2020年，中科大和蘇州合作開啟了新的篇章，從十幾年前的中科大蘇州研究院轉型升級為中科大蘇州高等研究院，雖然只是兩字之差，卻在辦學空間和辦學規模上有著巨大變化。
根據相關資料信息顯示，中科大蘇州高等研究院將是中科大和蘇州共同打造的瞄準世界科技前沿，立足長三角一體化發展的重大科技需求，整合中科院在蘇院所和學校地方優質資源的高平臺科研和教育一體化發展的高規格建制單位。
中科大蘇州高研院將橫跨蘇州工業園區內兩個校園，分別是原中科大蘇研院所在的仁愛路校園和騰挪新建若水路校園（原蘇州服務外包職業學院所在地）。其中，仁愛路校園維修改建為主，將新建國際學院大樓和教師人才公寓。若水路校園將新建十萬方科研大樓和科大主題文化公園，預計2023年秋建成交付使用。屆時，中科大蘇州高等研究院佔地面積將近800畝左右。
在辦學設置上，中科大蘇州高等研究院新建五個二級學院（包括先進材料學院、生物醫學工程與技術學院、數據智能學院、商學院、量子物理電子學研究院 ），本碩博貫通培養，最終達到6000人在校生規模。
新建的五個二級學院主要依靠現有的中科大軟體學院和中科大管理學院、中科院量子信息重點實驗室以及中科院所繫結合的部分在蘇科研院所，主要是蘇州納米所、蘇州醫工所等，同時還將與科大訊飛、姑蘇材料實驗室和新加坡國立大開展辦學合作。
值得一提的是，這次中科大蘇州高等研究院將招收本科生，採用低年級在合肥本部接受兩年通識教育，高年級在蘇州接受專業課程培養和實習實訓等專業教育的培養模式。最初計劃招收60人，達到規模後最終計劃達到每年招收200人本科生在蘇學習。
目前，中科大與蘇州正雙管齊下，全力推進蘇研院建設，一方面開展前面所述的校園建設，另一方面緊鑼密鼓面向全球開展人才引進工作，計劃引進 人才400人，全球引進的高水平人才佔比達到四分之一。
中科大已經在蘇州召開了蘇州高研院首次理事會，早前，中科大與蘇州也籤署了校地合作協議。最近一次中科大與蘇州的互動就是中科大在蘇州舉辦了 C9高校年會，蘇州邀請中科大校長作圍繞新能源發展方面的專題學習報告。相信，在雙方的默契合作下，蘇州高等研究院將建設為校地產學研合作示範和標杆！
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