本文參加百家號 #科學了不起# 系列徵文賽。
晚年轉向氣功研究，錢學森欲探索科學之外的東西，他發現了什麼？
筆者：龍葵草
牛頓是人類經典力學的奠基者，但是他到了晚年轉向研究神學；愛因斯坦是近代最偉大的科學家之一，他在晚年也轉向研究神學，這些現象讓後人津津樂道。除了國外科學家之外，國內也有科學家也走了相同的道路，據說錢學森晚年研究氣功，這是怎麼回事？
月球背面的南極艾特肯盆地中部存在一個歷史悠久的撞擊坑，據了解這個撞擊坑是太陽系內最古老的，科學家們將其命名為「馮·卡門撞擊坑」。相信大多數關注天文信息的朋友應該聽過這個撞擊坑的名字，它距今已經有36億年的歷史，幾乎見證了太陽系的演化史，因此對於科學家們來說具有極高的研究價值。
為了紀念著名的空氣動力學專家馮·卡門，科學家們決定以他的名字為這個撞擊坑命名。而馮·卡門就是我國著名科學家錢學森、錢偉長的老師，這樣一說，估計不熟悉馮·卡門的人應該知道這位人物是什麼樣的存在了。據說馮·卡門有三大中國弟子，除了錢學森和錢偉長之外，還有一個弟子叫郭永懷，三人之中錢學森的名字更為家喻戶曉。
大多數人都知道錢學森的生平事跡，他是我國兩彈一星的功勳，上世紀四五十年代去到美國留學，並在美國參與了NASA噴氣推進實驗室的建立，也算是NASA的創立人之一，可見錢學森在科學實力是多麼強。新中國成立之後，錢學森深知祖國的發展需要他，於是想方設法地返回祖國，沒想到遭到了美方的層層阻撓。
最終錢學森還是順利回到了祖國，並擔起了我國原子彈的研製重任。在艱苦的工作環境中，錢學森帶領著工作人員攻堅奮戰，最終在1964年成功研發出我國第一顆原子彈，並在10月16日將其成功引爆。除了在航天航空方面做出巨大貢獻之外，錢學森在應用力學、物理力學等多個學科領域有重要的建樹。
然而錢學森到了人生的末尾階段開始研究氣功，這讓後世人感到不可思議，因為一直以來氣功被貼上了虛假的標籤，人們無法理解一個科學巨匠為什麼會對氣功感興趣，還嘗試研究氣功。錢學森研究氣功並非科學家的首個案例，早在17世紀牛頓在晚年就轉向研究神學，以致於出現了這樣一種說法：科學發展到了最後也要歸屬於上帝。
曾有學者對錢學森晚年的研究方向進行分析，提出了一種解釋，即錢學森或已經掌握了科學的本質內涵，真正的科學是存在界限和範圍的，很多超過科學範圍的現象是無法得到解釋的。科學的快速發展使人類文明同樣快速發展，提升了人們的生活質量，因此如果將科學比喻成一個寶藏庫的話，那麼這個寶藏庫是有界限的，並不是無邊無際的。
這個寶藏庫非常龐大，目前人類還沒有完全探索清楚寶庫裡面所有的寶物，因此科學發展才會有不斷的突破。那麼科學寶藏庫的外面是什麼呢？是否也存在其它的寶藏庫或者寶物呢？科學理論在寶藏庫裡面可以解釋所有的現象，但是超出了寶藏庫，科學理論可能就會失效了。因此科學家也無法從科學的角度去解釋寶藏庫外有沒有寶物，這也被認為是玄幻的起源。
在古代，氣功可能會被認為是一種高超的功夫，但是在現代，人們普遍認為氣功是玄幻之物，是不切實際的東西，然而錢學森在晚年時期嘗試對氣功進行研究，並將氣功歸結為生命科學。牛頓、愛因斯坦和錢學森在晚年研究神學、玄學等比較虛無的東西，有分析認為他們是在嘗試突破現有科學的邊界，尋找科學之外的世界。
後來也有學者認為，如果氣功是生命科學的話，那麼它就是所謂的人體特異功能。說到人體特異功能，國外在這方面的研究比我國要早一些。根據記載，冷戰時期的美國和蘇聯在多方面領域展開競爭，例如經濟、軍事和航天，還有人體特異功能的研究。他們試圖在民間找到一個具有特殊感知能力的人，然後讓他潛入對方內部進行軍事刺探。
為此美國還專門提出了一個名為「星門」的計劃，據了解這個計劃是多個高級機密計劃的總稱，而這些計劃中就包括了對人體特異功能的實驗和研究。看到這裡是不是有很多讀者認為這樣的情節有點似曾相似，沒錯，《X戰警》系列、《死侍》系列的美國電影講述的就是變種人擁有特異功能的故事，他們被美國國家部門和機構「招安」後踏上除暴安良的道路。
美國的這項「星門計劃」一直持續到1995年，雖然最終並沒有找到一個真正意義上掌握了特異功能的人，但是參與這項計劃的科學家還是得到了一些寶貴的結論。首先，茫茫人群中確實會存在個別人的感知能力比其他人都要強，這項能力體現在能夠比普通人早3.24秒的時間預知變化，這就是所謂的預判能力。
這就好比兩個人比武，如果其中一個人擁有超強的預知能力，那麼他可以從對手的各方面信息來判斷出他將要出什麼招。那麼這是否說明電影中習武之人能夠躲避子彈的情景是成立的呢？並非如此，因為子彈的速度遠遠超出了人類的感知速度，而且這種超前的預知能力並不穩定，時而存在時而消失，因此沒有人能真正掌握這項技能。
回到錢學森研究氣功的問題上，根據學者對他研究氣功的分析，指出氣功的精髓也在於超前的預知能力，但是並沒有說明觸發這種預知能力的條件是什麼。其次，作為科學家，錢學森應該也想要探討另一個問題，即氣功能不能像其它物理現象那樣通過公式、定理去描述。
總而言之，如果把氣功看作是特異功能的一種，那麼它的觸發條件和可探索性還有待研究。當然這篇文章並不是為了對錢學森晚年研究氣功的事大寫特寫，只是想借這個案例來探討科學之外還有什麼東西？人類未來是否能夠觸碰到科學的邊界，然後跨越這道邊界去探索科學之外的東西。