擁有藍色樹液的樹：吸收大量重金屬鎳，仍可以正常生長

南太平洋的新喀裡多尼亞島上有一種植物，是地球上最奇怪的植物之一，它的樹液呈藍綠色，這個顏色很難在自然界中見到。尤其不會在生物上見到。

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儘管它看起來很詭異，這種藍綠色確實完全天然的，這種顏色主要是由於它樹液中有四分之一的成分是金屬造成的。

這種樹叫做Pycnandra acuminata，它生長在熱帶雨林的超鎂鐵質土壤中。這種土質由富含鎂鎳的巖石形成，可以說是很罕見的，通常只有地幔物質被帶到地表的地方，才可能出現這種土質。

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當然，這種土質也不適合植物生長。

雖然植物生長需要微量的鎳元素，但過猶不及，鎳與植物生長所需的其他營養元素，比如鈣和鎂，有著相似的化學結構，所以植物可能會吸收過多的鎳，不吸收其他的營養元素。

過多的鎳元素會導致植物鎳中毒，幹擾植物的新陳代謝，阻礙植物的正常生長。

而Pycnandra acuminata的根會瘋狂吸收金屬鎳，每千克樹液中含有大約250克鎳，相當於一般植物的大約25萬倍，而正是因為含有大量鎳，導致樹液呈現出藍綠色。

也是因為它瘋狂吸收鎳元素的行為，使得它成為了重金屬超累積型植物，也就是一種能處理大量重金屬的植物。

Pycnandra acuminata通過將配體分子與鎳原子結合，來防止鎳原子與其他化學元素發生反應，使它在高濃度鎳的環境裡，仍能夠保持化學結構不被破壞。

Pycnandra acuminata還可以將鎳與其他部位的細胞隔離開，保持自身的健康生長。

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但為什麼Pycnandra acuminata能夠進化出儲存大量重金屬的功能呢？目前科學家還沒有得到確切的結論。

它們為了在含有重金屬的土壤中生存，從而出現了科學家們稱之為「功能變異」的現象，但是最後的結果是實現了另一個目的。

有人推測，植物積累大量的鎳是為了保護自己免受掠食者的侵害，畢竟鎳對動植物來說，都是有毒的重金屬。

當然以上說法都沒有得到數據的證實，雖然有證據表明某些昆蟲確實對植物中高濃度的鎳很敏感，但對於大型食草動物而言，並沒有什麼影響。

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此外，還有一種說法是，植物聚集鎳是對其他植物的一種化學攻擊，這種現象被稱為「植物相剋」，也就是說，當超累積植物的葉子落到地上，土壤中的鎳含量增加，這會導致其他的植物難以生長，由此獲得更多的資源，使自身得到更多的存活機會。

當然，這種說法雖然有證據支持，但也沒有被證實是對的。

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不管Pycnandra acuminata聚集鎳是出於什麼原因，這一怪異的植物帶給我們的不僅僅是它獨特的特性，更能夠幫我們吸收土壤中的重金屬汙染物，這對科學研究意義重大。

目前，Pycnandra acuminata僅剩幾百棵。