大家好，歡迎大家回到來到思航趣探索，和小編一起繼續聊一聊有關星空的故事。
接上期
前一期我們了解一下星海中的路燈：北鬥七星和北極星。本期我們接著探索天狼星的「伴侶」。
連接獵戶座腰帶上的 3 顆星，向東南延長到它們間距的約 7 倍長，就會看到青白色的天狼星。天狼星屬大犬座，正好在大獵犬嘴巴上。在古埃及，每當天狼星在黎明時從東方地平線升起的時候，正是一年一度尼羅河泛濫的季節，此時，大地回春，埃及人便開始了播種耕耘。由於天狼星的出沒和古埃及的農業生產息息相關，所以人們特別崇拜它。
天狼星是除太陽外全天空中用肉眼看起來最亮的恆星，是距離我們較近的恆星之一，它的距離為 8．7光年。它還是自行（在垂直視線方向移動的角度的大小）極快的恆星，平均每年自行稍大於 1″。1834 年德國天文學家貝塞爾開始研究天狼星的自行，得出結論：天狼星實際是一對雙星，天狼星的不規則運動，是由於它圍繞雙星系統的重心作軌道運動所造成的。貝塞爾的文章發表以後，由於當時並未找到天狼星的伴星，人們認為它可能是個暗黑的看不見的星，此後也就沒有人再注意這個問題了。19 年以後，美國望遠鏡製造家克拉克製造了一架口徑為 46 釐米的折射望遠鏡，他在試驗這架望遠鏡時，終於發現天狼星附近的「看不見的伴侶」，這個雙星系統的轉動周期為 50 年。根據雙星的運動，進一步求出了伴星的質量，結果是天狼星的質量與太陽的質量差不多。但是，天狼伴星的亮度卻只有太陽的幾百分之一，它的溫度並不低，約為 10000K 左右。
什麼原因使得天狼星的伴星這麼暗呢？原來它的體積太小了，只有太陽體積的百萬分之幾。因此，人們把這類恆星稱為白矮星。
天狼伴星的體積比地球大不了多少，質量卻和太陽質量差不多，這意味著它的密度非常大，為 1010 公斤／米 3，即每立方米的天狼伴星物質的質量約 1000 萬噸。白矮星上 1 噸重的材料可以放在火柴盒裡，可以想像它的密度之大！
最早發現的另一顆白矮星是波江座 40號星的伴星。現在已經發現白矮星1000 顆左右。由於它們的亮度太小，使用大望遠鏡也只能看到距離較近的白矮星，實際上，白矮星的數目比現在知道的要多得多。
好啦，本期小編就陪你看到這裡吧，下期讓小編繼續帶你繼續探索白矮星的密度。歡迎大家繼續關注哦！下期見。