俄羅斯發現旋齒鯊化石,可怪異的螺旋齒,究竟有何作用卻始終成謎

2021-01-09 歷史店

在遠古時期的海洋,生活著大量我們現在人類所無法認知的生物,比如在沒有發現旋齒鯊化石之前,人們也無法想像生物界竟然有如此怪異結構的魚類。然而,讓古生物學家們感到疑惑的是,旋齒鯊的螺旋齒究竟生長在這種海洋生物的什麼部位呢?又有什麼特殊的作用呢?為什麼現在的鯊魚都沒有了螺旋齒了呢?如果您也想知道答案,下面就讓小編來給您一一揭秘:

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資料記載,世界上第一位發現旋齒鯊化石的是卡爾賓斯基,一位俄羅斯的著名古生物學家。1899年6月,卡爾賓斯基教授和幾位學生前往俄羅斯西部的烏拉爾考察,因為烏拉爾山脈形成於2.5億年前的海西造山運動,所以能發現不少遠古時期的海洋生物化石。這天下午,卡爾賓斯基教授在山脈東側的一處巖壁上,發現了一圈深褐色的螺旋形的凸起物質。

卡爾賓斯基教授仔細觀察,他確定凸起的螺旋是一種生物化石,一開始他還以為是某種史前海螺,畢竟從外觀來看兩者之間高度相似。隨後,卡爾賓斯基教授將這件化石帶回了實驗室做進一步研究,結果發現它又不是海螺,而更像是某種魚類的牙齒化石。卡爾賓斯基教授經過幾年的研究,最終才確定類似的化石是遠古時期的一種鯊魚,並命名為旋齒鯊。

在卡爾賓斯基教授發現旋齒鯊化石之後的百年間,世界其他地區也發現了類似的化石,比如在我國喜馬拉雅山地區,並且科學家們經過對比研究,也確定旋齒鯊是一種新的物種,體長約7-15米,生活在距今2.5億年前,在海洋中有廣泛的分布。然而,讓科學家們感到疑惑的是,既然螺旋齒是鯊魚的牙齒,那它應該長在什麼部位呢?是上頜,還是下頜呢?

隨著旋齒鯊化石發現得越來越多,科學家們的研究樣本也越來越豐富,最終推測螺旋齒長在旋齒鯊的下頜,就如鋒利的齒輪一般豎在口腔正中間。或許您看到這裡就納悶了,為什麼旋齒鯊會長出如此怪異的結構呢?科學家們推測,螺旋齒有或許兩個作用,其一是防禦作用,當旋齒鯊遇到天敵的時候用螺旋齒發起攻擊;其二是進食作用,當旋齒鯊捕獲獵物之後,用螺旋齒將其撕碎後食用。但是,美國科學家們在2013年的時候,又發現了螺旋齒的另外一個新的特點和作用。

2013年10月,美國哈佛大學的一支古生物研究小組,對1950年發現的一件旋齒鯊化石做CAT掃描(計算機軸向斷層掃描),結果發現它的螺旋齒化石上還附著了顴骨組織,因此又得出了一個推測,即螺旋齒長在口腔內部,更準確的說螺旋齒就是旋齒鯊的「舌頭」。因此,這一結論就推翻了此前科學家們的推測,螺旋齒不是長在下頜上的凸起,也不能起到防禦作用,而只能起到輔助進食作用,就如同其他生物的舌頭一樣。既然如此,螺旋齒的作用和功能也就不言而喻了。

因為旋齒鯊沒有牙齒,所以螺旋齒既充當了牙齒,也充當舌頭。比如,在旋齒鯊進食的時候,通過上下顎不斷咬合,帶動螺旋齒來回運動將獵物分解。值得一提的是,旋齒鯊的這種口腔結構對付貝殼類食物最方便,將貝殼含入口中咀嚼幾下就能將貝殼脫殼,然後吃肉吐殼,堪稱脫殼神器。隨著海洋環境的變化,旋齒鯊在億萬年間也發生了進化,導致螺旋齒形狀徹底消失,因此在我們如今的海洋中已經沒有旋齒鯊了,但如果還有的話,那也堪稱是遠古海洋生物中的活化石。

由此可見,大自然真是神奇的造物主,竟然能進化出如此奇妙的旋齒鯊,讓我們大開眼界了。其實,不光在浩瀚的海洋中,還有廣袤的陸地上也有很多奇妙的生物,雖然其中有很多都生物都已經滅絕,但是我們通過化石,還能了解它們曾經的模樣和生活的狀態。最關鍵的是,我們應要樹立愛護環境和保護自然的意識,莫讓當代的生物也走向滅亡。

文瀾海潤工作室主編文秀才,本文撰寫:特約歷史撰稿人:劉立江的

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