《養虎為患》的海報
封面新聞記者 楊帆
在新冠肺炎疫情影響下，美國人開始有了大把時間追劇，這段時間Netflix推出的七集紀錄片TIGER KING（《養虎為患》）以黑馬之姿成為爆款，不僅一度保持流媒體收視率排名第一，美國主流媒體也每天對該劇進行長篇累牘的報導。該劇並不是講述虎王「野生喬」(Joe Exotic) 和虎崽們溫情脈脈的故事，也絕非關於動物保護協會如何禁止私人養大貓。
洛杉磯時報對《養虎為患》大火的報導
《養虎為患》更像是一部披著「動物保護外衣」的」黑幫片」：美國三家「私人動物園」為了爭搶市場老大，三位奇葩的老闆各出「陰招」，最後的結果是有人鋃鐺入獄，有人名裂身敗。該片導演說，這就是現實版的《絕命毒獅》。至於網友，大家都被紀錄片裡毀三觀的各種反轉看傻了，而那些被剝削、被虐待的老虎在說些什麼，目前反倒沒啥人關心。
以「動物保護」為題的現實魔幻劇
《養虎為患》的拍攝源於紀錄片導演埃裡克·古德（Eric Goode）的一次意外發現。五年前，他正在進行一場針對蛇販子的調查活動，正好碰到有人炫耀自己新買了一隻「寵物」，當車的後背箱打開，他發現居然是只在美國極難見到的雪豹。近幾年美國有不少富人流行飼養大型貓科動物，於是導演根據交易線索結識了紀錄片中的男一號——野生喬。
《養虎為患》主角喬
喬在美國中南部的俄克拉荷馬州經營著一家超大的私人野生動物園，鼎盛時期園內有1200隻以上的野生動物，大部分是大型貓科動物，生意好的時候，一張入園門票售價600多美元。動物園火的時候，喬出過唱片，也競選過州長。紀錄片拍到喬掙得盆滿缽滿的時候，女一號卡羅·巴斯金（Carole Baskin）閃亮登場，她是號稱大貓保護組織（Big Cat Rescue）的創始人，宣揚的是禁止私人養虎，於是利用她的人脈和媒體資源對喬的生意進行全面壓制。
卡羅在紀錄片裡說自己的「保護機構」遊客爆滿
後來觀眾漸漸發現不對味兒了，因為卡羅做的事情看似是公益和慈善，實際上她也用收養的遺棄大貓進行商業牟利。更意外的是，1997年，卡羅的富商前夫唐神秘失蹤，失蹤前夫婦倆為離婚的事鬧得不可開交，唐也收到了卡羅的「死亡威脅」。最後法院認為證據不足且沒找到屍體，卡羅身上的嫌疑被暫時洗清，不過後來喬在和卡羅「打嘴仗」的時候，說卡羅是讓老虎吃了唐的屍體。
卡羅向媒體哭訴前夫失蹤與自己無關
緊接著紀錄片中的男配角傑夫 洛（Jeff Lowe）出場，他是喬的合伙人，為了獨吞動物園，他給對卡羅恨之入骨的喬介紹了一個「殺手」。傑夫設局讓喬給「殺手」轉帳3千美金，從而警方逮到「買兇殺人」的實錘，終於讓「野生喬」於2020年年初因涉嫌殺人兼殺死了五隻幼虎被判22年。紀錄片中，還有一位喬的導師兼對手「博士」（Doc），他也經營著一個「老虎動物園」，此人是一個不折不扣的邪教頭子，善於給人洗腦並讓很多美女員工成了他的妻子。
經營著第三家「虎樂園」的DOC（博士），此人善於給員工洗腦
明星也爭相蹭《養虎為患》熱度
現實永遠比電影更有戲劇性，這句話用在《養虎為患》身上，一點不為過。這部Netflix（網飛）出品的紀錄片3月底剛上線，便以迅雷不及掩耳之勢突然就火了，開播首日，《養虎為患》就拿下了當天網飛劇集熱度的日榜冠軍，而在過去的一周時間裡也穩居前十。作為全美觀眾「居家隔離」之後首選的熱門消遣節目之一，封面新聞記者發現《好萊塢報導者》《綜藝》雜誌等主流娛樂媒體也每天對該劇動態、相關衍生話題進行持續報導。《養虎為患》的爛番茄新鮮度和爆米花指數甚至一度達了100%！
小甜甜布萊尼演唱會曾租借DOC飼養的老虎
有影評人如此評價該劇：「《養虎為患》的內容幾乎包含了你所能想像到的一切大尺度元素：一夫多妻、僱兇殺人、毒品犯罪、州長選舉、非法槍枝、失蹤懸案、爆炸縱火等等……正常電影編劇都不敢這麼寫，更別說這還是紀錄片。」好萊塢名媛金·卡戴珊在看完《養虎為患》之後都當即在社交網絡上驚呼：「這簡直就是瘋了！」
如今《養虎為患》已然是美國人民坊間熱議話題，不但關於TIGER KING的表情包在臉書和INS上大行其道，不少好萊塢明星也加入到追劇大軍。當地時間4月1日，73歲的西爾維斯特·史泰龍在社交平臺曬出了自己與家人扮成《養虎為患》中的三位主角，他本人扮成陰險的傑夫 洛，他妻子詹妮弗·弗萊文則成了偽善的卡羅爾·巴斯金，而女兒臉上畫著絡腮鬍，戴著牛仔帽，分別就是現在那位無人不知無人不曉的「網紅」虎王——喬。
史泰龍一家COSPLAY《養虎為患》
更有甚者，還有不少喜歡老虎的明星要和《養虎為患》劃清界限，這其中就有「大鯊魚」奧尼爾，因為也出現在這部紀錄片的第一集當中。第一集的30分鐘左右，奧尼爾興致勃勃地參觀喬的動物園。奧尼爾前兩天聲明，自己雖然喜歡老虎，但完全不知道主人公喬在俄克拉荷馬州的動物園裡都幹了些什麼。「大鯊魚」可憐兮兮地說：「我們之所以去那裡，因為那是一個美麗的地方，我們在那裡捐贈了一些老虎的食物，還和老虎合影。喬不是我的朋友，我和他不熟，也沒有生意來往，之後我也沒有再去。」
架不住太火還要破例拍第8集？
《紐約時報》的作者戴夫·伊茲克夫（Dave Itzkoff）在一篇名為「動物、性愛、槍枝」的文章裡採訪了該片導演埃裡克·古德，他分享了該片幕後故事，以及它在新冠肺炎期間意外爆紅後的感想。「你想像一下，《絕命毒師》變成《絕命毒獅》是什麼感覺。這幫人不賣毒品，賣珍奇動物。」
當地媒體對百萬富翁唐失蹤案的報導
對於那些在片中私人動物園上班的普通員工，古德稱：無論是有意還是無意，在整個過程中他們都被洗腦了。人們幻想著與動物生活，然後他們去動物園打工，之後他們開始相信動物缺了自己就活不了，覺得動物也一樣愛自己。大多數人剛到那些地方的時候都非常年輕，通常是十幾或二十出頭。他們每周工作7天，幾乎都是得不到任何報酬的志願者。」古德還談到了卡羅·巴斯金，「在某種程度上，我覺得我們有責任調查她丈夫失蹤的事。我認為我們的講述還是很公正的。」
《養虎為患》熱播後，美國網友發起重啟卡羅前夫失蹤案調查的投票
因為「背後陰人」，紀錄片中傑夫 洛遭到了不少人的鄙棄，可是他卻隨著《養虎為患》的熱播而愈發嘚瑟，4月4日，他在《好萊塢報導者》上爆料，本來只有七集的這部紀錄片因為太火，網飛決定還要再拍一集，「最新的一集將會下周播出，明天我們就要開始拍攝了，大家都要注意安全，帶上面具。」不過網飛對於傑夫的「自說自話」沒有進行回應。
《養虎為患》豆瓣評分8.6
近期，《養虎為患》也從美國火到了中國，目前該劇的豆瓣評分達到了8.6。目前居住在美國的中國網友Doradora311說：「在美國住了快14年，恐怕從Netlix紀錄片（《養虎為患》）出現我才開始真正認識這個地方。魔幻到馬爾克斯都服。」網友Little Karen1則評論道：「一開始是獵奇片，後來發現是人性片。Carol 是偽君子，Joe是瘋子加蠢貨，Jeff是奸詐小人，Doc是邪惡教主，沒有一個人真正關心動物。求求大家不要再進行鼓勵野生動物家養的行為了，比如去私人動物園，近距離摸老虎和拍照。野生動物就讓他們屬於野外，好嗎？」