五代十國時期，社會上流行一句讖語：「有一真人在冀州，開口張弓向左邊，子子孫孫萬萬年。」讖語，本來就含糊其辭，怎麼理解都行，誰要能把讖語的意思完全說清。
有人猜測說：真人，也就是真命天子要出世了！這個人可能就在冀州，「開口張弓向左邊」，也可能是這個人的名字裡有個字，就像是張開口子的弓箭一樣，方向朝向左邊，後面跟著個，像沒有封閉的「口」一樣的字。皇帝的寶位，將會在他的子孫之間，世世代代的傳遞下去。這也不知是那個無名道士傳下來的，本來無關緊要，但牽涉到皇帝寶座，當時的皇帝們聽到這句讖語紛紛不淡定了。
南唐中主李璟反應最快，這個李璟有個著名的兒子叫李煜，二人在詩詞上頗有才華，但在治理國家上就一塌糊塗。李璟根據這句讖語，給自己的長子取名叫做李弘冀。「開口張弓向左邊」可不就是「弘」嘛，李璟還在自己心裡高興地想著：連「弘」帶「冀」，被我一起裝進兒子的名字裡，看這個真命天子，還能不能跑出我的手掌心！可惜天不從人願，太子李弘冀死在了他自己的前面。
南唐國的鄰居吳越國，國主叫錢元瓘，他比李璟更絕，李璟只給太子取了名字，他卻把自己十來個兒子的名字中，一股腦全都加進了一個「弘」字。錢弘佐、錢弘倧、錢弘俶、錢弘儀，錢弘什麼的一大堆。
五代十國時期地圖同樣瘋狂的還有南漢國主劉巖，不僅把自己的兒子的名字中加了個「弘」，什麼劉弘度、劉弘昌、劉弘熙、劉弘照之類，還給自己也改了名字，把自己名字裡巖石的「巖」，改成了天上一個龍的字樣，讀作「龑」，取《周易》《乾卦》九五爻「飛龍在天」的意思。後來第四子劉弘熙即位，殘暴無比，猜忌自己兄弟，先後殺害了他十五個兄弟。看來這也不是真命天子。
這些皇帝們弒兄誅弟，把名字折騰來折騰去，卻沒想到的是這句讖語，最後應驗到了一個無名小卒身上——趙弘殷。他自己不值一提，但是他有兩個好兒子，趙匡胤和趙光義，也就是後來的宋太祖和宋太宗，算起來趙弘殷才是真正子子孫孫萬萬年的人。
關於趙匡胤的傳說，流傳下來有很多，其中最著名的便是「香孩兒」的傳說，趙匡胤於公元927年農曆二月十六日，出生在當時後唐都城洛陽的一座叫做「夾馬營」的軍營裡。據說趙匡胤出生前，他的母親夢見太陽鑽到自己的肚子裡面去了。趙匡胤出生時，「紅光滿室，異香經宿不散。」就因為那種奇異的香味很長時間都沒有散去，趙匡胤出生的那座夾馬營，後來被人們改叫了「香孩兒院」。
在趙匡胤和弟弟趙匡義的整個童年時期裡，戰爭不斷，生靈塗炭，百姓流離失所。據說有一次逃亡的時候，趙匡胤的母親把兄弟兩人裝在筐裡，一前一後地挑在肩上，被「一睡千年」的華山道士陳摶看到了。當時就隨口唱道：「莫道當今無天子，都將天子上擔挑。」
其實這也是後來的好事者們編造出來的神話。趙匡胤兄弟兩個都屬豬，年齡正好差一輪，就算趙匡義只有一歲，趙匡胤也已經十三歲了。哪有十三歲的大男孩，還讓母親放在擔子裡挑著走的呀？
之所以這些皇帝們要費盡心機的編造這些故事，其最根本的目的便是為了自己皇權的正統性，中國人一直有種天命觀，就是相信每個人的一生，富貴窮達、吉兇禍福，背後都是有天數的。所以這些皇帝們都拼了命的給自己冠上一個唬人的名頭。
宋太祖當皇帝，雖然也留下了很多奇奇怪怪的哄人說法，但重要的是，他的確是一名雄才大略的好皇帝，通過他孜孜不懈的努力，把大宋朝建設成了統一、文明、繁榮和幸福的生存樂園。著名的歷史學家陳寅恪先生說過這樣一段話：「華夏民族之文化，歷數千載之演進，造極於趙宋之世。後漸衰微，終必復振。」
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