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前段時間，看到網上興起了一波吃鱷魚熱，而這些被吃的鱷魚大多數都是暹羅鱷，這是原產東南亞地區的一種鱷魚，當然這都是人工飼養下鱷魚罷了。為啥不是野生的？因為目前野生暹羅鱷為極危的保護動物。印象中，野生鱷魚的一些紀錄片大都產自國外，許多小夥伴就有疑問了：我國就沒有鱷魚嗎？答案是否定的。在我國不但有鱷魚，還是一種僅在我國分布的鱷魚，它就是揚子鱷。並且揚子鱷恰好就分布在我國的長江流域中。因此，長江是有野生鱷魚，並且有且僅有一種，它就是揚子鱷。
那麼，揚子鱷到底與其他鱷魚有什麼區別？它為什麼是我國的「國寶」呢？我們簡單的來聊一下這兩個問題。
揚子鱷
鱷魚是鱷目下所有動物的總稱，在現存的鱷目下一共有三個科：短吻鱷科、長吻鱷科以及鱷科，而在這3個科下一共有23種不同的鱷魚。其中體型最大的就是鱷科下灣鱷了，它有著平均4米以上的體長，300公斤以上的體重。在二戰時期的蘭裡島之戰中，殺死了數名日軍一戰成名的就是灣鱷，因此它又被稱為食人鱷。（下圖就是灣鱷）
相比較而言，我們今天說的揚子鱷體型就有些「袖珍」了，因為揚子鱷是現存體型第二小的鱷魚，僅僅比最小的鱷魚-侏儒鱷（平均體長1米）大一點。揚子鱷是短吻鱷科下僅存的兩種鱷魚之一，另一種是美國短吻鱷，也就是密河鱷，相比較揚子鱷來說，密河鱷要長很多，平均體長在2.5米左右。
一般情況下，我們認為鱷魚都是冷血的、兇殘的食肉動物，其實，有些鱷魚恰恰相反，它們在水中以魚蝦為食，性格溫順、移動緩慢，很少主動攻擊人，比如揚子鱷就是這樣的鱷魚。
野生的揚子鱷體長平均在1.5米左右，體重平均在35公斤左右，很少有超過2米的個體，在野生環境下，揚子鱷主要以水中的魚類、水鳥、貝類為食，而其他大多數鱷魚的食物都以偷襲來岸邊喝水的哺乳動物為主。
揚子鱷是一種古老的鱷魚，根據科學的研究發現，它在地球上已經生活了超過1.5億年，也就是說它是曾經與恐龍同行的鱷魚，並且在恐龍全部滅絕的前提下，它依然生存至今。可見揚子鱷還是有「兩把刷子」的，其中穴居就是揚子鱷的生存法寶之一，其他的鱷魚只有雌性會在產卵時在河岸挖洞，而揚子鱷無論雌雄都用會自己的爪子挖洞，這有利於它們躲避天敵和躲過漫長且寒冷的冬季。
野生的揚子鱷曾經廣泛地分布於長江中下遊的水域附近，但是，由於人為的獵殺（肉吃掉、皮用來做皮具），揚子鱷的數量已經降到了冰點，據不完全統計，野生揚子鱷的數量已經不足200條，屬於極危動物。不過好在我國對揚子鱷的保護及時，在全國範圍內人工繁育的揚子鱷數量大約在1.6萬條左右。雖然，人工飼養下的揚子鱷數量眾多，但是想要擴大野生種群數量還有很長的路要走，最起碼的野化是必不可少的。
看似兇猛，實則飽受摧殘的鱷魚們
鱷魚是變溫動物，它們無法自己調節體溫，而是會隨著環境溫度的變化而變化，這就是它們被稱為「冷血動物」的原因，再加上鱷魚是兇猛的食肉動物，所以被人稱為「冷血殺手」。但是，在野生環境下，鱷魚襲擊人的事例鳳毛麟角，它們大都棲息在人跡罕至的沼澤、雨林、河流中，鮮與人發生正面衝突。
但是，在現存的23種鱷魚中，只有幾種，如尼羅鱷、灣鱷是低危動物，其他基本上清一色都是瀕危，甚至極危動物。而它們到了今天這步田地，與人類是分不開的。
首先，人對於食肉動物向來就充滿了敵意，儘管它們的生存區域一再地遠離人類，但是依然逃不過被獵殺的命運，華南虎、華北豹、灰狼這些都是很好的例子。作為食物鏈最頂端的存在，人類「排除異己」、「清除威脅」看似沒什麼毛病，但是，人類其實也是大自然生態的一環，破壞了生態鏈，最終人類還是搬起石頭砸了自己的腳。
其次，即便是野生動物遠離人類的活動區域，它們依然會遭到獵殺，因為有「利益」，比如老虎、鱷魚「全身是寶」。這為它們招來了殺身之禍。我們可以簡單地回想一下我國滅絕的動物，大多數是在一些人看來「渾身是寶」的動物。
因此，與其說鱷魚是「冷血殺手」，倒不如把這個威風凜凜的稱號送給獵殺動物的人。
總結
我國原本有許多野生動物，但是目前在我國的野生動物大都成為了瀕危動物，甚至有些已經野外滅絕，這也是我們總是感覺我國很少有野生動物的原因，比如鱷魚。許多人甚至都不知道我國還有野生鱷魚，其實我國不但有野生鱷魚，還是世界獨有的鱷魚種類-揚子鱷。不過，它的現狀因為人為的關係，也岌岌可危。