在最開始「大哥大」流行的時候，打電話之前都需要將天線拉出來，據說這樣是為了信號更好。而隨著時代的發展，手機上的天線已經集成在了機身內部，而對於經常玩無線電的「火腿」（HAM）來說，天線仍舊是一個需要延長出機身外側的東西。
但是天線真的就像民間流傳的那樣越長越好麼？
對講機都會有一根非常長的天線
其實天線並不是越長越好，只有在最合適的範圍內，天線的作用才能發揮到最大。而這個天線長度的範圍，就和對講機（無線電臺）工作的頻率和波長有關了。
以最常見的民用公眾對講機舉例。我國規定民用對講機的工作頻率是在409～410MHz之間。而由於無線電的傳播速度約等於光速，所以波長就是用光速除以工作頻率（千萬別忘了那個M表示「一百萬」）。也就是說，民用公眾對講機的波長在0.73米左右。
常用無線電設備頻率表
而波長和天線長度有什麼關係呢？天線的長度可根據無線電臺或者對講機的工作頻率（即波長）來決定。通過理論和實踐證明，當天線長度等於一倍、二分之一、四分之一等倍數的波長長度時，發射和接收的效果最好。也就是說，公眾民用對講機的天線長度在36～37釐米之間或者18～19釐米之間時，信號是最好的。
所以對於民用公眾對講機（也就是物業、保安等職業常見的對講機），天線長度只要保證最短不低於18釐米就可以保證不錯的通訊效果。
民用公眾對講機
而為什麼手機的天線可以縮進機身內部呢？這是因為手機的工作頻率與對講機不同，都在800MHz以上，更高的可高達2655MHz（電信4G TD-LTE），詳情可見下表。大家可以用「光速除以頻率」的公式計算一下所需天線的長度。
國內三大運營商所擁有的頻段和網絡制式
所以對於對講機和無線電臺來說，天線並不是越長越好。但只要保證在一個長度範圍內即可有比較好的通訊效果。