5月22日，以「科技創新對接健康需求」為主題的益生菌與健康國際研討會在西子湖畔召開。由中國食品科學技術學會主辦的這一研討會，是益生菌研究與應用交流的高端平臺，至今已歷14屆。包括政府相關部門的領導、業內頂尖專家學者，以及伊利集團等多家行業領軍企業參加了會議。在會議上，一部分研究機構和企業分別展示了這一領域的研究成果，其中伊利自主研發專屬菌株——「乳雙歧桿菌BL-99」受到了與會專家的強烈關注。專家表示，這款自主研發的優秀菌株，在我國益生菌研究起步較晚的背景下，成為了實現技術突破的案例典範，標誌著我國在益生菌的研究和利用方面掌握了更加核心的技術，也為行業發展樹立了一個「新坐標」。
伊利集團展示在益生菌領域的功能性研究與創新成果BL-99益生菌正逐步走入普通人生活
相較於歐洲，中國的益生菌研究與應用起步非常晚。1953年，德國細菌學家Werner Kollath第一次使用了「益生菌」這個名詞來稱呼為營養不良的病人開出的有助於恢復健康的各種含菌補充劑。「益生菌」這個詞語的詞源來自拉丁文和希臘文，含義是「有益於生命」。在隨後的幾十年裡，歐美食品行業及健康領域對這一品類進行了廣泛的產業化開發。
乳酸菌是益生菌中的重要一員，這個概念在過去幾年中，在中國市場上才逐漸豐富和擴展。14年前，由中國食品科學技術學會主辦的首屆乳酸菌與健康國際研討會在北京舉辦。時任中國輕工業聯合會副會長的潘蓓蕾曾在論壇上分析指出，備受世界各國歡迎，在中國卻發展緩慢的乳酸菌乳飲料行業，有可能迅速崛起，並成為大眾消費者的日常性健康飲品。
伊利集團董事長潘剛很早就提出了「不創新無未來」的理念，近年來，在市場成熟和技術進步的背景下，伊利在酸奶產品方面積極投入資源加大創新力度，在全球範圍內取得了令人矚目的研發成果。2010年，暢輕榮獲「國際乳品聯合會（IDF）功能乳製品創新金獎」，這是中國乳品企業首次在國外獲得的國際最高榮譽獎項。2011年，暢輕「A+BB益生菌」科學配方在「上海國際食品及飲料展」再次摘得「產品配方創新獎」。依託大數據雷達平臺，利用分析技術在涵蓋消費者洞察、產品創新設計等方面產出的成果，伊利研製出百香果和無花果葡萄口味每益添活性乳酸菌飲品，上市以來頗受消費者青睞。
在龍頭企業的引領下，國內益生菌飲料市場也開始加速增長。尼爾森零研的數據顯示，過去9年間，中國市場上酸奶、乳酸菌飲料市場持續快速增長，年銷售增長率分別高達19%和37%.尤其是乳酸菌市場，相比液態奶和低溫酸奶，中國的乳酸菌市場正處於成長期，呈現出蓬勃的發展趨勢。
找到更適合中國人的菌種
中國食品科學技術研究學會副理事長兼秘書孟蘇荷曾公開表示：「發酵乳酸菌對人體的健康作用已經得到了世界各國的認可。這一行業在我國經歷十多年發展後，已趨於成熟。當前，向國人倡議飲用發酵乳酸菌飲品已經成為全行業這一時代的使命。」
在大量口感優秀的益生菌飲料被消費者廣泛認可之後，龍頭企業又承載了全新的使命——找到一款完全為國人量身打造的菌種。在這一背景下，伊利的研發團隊經過8年上千次試驗，終於篩選出乳雙歧桿菌BL-99。這是伊利第一株自主研發的專屬益生菌，研究證明，BL-99能促進腸道菌群生長，增加乳酸桿菌和雙歧桿菌含量，同時促進消化酶生成，具有優異的健腸助消化功效。伊利旗下的酸奶品牌「益消」即將全面採用這株伊利自主研發的專屬菌種BL-99，以升級的產品配方更好地滿足消費者健腸助消化的需求。
第十四屆益生菌與健康國際研討會上展出的益消BL-99新款酸奶產品從引進到研發 全面對接健康需求
2014年，在我國提出「一帶一路」倡議的大背景下，伊利積極開展全面國際化，在荷蘭設置了歐洲創新中心，在世界食品行業智力高地汲取全球智慧資源。由希臘農業大學研製的創新菌種傳到荷蘭，被伊利歐洲創新中心研究、開發，通過與伊利的酸奶技術相結合，希臘口味的高端常溫酸奶安慕希誕生，並且風靡健康食品市場。2018年，安慕希銷售額突破140億。
5年過去了，伊利不僅藉助創新中心和全球資源網絡從歐美引進了優秀菌種，還積極學習先進經驗、借鑑研發途徑，為自主研發賦能。今年4月24日，央視財經頻道「一帶一路投資指南（第二季）之走進荷蘭」中，對伊利歐洲研發中心進行了詳實而深入的報導。伊利創新中心益生菌研究中心專家對伊利獨立研發的第一株菌——乳雙歧桿菌BL-99進行了介紹。
從集聚資源到集聚智慧，再到自主研發，伊利集團正在走出一條獨特的「中國創造」路徑。正如這次研討會的主題，作為一家健康食品企業，伊利的創造正全面對接人類的健康需求。當前，伊利正全力打造「全球健康生態圈」，邀請全球有志之士共商健康議題、共建健康生態、共享健康成果，以此實現「讓世界共享健康」的夢想。