在遠古的時候，也就是距今8000萬～ 6500萬年，在現在的北美洲曾生活著一種體長2米會潛水的巨鳥，被古生物學家稱之為黃昏鳥。在19 世紀 90 年代，由於對黃昏鳥的科學研究投入過大，美國政府解僱了有關的科學家。
它屬於體型較大且不會飛行的鳥類，大部分時間在海面上漂浮，偶爾會潛入水下獵食魚群。流線型的身體、長腿和帶蹼的腳會在水中推動它快速遊動，而較小的翅膀用於在水中控制轉向和保持平衡。黃昏鳥沿海岸遊動，或漂流數千米。
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求偶和築巢時，黃昏鳥會大量聚集在巖礁或海岸線附近的島嶼上。離開水面或登上陸地對黃昏鳥而言都是一種挑戰，它瘦弱的長腿並不強壯，無法支撐身體的重量，所以無法行走，只能腹部著地，用腳來推動身體向前滑動。
它在陸地上行動緩慢，容易遭受恐龍的攻擊,或受到翼龍對其巢穴的掃蕩，但它在海上也並不意味著會更安全。人們在許多大型海洋獵食者，包括一些鯊魚及滄龍類中的海王龍腹部都曾發現過它的遺體。黃昏鳥在海面休息時極易受到攻擊，因為獵食者容易從下方攻擊它。
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1870 年，古生物學家奧塞內爾·馬什在美國堪薩斯州西部首次發現黃昏鳥化石。當看到黃昏鳥長著牙齒時，他感到十分震驚，這為鳥類起源於肉食性獸腳類恐龍的觀點提供了強有力的證據支持。在北美洲、中國和朝鮮白堊系地層中，有許多具有牙齒的鳥類物種。鳥類長著牙齒是一種非常原始的特徵，有齒鳥類曾是地球上現代無齒鳥類的一個進化分支。到 6500 萬年前，有齒鳥類全部滅絕。它們可能也是恐龍滅絕事件的受害者。
本文節選編自人民郵電出版社出版的《與古生物同行：BBC失落的史前世界》一書。作者：蒂姆·海恩斯（Tim Haines）， 保羅·錢伯斯（Paul Chambers）。該書翻譯：賈程凱，嚴亞玲。
蒂姆·海恩斯是《與恐龍同行》（Walking with Dinosaurs）系列節目的創作者及製片人，《與野獸同行》（Walking with Beasts）節目的執行製片人，並編寫了與節目相關的兩部圖書。也是《海洋怪物》（Sea Monsters）及《與巨獸同行》（Walking with Monsters）節目的執行製片人。
保羅·錢伯斯從事《與恐龍同行》及《與野獸 同行》節目的製作，而後擔任過《海洋怪物》及《與巨獸同行》等節目的聯合製片人。