宇宙是一個大地方,充滿了大東西。行星、恆星、星系和星系團在越來越大的尺度上向上延伸。在這裡,我們對一些不同宇宙類別的記錄保持者感到驚奇,也許是因為宇宙有能力創造出難以置信的大小和宏偉的實體而感到謙卑。
最大的系外行星:GQ Lupi B
太陽系外行星GQ Lupi B的圖像,呈紅色
2005年首次發現神秘的GQLupiB時,天文學家們還不知道該如何解釋它。圍繞一顆年輕恆星運行的軌道比冥王星離太陽的距離要遠2.5倍,伴星似乎要麼是行星,要麼是褐矮星,其實是一種小恆星。隨後的觀測還沒有澄清這一困惑,但最好的估計表明,GQ Lupi B的半徑約為木星的3.5倍,這意味著如果它是一顆系外行星,它將是迄今為止發現的最大的行星。
最大的星星:烏伊斯庫蒂
與太陽相比,最大的恆星烏伊·斯庫蒂被描繪成一個小點
尤斯庫蒂是一顆超巨星,其半徑約為太陽的1700倍,是宇宙中已知的最大恆星。如果有人把UyScuti放在太陽系的中心,它的邊緣將延伸到木星軌道之外。從恆星流出的氣體和塵埃會延伸到更遠的地方,超出冥王星的軌道,或者大約是地球-太陽距離的400倍。
最大的星云:狼蛛星雲
蜘蛛星雲呈彩色X射線,顯示藍色、黃色、紅色和紫色光
狼蛛星雲是已知最大的星雲,也是我們銀河系附近最活躍的恆星形成區,它的最長跨度超過1800光年。它也被稱為30朵拉杜斯,位於距離地球17萬光年的大麥哲倫星雲中,這是一個圍繞我們銀河系運行的小衛星星系。與其說它是一個致命的蜘蛛綱動物,不如說它是一個恆星託兒所——在它美麗的氣體和塵埃褶皺中,年輕的恆星正在誕生。
最大的空位:厄裡達努斯的超空位
超空泡埃裡達努斯,一個沒有氣體塵埃或恆星的黑色區域
這個橫跨18億光年的光點奇怪地沒有恆星、氣體、塵埃甚至暗物質。雖然他們已經看到了以前的空洞,但研究人員仍然困惑於這種大小和規模究竟是如何形成的。
最大星系:IC1101
最大星系IC1101的圖像,顯示為瀰漫的白光
我們的銀河系大約有10萬光年寬,但對於一個螺旋星系來說這是相當平均的。相比之下,已知最大的星系,被稱為IC1101,比我們的銀河系家園大50倍,質量約2000倍。IC1101長達550萬光年,巨大無比,如果把它放在銀河系現在所在的位置,它的邊緣將超過我們最近的銀河系鄰居仙女座。
最大黑洞:TON618
一個帶有黃光的黑洞的圖片,看起來像是從它的中心輻射出來的
人們認為,超大質量黑洞潛伏在每個星系的中心,它可以以太陽質量數百萬倍的速度進入。但我們可以發現最大的黑洞為遙遠的類星體提供能量——早期宇宙中的巨大物體噴出大量的輻射。根據一份聲明,這顆被稱為TON618的恆星的質量估計為660億太陽。
最大的星系屁:費米氣泡
銀河系中心費米泡泡的藍色卷鬚深深地伸向太空
這些巨大的星團只有在特定波長的光中才能看到,它們有25000光年高(銀河系寬度的四分之一)。研究人員認為,這些氣泡是我們銀河系中心黑洞經歷的一次古老的進食狂潮的結果,導致了巨大的能量帶。
最大單個對象:ProtoCluster SPT2349-56
原星系SPT23 4956顯示多個發光星系團聚在一起
當宇宙僅為其當前年齡的第十時,14個星系開始碰撞在一起,形成最龐大的已知引力束縛的宇宙物體,原星系SPT23 4956。在一個只有我們銀河系三倍大的空間裡擠在一起,這個巨大的合併最終將合併成一個單一的星系,這個星系的重量是太陽質量的10萬億倍。另外的觀測表明,大約有50個額外的星系圍繞著這個結構,它將落入一個巨大的天體,稱為銀河星系團,其中許多星系彼此相交。
最大的銀河系集合:Shapley超級星系團
熾熱的粉紅色星系被怪異藍光所包圍。Shapley超星團包含了超過8000個星系,其質量超過太陽的1000萬億倍。
最大超級集群:laniakea超級集群
我們的銀河系只是星系群的一個小成員,被稱為LaaiaKa超星系團。雖然它沒有正式的邊界,但天文學家估計它包含大約100000個星系,總質量約為太陽的1億億倍,伸展超過5億2000萬光年。
最大的類星體集合:巨大的lq-g
最大的類星體集合,lg-q,看起來像一顆大的,閃爍的明亮的白星。遙遠的黑洞驅動的超亮天體,也就是類星體,已經非常巨大了。但有時,類星體可以聚集成團,其中最大的一個被想像為巨大的lqg(代表巨大的類星體群)。這一巨大的宇宙集合包括73個類星體和61萬億個太陽(即1後18個零)的質量,其最大跨度被認為是40億光年。
宇宙中最大的東西:Hercules-Corona Borealis Great Wall
通過繪製伽馬射線爆發的位置圖(當一顆大質量恆星死亡時會發生短暫而強烈的爆炸),天文學家發現了宇宙中通常被認為是已知的最大實體:Hercules-Corona Borealis Great Wall 。這個物體有100億光年寬,可以容納數十億個星系。Hercules-Corona Borealis Great Wall 最早是在2013年被發現的,當時的調查顯示,伽馬射線特別集中在大約100億光年以外的大力神和北日冕星座的方向。