日漸增多的工作使我們不得不長時間外出，如果外出超過一晚還無法回家，我們就請朋友們順便喂喂貓咪，但它獨自在家的寂寞時光仍然比以前要多了很多。當我們長途旅行後回到家，它已經把洗手間的衛生紙撕了個粉碎，或者在沙發椅上挖出了一個洞，也許還打翻了桌子上的一個雜物盒，把裡面的夾子撒了一地。當我們看到這一切，就衝到它面前，對著它大喊起來。它飛快地跑掉，在床底下藏了好一會兒。請問，貓咪是否會伺機報復呢？如果它們做了我們不希望它們做的事，它們會感到歉疚嗎？
在動物王國裡，歉疚的感情只有人類所獨有的。貓類和狗類以及我們其他的動物伴侶都不會體會到或是表達出歉疚的情感。將你的貓咪擬人化的想像可能是比較吸引人的，當你因它的錯誤行為而懲罰它，它又匆匆逃跑，你會為這一切給出人類能夠理解的解釋。但是事實卻是，根據一些頂級心理學家的理論，這種歉疚是一種自我反思，是一種只有人類才有的情感。歉疚是我們認識到某種行為是錯的或不被社會所接受時，由此所做出的人類正常反應。貓咪則沒有這種抽象思考的能力，但是它們絕對能夠體會到恐懼和服從，所以人類很容易將貓咪的恐懼和歉疚混淆。
對於貓咪來說，最大的可能是源於它對於這麼長的時間獨自在家感到十分無聊。感到無聊的貓咪。特別是精力十分旺盛的貓咪，總會為它們自己找到些能夠自娛自樂的事情做，即使這些事情（在沙發椅上刨洞，把衛生間裡的廁紙撕成了紙屑，用爪子打翻裝著文件夾子的文具盒）在你看來是完全不可接受的。而這些現象出現在某些貓咪身上時，則明確顯示了它們的焦慮情緒，一隻貓咪到底是無聊還是焦慮，取決於它的性格以及主人的關係。
貓咪在你的大喊大叫下瑟縮了並且躲到床底下，這是因為它被你氣惱的聲音嚇壞了，而並非是對它自己的」惡劣「行為感到歉疚。它並不明白你為何會生氣，只是驚詫於你為何表現得如此可怕、如此嚇人。
我的建議是，首先要拿走那些會對貓咪產生吸引力的東西。比如當你不在家時，就要把浴室門關好，用東西把沙發罩住以免它用爪子抓撓，再把桌子上的東西清理乾淨。之後，要給貓咪提供一個能夠讓它釋放無聊情緒的出口，比如說一個它碰一下就可以來回移動的電動玩具，一個可以讓它在上面「蹲守」的堅固的窗臺，這樣它可以隨時看到外界各種有趣的事情，也可以是一個能夠讓它用爪子拍來拍雲的小球。你還可以打開收音機或電視機，為房間裡增加些聲響，這樣可以緩解它的孤獨感。還可以弄些飛鳥遊魚或是其他對貓咪很有吸引力的視頻放給它看，這樣即使你不在家，它的注意力也會被上述內容完全佔據了。當你終於能夠結束出差回到家中時，還是儘量忽略掉家裡的一片狼藉，開心、滿懷深情地擁抱貓咪吧。你可以經常花些時間和它玩會兒，撫摸它一會兒，這樣即使你不在家裡時它也不會感到孤獨了。當你外出工作後回家時，你會發現它衝你飛奔過來問候你的樣子是如此可愛。