本文為轉化醫學網原創,轉載請註明出處
作者:Lauren
導言:突破獎基金會在9月10日宣布2021年突破獎得主,科學突破獎有「科學界的奧斯卡」之稱,它表彰在生命科學,基礎物理學和數學領域的一系列開創性成就。
此前每年,該獎項都在頒獎典禮的晚宴上,由電影、音樂、體育界的超級明星和科技界的明星企業家頒發。但由於今年的全球疫情,今年的頒獎典禮被推遲到2021年3月。
大衛·貝克(David Baker)博士,大衛·貝克博士是生命科學突破獎的獲得者之一。
周四,華盛頓大學蛋白質設計研究所所長大衛·貝克(David Baker)獲得了2021年生命科學獎的突破性獎項之一。這筆獎金為300萬美元。貝克說,他可能會把這筆獎金重新投入到他正在進行的研究中,這些研究包括預測蛋白質結構和設計獨特的蛋白質,這些蛋白質可以用於從藥物到新材料的各種應用。
除了獎項本身,貝克和他的團隊在周三的《科學》雜誌上發表了一項基於他獲獎作品的研究。那篇論文詳細闡述了他的團隊是如何通過計算設計出一種可能抑制導致COVID-19的冠狀病毒的分子的。這個團隊不僅在他們的計算機系統上設計了這個程序,而且還繼續合成這些蛋白質。對這些蛋白質的測試表明,它們可以保護實驗室培養的人體細胞以及一種中和抗體,為這種疾病提供了一種潛在的新療法。
貝克說,對這種蛋白質的動物研究也在進行中,他的團隊目前正在與一家製藥公司進行討論,以進一步開發這種蛋白質。貝克小組的類似工作也被用於開發癌症療法,他說,未來的工作可能會超越醫療保健,進入新材料甚至能源等應用領域。他對正在做的工作感到興奮。
今年,貝克獲得了6個價值300萬美元的突破性獎項,其中一個獎項授予了數學、基礎物理和生命科學領域的8位不同科學家。
此外,德克薩斯大學奧斯汀分校的史蒂芬·溫伯格(Steven Weinberg)博士獲得了300萬美元的基礎物理學特別突破獎。突破獎還頒發了3個10萬美元的物理學獎、3個10萬美元的數學獎和3個5萬美元的Maryam Mirzakhani新前沿獎。這些較小的獎項旨在表彰早期職業研究人員的工作,而Maryam Mirzakhani獎則側重於數學領域的女性。
這些獎項總計2175萬美元,由億萬富翁尤裡·米爾納(Yuri Milner)和他的妻子茱莉亞(Julia)創立的「突破獎」基金會頒發。其他贊助商包括騰訊董事長馬化騰;谷歌聯合創始人謝爾蓋·布林(Sergey Brin);馬克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)和他的妻子普莉希拉·陳(Priscilla Chan);還有《23&me》的聯合創始人安妮·沃西基( Anne Wojcicki)。
生命科學突破獎
除了貝克,還有三位科學家因他們的工作獲得了300萬美元的獎勵。他們是:
凱薩琳·杜拉克(Catherine Dulac)教授
凱薩琳·杜拉克,哈佛大學和霍華德休斯醫學研究所的教授。她的研究重點是了解父母的教育行為,顛覆了該領域的一些傳統觀念。她的研究發現,大腦中控制特定於男性或女性的活動的部分實際上存在於兩性之間。這尤其適用於養育行為,她的研究表明,在某些情況下,動物的行為方式以前被認為是異性的領地。她通過研究發現,在老鼠身上,先前被認為是「性別特異」的行為容易受到環境影響,比如信息素。儘管一開始她的研究受到了很多阻力,但它已經被廣泛複製,研究人員現在正在努力了解這些機制在人類中可能存在還是不存在。她的研究表明,在某些情況下,動物的行為方式以前被認為是異性的領地。她通過研究發現,在老鼠身上,先前被認為是「性別特異」的行為容易受到環境影響,比如信息素。儘管一開始她的研究受到了很多阻力,但它已經被廣泛複製,研究人員現在正在努力了解這些機制在人類中可能存在還是不存在。她在一份聲明中說,性別大腦的概念,比預期的要複雜得多。
盧煜明(Dennis Lo)
盧煜明(Dennis Lo),香港中文大學(Chinese University of Hong Kong)研究員,因發現孕婦的血漿中含有大量胎兒的DNA,從而有可能對胎兒遺傳特徵進行更好的檢測而獲得300萬美元的獎金。這些信息反過來可以幫助醫生為孩子出生後可能需要的任何特殊需要或治療做好準備。他的第一個發現是在1989年,當時他成功地證明了母親血液中存在胎兒Y染色體。到2008年,他開發了一種治療唐氏綜合症的非侵入性測試,並在2010年對胎兒的整個基因組進行了測序。他現在正致力於將這種DNA篩選方法應用於其他應用,如癌症檢測。
理察·j·尤爾(Richard J. Youle)
理察·j·尤爾(Richard J. Youle)是美國國家衛生研究院(National Institutes of Health)的一名研究員,他因研究帕金森病而獲獎。他的研究發現,在患有遺傳性疾病的患者中,有防止受損線粒體(細胞中產生能量的部分)被清除的突變基因,就像在正常細胞中那樣。自20世紀70年代以來,受損的線粒體一直與帕金森病有關。2012年,尤爾確定了突變基因如何阻止受損線粒體被清除的機制,幾年後,他的實驗室確定這導致了大腦特定區域神經元的丟失,完成了與帕金森的聯繫。今天,許多公司正在瞄準這些基因及其相關途徑,不僅開發帕金森病的治療方法,還開發癌症和麻風病的治療方法。
基礎物理學突破獎
300萬美元的基礎物理學突破獎被授予了華盛頓大學的Eöt-Wash小組,其中包括物理學家埃裡克·阿德爾伯格(Eric Adelberger)、延斯·岡拉克(Jens Gundlach)和布萊恩·赫克爾(Blayne Heckel)。這組實驗科學家開發了「桌面」方法,在小空間測試關於物理基本定律的假設,而不需要大的、數十億美元的設備。
該團隊一直專注於物理學的一些核心問題,特別強調了重力的特性。他們的工作影響了物理學的其他實驗,包括引力波和暗物質的研究。
數學突破獎
馬丁·海勒(Martin Hairer)
300萬美元的數學突破獎被授予了倫敦帝國理工學院的數學家馬丁·海勒(Martin Hairer)。海勒的專長是研究所謂的隨機偏微分方程,這是數學中一個特別難以理解的部分,因為它們包含了涉及極端隨機事件的術語,比如環境噪聲或每天發生的數百萬筆股票交易。
2011年,他解決了一個特殊的方程,這個方程可以用來模擬一些行為,比如一滴水撞擊紙巾時的擴散方式。他對這個方程的解並不局限於它,而是使他能夠發展一種可以應用於其他隨機偏微分方程的方法。由於他的工作,這些方程式重新引起了研究者們的興趣,他們正在使用其中的一些技術來解決其他看似棘手的問題,包括隨機事件。
參考:
https://www.forbes.com/sites/alexknapp/2020/09/10/2021-breakthrough-prize-winners-announced-researcher-who-developed-protein-design-technology-awarded-3-million/?from=timeline&isappinstalled=0#65d3a4a37c9d