身在杭州的朋友，可能還記得十天前的8月8日中午天空出現七彩祥雲的事情，在利奇馬颱風登陸浙江溫嶺之前，一片光彩奪目的七彩祥雲在杭州的上空華麗現身。
我們都知道雲彩通常都是白色的，這是由於太陽光照射到高空中的水汽雲上呈現出來的顏色，這就好像我們看到的燒開的水壺噴出的白氣一樣，它們都是有水蒸氣瞬間凝結成的細小水珠，光照之下呈現白色，所以我們看到的天上的雲朵都是白色的；但如果是特別厚的積雨雲，它的下面太陽光照射不到，看上去就會是黑色的，所以我們常說是黑色的烏雲。
但是雲彩也有七彩顏色的，可能有的朋友不知道，為什麼雲彩也會呈現出七彩的顏色，實際上它們都是由雲彩中的小水滴和小冰晶在太陽光照作用下衍射出來的太陽光形成的，是一種典型的「日華」現象。
我們都知道三稜鏡可以發射光線，將一束陽光以合適的角度照射三稜鏡，就會將陽光的顏色分解成赤橙黃綠青藍紫七種顏色，這是因為光線被三稜鏡折射後顯現出不同的可見光譜波段的原因。
當天空中出現七彩祥雲的時候，這些形成雲中水汽的小水珠和冰晶就起到了類似三稜鏡的作用，它們反射的太陽光就衍射分解成了七彩顏色。
七彩祥雲雖然很少見，但出現的頻率也不是特別低，大概比彩虹出現的概率略少一點，形成七彩祥雲的天氣條件主要有如下3個：
第一，就是晴朗的白天，光照條件比較好；
第二就是要有高空中的薄雲，如高積雲、捲積雲、莢狀雲等，這些人才比較薄，其中有著均勻的小水滴或小冰晶罕見如珠母雲則會形成非常明亮的彩雲；
第三就是與太陽光的角度要合適。和彩虹出現於背向太陽一側不同，七彩雲通常出現在有太陽的一側。
七彩雲雖然很少見，但在如上的三個天氣條件下，很容易形成，只是它出現後經歷的時間通常都很短，只有1~5分鐘左右，不容易被看到。
七彩雲的出現在民間也有很多說法，有的認為代表著吉祥如意，所以稱之為「七彩祥雲」，但是也有說法認為七彩雲的出現，意味著暴風雨的到來，從天氣現象上來看，出現七彩雲後下雨的情況更多一些，但兩者並沒有必然的聯繫。