據《張掖日報》報導，大熊貓祁連山國家公園的工作人員在長2.2公裡的調查樣線上，發現5隻國家珍稀動物，次日又發現2隻。這7隻似鹿非鹿、似馬非馬、似羊非羊的「三不像」，經現場的技術人員判斷，它們是國家一級保護動物馬麝。
馬麝又稱高山麝 、白腹麝、西麝。藏族人稱它為「拉瓦」，在墨脫等地的門巴語中又稱獐子、黃獐子、拉嘎兒。為偶蹄目鹿科麝屬動物，2002年升級為國家一級保護動物，2008年被IUCN列為瀕危物種。
主要分布於中國西部高地，同時延伸到尼泊爾、印度和不丹。其棲息地海拔高度為2500-5200米，從乾旱灌叢草原區一直到溼潤森林地區都有馬麝的分布，常活動在高山針葉林、灌叢與多裸石的碎石山坡中。
01似鹿非鹿、似馬非馬、似羊非羊，雄麝長有香腺產麝香，不論雌雄均不長角
馬麝看上去，似鹿非鹿、似馬非馬、似羊非羊，體形一般比原麝稍大，體長為78～92釐米，肩高50-60釐米，體重11-15千克，在麝中算是比較大的一種了。
長相獨特，頭形狹長，吻端尖，上下唇和耳的內側均為白色，眼圈為棕黃色。一對耳朵直豎著，耳尖而圓，耳狹長，約12釐米左右，雌麝比雄麝長。
你說怪不怪？不論雌雄均不長角，也沒有眶下腺與跗腺。但雄麝體腹後部長有香腺，能產麝香。據國家動物博物館資料介紹，一隻成年雄麝可分泌號稱「軟黃金」的麝香50克左右。
雄麝的上犬齒特別發達，呈獠牙向下伸出唇外，且略向右彎，長約5-5.5釐米；雌體的上犬齒長得比較溫和些，不呈獠牙。
馬麝的尾長5-6釐米，大部都裸露在外，上面布滿了油脂腺體，毛髮較少，僅尾尖長有一叢稀疏毛。
02頸背與林麝有類似的頸紋，活動在裸石區的體色較淡，而靠近林區的體色較深
馬麝全身棕黃褐色或淺褐帶沙黃色，背部為淺黃褐色，體側沙黃褐色，臀部色稍暗，腹部、腋下的毛呈淡黃色，細而長，較軀幹部毛柔韌。
頸背與林麝有類似的頸紋，中央有一條縱行暗褐色斑紋，上有數個土黃色毛叢，明顯旋渦狀。四肢前面呈較淡的汙黃灰色，後面較深呈棕黃至濃褐色。
馬麝的體毛在高寒山區不算長，長約5-6釐米，粗而髓質發達，脆而易斷呈波浪式彎曲，尖端狹窄，毛基部乳灰色，向上漸轉為淡褐，接近尖部處有橙色或黃色環，尖部褐色。
中國科學院青藏高原研究所多年研究證明，由於棲息環境及地理區域不同，活動在裸石、矮灌區的馬麝，體色較淡，而靠近林區的體色較深。
03膽小如鼠，生活卻講究規律，活動常有固定的路線，就連排便與棲息地都有固定場所
雌雄分離，喜歡獨居，除發情交配季節外，喜歡單獨在僻靜的環境中活動，多選擇伏臥在隱蔽濃密的灌木叢內或者陡峭的石崖下休息睡覺。
走路喜跳躍，善於奔越懸崖峭壁，常居高以避敵害。平常往往以跳躍方式奔跑，在平地也能起跳2米高。一般白天休息，晨昏比較活躍。
馬麝膽小如鼠，生性多疑。活動時總是東張西望，警惕著四周；即使睡覺時也十分機敏，只要有任何微小的響動，立即跳起來逃跑。
馬麝也是有領地意識的動物，它的活動範圍一般在1.5-3平方千米之間，雄麝利用發達的尾腺將分泌物塗抹在樹樁、巖石上，標記領域。
這貨的活動很講究規律，在領域內活動常循固定的路線，就連排便與棲息地都有固定場所。據動物學家研究發現，馬麝一般不肯輕易離開其領地，即使遇到驚嚇被迫逃到較遠的地方，過後不久，它依舊要返回原有的領地來。
馬麝還很懂生活，每年都會進行垂直性遷徙。一到夏季酷暑難當，它們就跑到高山上去避暑，大約在山上過上2個月的日子；到了秋季，又下山重返舊巢。
04食量小，常吃的是薔薇，最愛吃的是松蘿，偶爾也吃一些菌打牙祭
別看馬麝個子不算小，但是其食量小，吃得也不多。它們既吃薔薇等木本植物樹葉、嫩枝與花蕾，也吃多種草本植物，地衣、苔草和苔蘚也不放過。
當然啦，最愛吃的是松樹或杉樹上的松蘿，偶爾也吃一些菌類打牙祭。
一般是邊走邊採食，慢慢吞吞行動較緩慢。不過，每到傍晚時分，就要到溪邊飲水，尤其在枯草季。
中國科學院動物研究所利用糞便顯微分析法，對馬麝的冬春季食性進行了多年研究。多年採集馬麝活動區域內糞樣和植物樣本，採用頻率轉換法對數據進行處理，得到馬麝冬春季的食性組成及比例。
實驗結果表明：馬麝冬季一般取食約30種植物，其中，馬麝冬季吃的主要食物有：薔薇科佔17.16%，忍冬科佔16.64%，豆科佔15.64%，莎草科佔10.93%；春季主要食31種植物，其中，薔薇科佔27.37%，楊柳科佔13.28%，豆科佔12.84%
05發情期，馬麝與很多動物不一樣，雌麝尋找雄麝交配
每年秋末落葉前，馬麝就開始進入交配季節。這個時候，雄麝的麝香腺囊飽滿，囊內貯存有分泌的麝香，柔軟且帶有光澤，表面油浸黑褐色，內面棕褐色或黃褐色，有濃鬱的特殊香味。
為了吸引雌麝，雄麝常在領地內的樹幹和小樹枝上不斷擦尾，將尾脂腺的分泌物留在其上。
據原上草自然保護中心介紹，在發情期，麝與很多動物不一樣，是雌麝尋找雄麝交配，而不是雄麝找雌麝。當然，別的公麝尋到，這時為爭偶也會發生激烈毆鬥，雄麝相互用獠牙刺傷對方。
發情交配後經過6個月的懷孕期。雌麝進入到濃密的灌叢中開始產仔，每胎1-2隻，偶有3隻的，但一般只有1隻會成活。
幼麝到了2-3歲才性成熟，這期間，高山上的狼、猞猁、狐狸和猛禽中的金雕與草原雕，都是它的天敵，它們會將幼麝活活咬死。
結語：險些因為麝香而滅絕
由於作為藥材和香料的麝香需求量大，人為的過量捕捉和偷獵、濫獵，使得我國馬麝種群數量急劇下降，與60年代相比，數量減少了95%,且減少的趨勢還在發展。如果任其下去，不出20年，這種似鹿非鹿、似馬非馬、似羊非羊的動物就會消失在地球上。
雪靈谷動物實驗室/出品參考資料：中國科學報、中國動物志、中國綠色時報、中國科學院青藏高原研究所、張掖日報