多肉植物莖幹一般會呈現綠色、白色（還年輕），灰白色或者灰褐色（老杆子），像這樣。有些時候多肉莖幹也會呈現出紅色，但只要看上去是飽滿，捏上去是硬的，一般都沒事，出事的莖幹往往伴隨著表皮縮皺，摸上去有點軟腐。多肉莖幹發紅一般兩個原因，一個是本身莖幹就是紅的，最典型的就是雅樂之舞，不管年輕衰老莖幹就是紅的。
還一個原因通常是發生在較嫩的莖幹上，因為前期莖幹快速生長（徒長），沒怎麼接受光照，還是嫩莖，接受光照有時候會變得很紅，白牡丹就常會這樣。但隨著時間推移，莖幹還是會慢慢變灰白灰褐。像下面的紅寶石，地下長出來的側芽，長長的莖幹，就是紅的，跟旁邊灰白色莖幹成鮮明對比。一些相對嫩的老樁，有時候也會透著點紅。
多肉植物莖幹出事之前往往會伴隨著長勢不佳，掉葉子，有這種情況可以仔細檢查下莖幹。健康的莖幹應該是摸上去硬硬的，微有點彈性，不軟，表面也沒有什麼孔洞。多肉植物莖幹出事通常又分兩種情況，一種是根系或者接觸土面的莖幹腐爛，慢慢傳染到上部。還一種是從莖幹中部出事，一些蟲子造成傷口（蝴蝶產卵、知了吮吸、人為劃傷等等），然後向上向下腐爛。
什麼是木質化？多肉植物本身大多葉片肥厚多汁，而對於根部來說，很多景天類都為細密的鬚根，不像瓦葦有粗壯的實根。為了能夠支撐植物不斷生長起來的越來越重的上半身，多肉的根或莖就會產生木質素並會不斷的沉積而變得堅硬，以來增強加固莖幹的支撐和承受能力，也就是我們說的木質化。
針對山地玫瑰，在播種出苗期間，植物為了爭奪陽光會一起拔高莖幹，這些莖幹開始的時候比較脆弱，隨著生長自然就會變成深褐色的木質化莖幹，木質化後植物生長的速度也會相對減緩，尤其莖部大量木質化的植株上面，植物體積也會相對單顆植株小，呈現出我們所謂的「老樁」狀態。
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