中國網2月26日訊 據葡萄牙媒體2月24日報導，眾所周知，2016年是閏年，由於二月份額外增多的一天，全年共有366天。但是，為什麼會出現這樣的情況呢?
2月29日存在的科學依據
地球繞太陽公轉的周期約為365天，精確來說是365.2422天，或者表述為365又四分之一天。這意味著，為了避免月份和季節之間的混亂，每四年需要額外增加一天來補足少算的時間。如果沒有閏年，過750年北半球的冬至日將在六月份出現。
但是，地球公轉周期也並不是精確的365又四分之一天。在保持「四年一閏」的情況下，為了彌補這一細微的時間差，就需要每四百年去掉三個閏年。這一解決方法是由教宗格列高利十三世（Gregório XIII）於16世紀頒行格里曆（即公曆）時提出的，這一曆法在當今仍被多數國家所採用。
凱撒大帝養子的忌妒
為什麼二月僅有28或29天，而不是與其他月份類似，擁有30或31天？原因出自羅馬帝國。尤利烏斯•愷撒（Júlio César）推行「四年一閏」的曆法，在當時，僅有29天的是八月。當他的養子奧古斯都•愷撒（César Augusto）繼承王位後，妒忌以尤利烏斯命名的七月有31天，而以奧古斯都命名的八月卻僅有29天，於是奧古斯都進行了重新分配，規定八月為31天，二月為28天或29天。
不採用2月29日來彌補時間差的曆法
儘管格里曆的使用非常普遍，但並非所有國家都在使用。但是，所有國家都不得不彌補不精確的地球公轉周期所造成的時間差，而且每一個國家都有不同的解決方案。比如，中國的陰曆，閏年整整增加了一個月。多數情況下每年有12個月，全年有353至355天，而閏年則有13個月，全年有383至385天。同樣，印度所採用的曆法中，每11年裡會有三到四次增加一個月。
閏年VS婚姻
自19世紀以來，在英國和愛爾蘭有這樣一個習俗：女性只在閏年向男性求婚。在其他一些地區，該習俗僅被局限於閏年2月29日。該習俗稱，1288年蘇格蘭瑪格麗特女王頒布法令（這一年，女王僅有五歲，這使得這一說法不可信），法令規定凡在閏年拒絕女方求婚的男士都應給予女方補償，可以是一雙皮手套、一朵玫瑰、一英鎊亦或是一個吻。
早在希臘，人們就認為在閏年結婚不吉利，烏克蘭也有同樣的說法。在烏克蘭，這一迷信與2月29日的一名聖人有關：聖•卡修斯。據民間傳說，有一個人的車陷入了泥潭，聖•卡修斯拒絕幫助他，而聖•尼古拉斯選擇了幫助他。由於這種冷漠，卡修斯的紀念日僅為每四年一次，而尼古拉斯的紀念日為每年兩次。這也使人們認為卡修斯在閏年會給人類和牲畜帶來疾病。一位烏克蘭民間傳說專家表示：「甚至沒有人會想到在2月29日結婚。」
哥倫布的智慧
據說，1504年2月29日，哥倫布使用一本曆書成功獲得了牙買加土著人的幫助。哥倫布和他的水手在牙買加被捕數月，當地居民已經不想再幫助他們了。通過曆書，哥倫布得知2月29日的夜晚會出現月食。於是，哥倫布「預言」上帝會讓月亮消失來懲罰這些不幫助他的人類。當人們因為看見預言應驗驚恐不已時，哥倫布對他們說，只要他們重新幫助他和水手，月亮就會回來。於是，土著人趕快與哥倫布化幹戈為玉帛。（張媛）