北美洲除了加拿大、美國、墨西哥這三個大國之外，剩下的多是小國，而且大部分是島國，其中牙買加無疑是最出名的之一。別的不說，以「短跑之王」博爾特為代表的短跑名將在全世界給牙買加「打廣告」，想不知道都難。喜歡喝咖啡的你一定知道藍山咖啡，就來自牙買加。
牙買加在哪呢？我們對古巴都不陌生吧，牙買加就位於古巴島的東南方向。牙買加面積為10991平方公裡，比我國的天津市略小一些。牙買加的地勢較為簡單：沿海多狹窄的平原，中間多山。牙買加的人口2018年的數據是273萬人，其中有90％以上是黑人或黑白混血人種。牙買加的那些短跑名將很多都是黑人或黑白混血人種，除了博爾特，還有布雷克、弗拉特、內斯塔卡特、阿史米德等。有人說在短跑界，作為小國的牙買加卻是一個響噹噹的超級大國。你可能會納悶了，位於北美洲的牙買加距離非洲非常遙遠，怎麼會成為一個黑人（黑白混血人種）國家？這就要說到牙買加特殊的歷史了。
牙買加是有原住民的，他們是印第安人阿拉瓦克族，世代居住在這個美麗島嶼上。「牙買加」在阿拉瓦克語裡是「泉水之島」的意思。
歐洲人渴望「發現」新大陸，哥倫布成為拉開「發現新大陸」之旅的先行者。公元1494年，哥倫布向西航行，發現了這個熱帶雨林氣候的島嶼。歐洲人「發現新大陸」有一個巨大的推動力，這就是歐洲缺乏發展的資源，他們需要對外擴張以獲得大量資源。牙買加土地肥沃，氣候適中，合適種植。歐洲殖民者依靠強大的武力，強迫當地人給他們當奴隸，犯下種種罪行。15年後，也就是1509年，西班牙宣布正式牙買加成為自己的殖民地，設立了殖民機構。牙買加這個具有印第安特色的地名也不能用了，改稱典型的西班牙地名——聖地牙哥。為行文方便，以下還稱牙買加。
西班牙殖民者強迫島人勞作，不久後卻發現了一個問題，牙買加的當地人口並不多，無法滿足殖民者的需要。沒有勞力怎麼辦呢，殖民者有的是辦法，雖然這個辦法很血腥。
歐洲大陸以南隔著地中海就是非洲，是世界上陸地面積僅次於亞洲的第二大洲。非洲北部是撒哈拉沙漠，但中部卻是熱帶雨林氣候，比如世界第二大的熱帶雨林——剛果盆地，面積約337萬平方公裡。歐洲殖民者發現了可以解決勞動力短缺的「商機」，開始販運黑奴到北美洲。作為早期殖民強國的葡萄牙經常在非洲幹這種勾當，西班牙學的有模有樣，時間是1517年。牙買加的土著人口在西班牙殖民者的打壓下越來越少，但由於非洲人口多，西班牙殖民者源源不斷地將黑奴運到牙買加，牙買加的總人口不降反升。
西班牙在牙買加的統治只維持了一百多年，然後被另一個殖民強國取代了。西班牙是世界上第一個稱為「日不落帝國」的國家，第二個就是英國。英國崛起於西班牙之後，但崛起速度卻非常快。到了1655年，牙買加被士氣如虹的英軍佔領，5年後的1660年，西班牙人被亂棍打出去。1670年，以籤訂《馬德裡條約》為標誌，西班牙正式承認牙買加成為英國的殖民地。英國取代西班牙成為牙買加的統治者，但沒有中止西班牙從非洲販運黑奴到牙買加的勾當。十八世紀（1701年至1800年），牙買加島上的黑奴越來越多，基本滿足了英國生產食糖所需要黑奴的需求。作為美洲國家的牙買加，黑人和黑白混血人種比率這麼高，是有歷史原因的。
1866年，牙買加成為英國的直轄殖民地，將近一百後的1962年，牙買加正式脫離英國的統治，成為一個國家。