北京時間5月30日消息，據國外媒體報導，34歲的美國古生物學家、進化生物學家史蒂夫·布魯塞特（Steve Brusatte），已在恐龍考古研究領域成為領軍人物，取得了許多研究成果。
布魯塞特出生於美國伊利諾斯州渥太華縣，就讀於芝加哥大學，在著名古生物學家保羅·塞裡諾（Paul Sereno）指導下完成大學學業。目前布魯塞特在英國愛丁堡大學工作，他並不僅限於研究恐龍特徵，還深入分析恐龍起源和早期歷史，研究肉食性獸腳亞目恐龍結構和系譜，例如：霸王龍和它的近親，鳥類進化，以及白堊紀末期恐龍滅絕事件。他發現了十幾種恐龍新物種，並撰寫了70多篇科學論文。他曾前往葡萄牙和波蘭的三疊紀荒地進行探索，到達過蘇格蘭的侏羅紀瀉湖、羅馬尼亞的白堊紀島嶼，並在美國新墨西哥州研究過白堊紀-早第三紀遺址。
近期，布魯塞特出版了一本新書——《恐龍的興衰（The Rise and Fall of the Dinosaurs）》，在書中他分享了自己豐富的恐龍知識，為恐龍時代提供了一個簡明扼要的綜述。雖然恐龍現已滅絕消失，但是它們是一種神奇的動物，它們擁有驚人的奔跑能力，在數千萬年時間裡統治著地球生態系統。目前，Gizmodo網站對布魯塞特進行了專訪，探討了這本新書，以及古生物學現狀，當然重點討論了恐龍。
Gizmodo網站：在我們探討恐龍世界之前，我們希望更多地了解一下你的新書《恐龍的興衰》。你希望通過這本書表達怎樣的觀點，或者向讀者傳遞怎樣的信息？這在之前做過或者說過嗎？
史蒂夫·布魯塞特：當前有許多關於恐龍的兒童書籍，如果你去圖書館或者書店，就會看到數百種講述恐龍的書籍。但是沒有面對成年讀者的大量恐龍書籍，這一點是令我們非常汗顏的，因為恐龍進化是一個非常奇妙的故事，對於我們當今的世界具有很多的關聯性，能夠讓我們更多地認識地球生態系統如何進化發展。《恐龍的興衰》講述了恐龍起源進化以及滅絕的故事，以及實地考察事件，還穿插了一些考古冒險故事。
Gizmodo網站：通過將恐龍的整個故事封裝在一本書中，你對之前並不欣賞的恐龍生物有什麼了解，同時，你通過研究和撰寫這本書，使你對古生物學產生了怎樣的看法？
史蒂夫·布魯塞特：恐龍曾是地球一支龐大的「統治帝國」，之前我從未這樣想過，但當坐下來撰寫這本書時，奇妙的恐龍世界令我震驚。它們在地球上繁榮了1.5億多年，完全統治了地球，並進化形成許多令人驚嘆的生物特徵。但是它們崛起壯大的那一刻，就意味著它們終究會滅絕，這有點兒像《權力者的遊戲》，但這一切真的發生了。
Gizmodo網站：在過去10年裡，恐龍學研究有何變化？你希望未來10年會有怎樣的變化？
史蒂夫·布魯塞特：當前我們處於「黃金時代」，平均每周在全球的某個地方就會挖掘發現一支恐龍新物種。按此計算，每年會發現大約50支恐龍新物種。這個數字令人難以置信，但是它正在發生，因為古生物學正在變成一門多樣化科學，尤其是許多年輕人都開始對恐龍研究感興趣，遍布全球的考古人員都在積極探索恐龍世界。物種多樣性是這一驚人發現背後的驅動力量，在接下來的十年裡，我們需要繼續探索恐龍物種多樣性。我們更多地涉及科學研究，越來越多的人將有機會獲得發現。
Gizmodo網站：在即將上映的《侏羅紀世界：墮落王國》中，你對劇中描述的恐龍有什麼看法？你是否因好萊塢未真實展示恐龍真實情況而感到沮喪？
史蒂夫·布魯塞特：我不是那種會在《侏羅紀公園》裡大做文章的科學家，我喜歡科幻小說《侏羅紀公園》，這本書以及相關的電影作品將恐龍世界呈現給大眾群體，現在我仍清晰地記得自己小時候在電影院裡觀看這部電影。《侏羅紀公園》電影做出了「巨大貢獻」，該系列電影增加了公眾對恐龍的興趣，並直接帶來了大量的資金投入和新工作。當然，該系列電影並不完美，它們不是紀錄片，它們是娛樂片。但是我希望劇中能看到恐龍的身體上覆蓋羽毛。
Gizmodo網站：恐龍生活在3個時期：三疊紀、侏羅紀和白堊紀，這些時期生活的恐龍有什麼不同？每個時期生活著什麼恐龍？
史蒂夫·布魯塞特：恐龍是從三疊紀時期崛起的，三疊紀時期一次物種大滅絕事件幾乎抹殺了所有物種，最早的恐龍物種非常不起眼，它們從毀滅之後的世界中逐漸發展壯大。到侏羅紀時期，恐龍經歷了另一次物種大滅絕事件，當時許多早期競爭對手都已滅絕消失，恐龍最終成為地球上的統治者，並且擁有更多的空間發育形成更大的體形，進化速度非常快。白堊紀時期達到了恐龍的鼎盛時期，在不同的大陸上生活著各種不同的恐龍物種，其中包括：生活在現今北美洲的霸王龍，生活在現今南美洲和非洲的蜥腳類恐龍，以及構成現今歐洲的遠古島嶼上的微型侏儒恐龍。
Gizmodo網站：恐龍具有不同的體形和大小，其名聲大噪的主要原因是它們是地球迄今最大的陸地生物之一。是什麼進化壓力和環境狀況導致恐龍形成如此大的體形？
史蒂夫·布魯塞特：這是自然界進化最大的謎團之一！當科學家發現第一塊蜥腳類恐龍骨骼化石時，它們非常之大，以至於當時科學家無法相信這是來自於陸地的生物，因此科學家曾認為這些骨骼化石來自於遠古鯨魚。目前我們對蜥腳類恐龍具有較多的了解，但是它們為什麼體形如此龐大仍是一個未解謎團。
這似乎並沒有具體的原因，而是它們進化形成許多不同的超級能力，結合在一起進化形成龐大體形結構。就像它們的長脖頸能夠抵達樹梢，便於進食樹葉，比其它小型恐龍具有一定的優勢。龐大體形的蜥腳類恐龍能夠享受「自助大餐」，吞食樹葉填飽肚子。同時，它們長有超輕型骨骼，骨骼內部是肺部延伸的氣囊，因此恐龍骨骼是中空的。這將使恐龍擁有較大骨骼結構，而不是笨重、不易移動的骨骼。這些特徵結合在一起，使其擁有了超級龐大的體形。
Gizmodo網站：從恐龍化石和腳印來推斷它們的行為一定非常困難，古生物學家是如何分辨特定恐龍物種的行為特徵？
史蒂夫·布魯塞特：這是非常棘手的問題，因為恐龍已經死亡數千萬至數億年，我們無法觀察到它們日常活動情況。因此，我們經常不得不以現代動物作為比較對象，從而判斷推測出恐龍的特徵。但在一些不同尋常的情況下，它們的行為可以直接記錄為化石。基於腳印之間跨度可以推測出它們行進速度，或者根據恐龍媽媽孵蛋巢穴頂部的腳印進行推測。
Gizmodo網站：所有陸地恐龍，從類似火雞大小的獸腳類恐龍，至長脖頸、體重15噸的蜥腳類恐龍，它們均產蛋。不同於鳥類，恐龍不會在樹上建造巢穴，這意味著它們的巢穴很容易遭受其它掠食者的攻擊。該現象影響恐龍進化和行為嗎？
史蒂夫·布魯塞特：這是一個非常好的問題！我並沒有直接的答案，我們的確知道一些恐龍物種，特別是類似像鳥類、長有羽毛的獸腳亞目恐龍——竊蛋龍（Oviraptor）和傷齒龍（Troodon），它們都是優秀的「父母」，能夠守衛自己的巢穴，甚至坐在恐龍蛋之上。它們這樣的行為可能是嚇退潛在的掠食者。
但並不是所有恐龍都是這樣，巨大的蜥腳類恐龍很可能坐在中空的孵蛋巢中，四周放著恐龍蛋，它們用體溫進行孵化。如果這是正確的，我猜測它們的繁殖策略是產大量的恐龍蛋，讓它們自然孵化，之後少數成功孵化成長，這樣將確保該物種延續下去。
Gizmodo網站：你喜歡哪種恐龍？
史蒂夫·布魯塞特：我知道我的回答一定很老套，但我必須承認我喜歡霸王龍。你怎麼能不被一隻體形龐大、體重7噸的巨型怪獸所吸引呢？它的身體有公交汽車那麼大，現今自然界沒有比霸王龍更加生動的生物了。
Gizmodo網站：為什麼我們對霸王龍如此著迷，即使還存在著許多類似的食肉性恐龍？
史蒂夫·布魯塞特：站在博物館的霸王龍骨骼下面，你可能會有一種「靈魂脫體」的感覺，畢竟這是地球歷史上最大、最兇猛的掠食者。它比龍、獨角獸、海怪，以及人類神話故事和傳說中創造的生物更加神奇，因為霸王龍是地球歷史上真實存在的。
Gizmodo網站：成年霸王龍日常生活習性是怎樣的？
史蒂夫·布魯塞特：我們可以盡情發揮想像力，我們知道霸王龍生活在廣闊內陸海和大型河流系統側翼的森林和泛濫平原上。霸王龍會捕食三角龍（Triceratops）和埃德蒙頓龍（Edmontosaurus），埃德蒙頓龍是鴨嘴食草恐龍物種。我們知道霸王龍的近親物種特暴龍（Tarbosaurus）和艾伯塔龍（Albertosaurus）是成群結隊活動，因此霸王龍的情況也是這樣，霸王龍行進速度不能太快，但是它們的咬力很強，甚至能夠咬碎獵物骨骼，有時它們還會噬食同類。
Gizmodo網站：霸王龍的智商情況怎樣？
史蒂夫·布魯塞特：我們通常認為恐龍是智商較低、行動遲緩的野獸，我小時候讀到的書籍就是這樣描述的。就目前來看，一些恐龍物種擁有較高智商，這並不是猜測，通過CAT掃描，我們知道恐龍大腦的結構。我們還可以使用CAT掃描儀觀察恐龍頭骨內部，建造大腦和感覺器官的數字模型，就像醫學專家使用CAT掃描人體一樣。
也許令人驚訝的是，許多恐龍長著較大的大腦，這意味著它們具有高智商。像迅猛龍（Velociraptor）和傷齒龍（Troodon）等猛禽類恐龍，它們長著相對身體比例較大的大腦結構，很可能像狗和貓的智商相近，也可能智商接近靈長類動物。事實上恐龍很難與現代物種的智商進行精確對比，我們從測試測量人類智力的角度出發，提出智力統計測量的方案就非常棘手，更何況是已滅絕數千萬年的恐龍。但是我們不可否認的是，很多恐龍都長著較大的大腦。
Gizmodo網站：是否存在關於霸王龍的一些誤解？你需要說明嗎？
史蒂夫·布魯塞特：之前我說過我非常喜歡霸王龍，人們通過影視作品會對霸王龍產生一些錯誤認知。例如：霸王龍奔跑速度不會超過一輛吉普車，它的確很聰明，聽力和嗅覺非常強，長著具有深度知覺的大眼睛，如果你站在地面上保持不動，它們仍能看到你，觀察動靜，嗅聞你的身體，然後吃掉你。