公式，因為存在多個變量，結果發現，N的最小值為20。這就意味著銀河系中至少約有20個可以和我們交流的文明。而最大值甚至可以高達50000000。
對於地外生命的搜尋，或許並不是為了找到同伴，因為以人類目前慢如蝸牛的飛行速度展開宇宙大航海時代，可能5000 萬年也出不了銀河系。
對地外文明的搜尋，可能是讓我們更清楚地認識到，人類文明的出現即使是在浩瀚的宇宙之中，可能也是一個並不多見的一個奇蹟。從而更加珍惜我們的家園。