熟悉日本動漫的小夥伴應該都清楚，在日本的動漫作品中，經常聽到「七海」的說法，但是在大家熟悉的印象中，只有「七大洲、四大洋」的說法，那「七海」究竟指的是哪七海呢？
在動漫《名偵探柯南》中柯南曾給大家吐露過「七大洋」的範圍，分別是北大西洋、南大西洋、北太平洋、南太平洋、印度洋、北極海、南極海，這應當是日本官方表現的對於七大洋的定義，與大家熟悉的「四大洋」說法有些不一樣，但這真的是動漫中「七海」的說法來源嗎？
我們討論的七海當然不是這位七海！
事實上，日本動漫中通俗意義上的「七海」，是起源於大航海時代，由於當時的地理知識有限，所以「七海」就是泛指的全世界所有的海洋，有點類似於中國「九州」的說法。
在國際通用的地圖中，是將中國、日本等地點放置於最東邊的，所以這也是「遠東地區」叫法的來源。而大航海時代，西方人將整個世界從東到西的海洋劃分了七個，分別是中國海、紅海、綠海（今波斯灣）、大馬士革海（今地中海）、威尼斯海、滂脫斯海和卓章海。
可以看出，如果當時有勢力能夠佔領這七個海洋，那麼絕對是佔據了當時世界上所有的文明國度，妥妥的稱霸世界了。當然古人也並不是真的以為整個世界的海洋就這麼多，而是其他海洋沒有什麼價值，所以統稱為「七海之外」。
而日本在成為了大航海時代的一員後，也是延續了「七海」的這個叫法，當時眾多的野心家都將艦隊布滿七海為目標。當然隨著時間的推移，徵服世界的夢想也是逐漸破滅了，但日本人對「七海」的執著也是保留了下來。
現今世界通用的海洋劃分標準，是將海洋按照洋流、海基、地理位置等劃分為「四大洋」，在細化則分為「八大洋」，就是西太平洋、北太平洋、南太平洋、北印度洋、南印度洋、北大西洋、南大西洋、北冰洋。但到了日本，則是將南印度洋稱為南極海，北冰洋稱為北極海，西太平洋則是被併入了被太平洋的劃分之中。
而「西太平洋」所包含的海洋，是靠近中國的渤海、黃海、東海、南海以及菲律賓周邊海域。當然這種劃分方式延續了大航海時代的「七海」稱呼，所以很快被大眾所接受，於是就有了大家熟悉的日本動漫作品中七海的說法。
比如《海賊王》漫畫中，「四皇七海」中的七武海指的就是世界上七個地方最強的海盜頭目，《跨越七大洋的風》中「七大洋」指的就是全世界所有的海洋，紀念孫中山辛亥革命時日本推出的舞劇《革命奔向七大洋》，也是指的全世界的海洋。
隨帶提一句，日本對於陸地的稱呼則是延續了古代「九州」的叫法，所以在日本動漫作品中，全世界的陸地和海洋被統稱為「九州七海」，九和七都是非常尊貴的數字，不過現代文明受海洋的影響更大，所以如今的小夥伴們，徵途多半就是汪洋大海了。