眾所周知，我們的地球周圍分布著磁場，是地球的一種天然磁性現象，源於地球內部，向外延伸至太空。
地球磁場的重要性不言而喻，就像保護罩一樣，無時不刻不在幫助地球生命抵禦太陽風，太陽輻射以及宇宙射線的侵襲。可以說沒有了地球磁場，就沒有地球生命。同時地磁場也保護著圍繞地球旋轉的成千上萬顆衛星和其他航空器。
地球磁場從何而來
那麼地球為什麼會有磁場？磁場是從何而來呢？
雖說地球磁場極為重要，已經運行了至少34億年，但其起源仍然是地球物理學的重大未解之謎之一，是地球「看不見，摸不著」的神秘存在。
關於磁場的形成，歷來各種假說層出不窮，但目前尚未有定論。其中最具代表性的地球磁場產生假說當屬「發電機說」。
要了解地球磁場的成因，首先需要了解地球的基本結構。我們都知道地球從外到內，是由地殼，地幔和地核組成。
地核實際上又分成兩層，外核是熔融的液態鐵，內核則為因受到更大壓力而呈現為固態。也就說內核被一層熾熱的液態金屬層（外核）包圍著，而內核沒有受到其他部分的約束，可以獨立地自轉。
在地球自轉過程中，地核內外的自轉速度是不同的。在地核和地幔交界處，液態的外核物質會形成對流，構成一個巨大的發電機，地磁場就是由發電機發出的電流持續產生的。
南大西洋磁異常區
最近科學家觀測到了地球磁場「凹陷」的變化——從南大西洋到南美地區（從非洲的辛巴威延伸到智利）的地球磁場變得十分薄弱，被稱為「南大西洋磁異常區（SAA）」。
其實，地球的磁場一直處在變化之中，不管是磁場強度還是位置，都出現了一定的波動。
而南大西洋磁異常區已經存在了幾十年了，在過去的時間裡，該區域磁場強度持續減弱，範圍也在向西擴展，現在凹陷已經分裂成了兩半。據悉，其中心每年向西移動0.3經度，如果SAA繼續以這樣的速度擴大，到了2240年，磁場異常範圍將涵蓋南半球的一半區域。
至今，科學家也還無法得知地球磁場出現南大西洋磁異常的原因。
這樣的磁場異常對我們有何影響呢？SAA的磁場強度如此減弱下去，你是否會擔心地球磁場會有一天會徹底消失？
地球磁場減弱，地球會發生什麼？
目前看來，SAA沒有給地球表面的日常生活帶來什麼可見的巨大影響。科學家們也不認為磁場的此種異常會對地球生命構成威脅。需要地球磁層發生更劇烈的變化，才能引發威脅我們生存的事件。
而磁場的減弱已經在影響著太空飛行器。地球磁場可以延伸到地球表面的7萬公裡外，大部分的人造衛星，空間站等太空飛行器都在這個距離內。地球磁場減弱，在SAA上空對太空飛行器的保護就減少了。
經過SAA上空的太空飛行器，如果受到帶電粒子或高程度輻射襲擊，可能會出現損毀的情況。這也是為什麼當衛星設備在經過這一區域時，需要額外的屏蔽保護。
就連哈勃望太，在進入這一區域時，也停止了觀測工作，直到離開此區域，才恢復作業系統。
此外，對於依靠地球磁場辨別方向的鳥類，也許會迷失方向。
不過幸運的是，即使地球磁場在不斷地持續減弱下去，但真要到地球磁場徹底消失，至少至少也要幾十億年之後了。科學家們也在進一步研究這一磁場異常現象，期待發現更多的情況！