35歲的英國野生動物攝影師威爾布拉德盧卡斯既然你在非洲的肯亞拍攝一種到極其稀有的物種黑豹,這也是100多年來首次有黑豹在非洲被人很好地抓拍到。上一次有人在非洲拍攝的黑豹還是在1909年,圖片是在衣索比亞拍攝的。那張照片現在被保存於華盛頓特區的美國國家自然歷史博物館中。
據報導,黑豹的皮毛之所以是黑色的,是由於基因變異,是一種與白化病相反的遺傳變異導致過量暗色素沉著。在圖片中,人們可以看到黑豹正在急切地尋找獵物,豹樣的斑點在黑色的皮毛上仍舊隱約可見,這就是因為得了黑化病的緣故。
布拉德盧卡斯在接受《每日郵報》的採訪時表示,從孩提時代起,拍攝黑豹就成為了他的夢想。在得知肯亞的萊基皮亞地區發現了幾隻黑豹的蹤跡後,布拉德盧卡斯在1月份成立了一支探險隊,決定進行進一步調查。尼古拉斯皮爾福博士是一名生物學家,目前正在洛伊薩巴保護中心研究豹子,布拉德盧卡斯與其一起合作拍攝黑豹。他們使用的專業設備包括無線運動傳感器、高質量的單眼相機和兩三個閃光燈。
布拉德盧卡斯還表示:「當開始計劃在非洲拍攝黑豹時,我並不認為自己能夠成功,但看到相機裡黑豹時,我驚呆了,這是我拍過的最令人震驚、最壯觀的生物了!我簡直不敢相信!過了好幾天我才反應過來,我實現了我的夢想「。他用三個詞來概括黑豹,那就是嘆為觀止、美麗和難以捉摸。皮爾福博士說道:「我們一直都聽說過生活在這個地區的黑豹,但是一直沒有沒有高質量的影像來證實它們的存在「。
黑豹通常生活在茂密的叢林中,因為深色的皮毛有助於它們隱藏。因此,大多數記錄在案的黑豹目擊事件都發生在亞洲的森林中。非洲豹現已被列入世界自然保護聯盟(IUCN)瀕危物種紅色名單中。生存環境的喪失、爭奪獵物、與牲畜和農民的衝突以及狩獵都使整個非洲的豹子數量減少,減少的具體數量尚不清楚。