仰望夜空，我們到底能看多遠？

對於宇宙中的星體，有兩種衡量標準，一個是視星等，另一個則是絕對星等。

我們可以簡單的把視星等理解為一個星體看起來的亮度，而絕對星等則代表著這個星體本來的亮度。

舉例而言吧，白天，最亮的天體自然是太陽，而太陽也的確是太陽系中最亮的天體。而當夜晚降臨，最亮的星體就變成了月亮，而事實上太陽系中很多天體的亮度都超越了月球，我們之所以看到月亮很亮，只不過是因為它距離我們太近了而已，它與我們的距離只有38萬公裡，它也因此成為了人類登陸的第一個外星球。所以月球的視星等很高，而絕對星等卻不高。

除去月亮，夜空中看起來最亮的那顆星就是金星，金星的視星等達到了-4.8，雖然它與地球的距離達到了3800萬公裡之遠，但在天文學的範疇裡，這個距離實在是太近了，金星也的確是與地球最近的行星。

太陽系擁有八大行星，而如果我們不藉助天文觀測工具的話，是無法在夜空中將八大行星全部收入眼中的，因為肉眼能夠看到的最遠行星就是天王星，而比它更為遙遠的海王星則是肉眼所不可見的。而天王星也不是隨時可見，如果想要在夜晚用肉眼觀測天王星，那麼需要滿足一些苛刻的條件，首先就是距離。

天王星與地球之間的距離並不總是一樣，要想看到天王星，必須要等到天王星運行到距離地球最近的位置，此時的天王星與地球之間的距離大約為26億公裡，此時看到天王星也非必然，我們還需要有晴朗的夜空，在這些條件都滿足的情況下，我們就能看到若隱若現的天王星了。

因為天王星的視星等只有5.8。視星等的數值越大，則亮度越低。天王星只是我們能夠用肉眼觀測到的最遠的太陽系行星，而並非宇宙中最遠的天體。因為在遙遠的宇宙存在著很多又大又亮的恆星，即使它們距離地球十分遙遠，我們仍然能夠在夜空中輕易看到它們。

在距離太陽7500光年以外的地方，有一顆恆星名為海山二，其被公認為目前能夠用肉眼觀測到的最遠的恆星，雖然其距離遙遠，但其視星等竟然能夠達到-0.8。

不過海山二是一顆極不穩定的恆星，很可能已經走到了恆星生命的末期，所以其一直處於劇烈變化之中，上面的所說的-0.8隻是它最亮時候的數值，而當它變暗之後，我們就連看也看不到了。7500光年，是人類在夜空中能夠看到的最遠距離嗎？不是，這只是人類能夠在夜空中用肉眼看到的最遠恆星。而宇宙中在恆星之上，還有更大更耀眼的星體結構。

星系、星系團、超星系團，這些巨大的宇宙系統在夜空中要比恆星耀眼得多。

這些星系距離我們十幾萬、幾十萬，甚至是上百萬光年，但我們仍然可以只用肉眼就能夠在晴朗的夜空中看到它們。

仙女座星系是距離我們256萬光年以外的一個遙遠的星系，而仙女座星系也是迄今為止我們能夠用肉眼看到的最遠星系，這其實已經很了不起了，當我們仰望夜空，竟然能夠看到數百萬光年以外的物質，這是想一想就令人激動的事情。不過仙女座星系看起來非常模糊，若隱若現，其視星等與前面所說的天王星極為接近。