哲學上，時間是抽象概念。物理學上時間是七個量綱之一。其是連續的，不間斷的，也沒有量子特性。另外時間的方向性是有物理體現的，比方說熵的總量會隨著時間而增加，也就是說一開始宇宙是有序的而隨著時間的推移逐漸無序化。這就體現了時間在客觀世界是單方向的。
所以這麼說來，基本上說時間是表達事物的生生滅滅或者其外延是一切事件過程長短和發生順序的度量這些說法都屬於對時間的哲學定義，物理學中其始終都是一個量綱，量綱是物理量的種類屬性；物理量的量綱反映了，該物理量的量值隨基本量的單位改變而改變的倍數。
最後時間不是方便人為建立的概念，方便人為建立的叫授時系統，其是確定和發播精確時刻的工作系統，不等同於時間。時間是客觀存在的量綱，但不是物質。
愛因斯坦說的「時間是一種錯覺」這句話原意是表達在基本的物理學定理中沒有時間概念，就是說，時間不參與計算。沒有哪個公式裡有個數值「T」是代表時間的。我們看到了時間的現象卻沒看到時間的作用，所以他認為時間流逝只是我們的幻覺。這句話與時間的定義沒有關係的。