世界上除了人類以外，還生活著大約500多種非人靈長類動物，他們中有大猩猩這樣體重能達到400斤的大個頭，也有狨猴那種重量僅140克（0.28斤）的小傢伙。在整個靈長類大家庭中，需要絞盡腦汁吸引異性注意的不只是人類，使出的花樣也各不相同。
比如雄性狒狒，它們在發情季節會通過打架來獲得交配權，取勝的雄狒狒臀部會變得異常鮮豔，以此吸引雌狒狒的青睞；猴子又紅又亮的屁股也是一樣的道理。最近，日本的靈長類學家又有了新的發現：環尾狐猴會用「香味」傳遞愛意。
環尾狐猴的「香味」
環尾狐猴的棲息地在馬達加斯加島，帶著一圈圈兒黑色環紋的大尾巴，讓它們辨識度極高，而這大尾巴其實擔負著重任。
環尾狐猴演化出了「臭味攻擊」，因為在它們的前胸和上臂處，有能夠分泌化學物質的腺體，尾巴就像是一個氣味擴散器，先沾染腺體分泌的化學物質，再通過大幅度的擺動尾巴使味道傳播到更遠的地方。一年中的絕大部分時候，腺體分泌的都是苦澀、腐臭的味道，用以防禦和攻擊，但是進入11月後的兩個月時間，腺體分泌的味道就發生了微妙的改變。
事實上，每年11月到12月是環尾狐猴的發情期，雄性環尾狐猴之間會為了獲得交配權而搏鬥，這時候腺體依舊發揮著釋放「臭味」進行攻擊的作用，然而當贏得了戰鬥後，腺體分泌物的味道變得香甜了，大尾巴再次擔負起傳播作用，以便讓雌性環尾狐猴嗅著氣味而來。日本東京大學的研究者，就是通過提取環尾狐猴分泌的化學物質，分析出了其所含的主要成分是三種醛化合物，包括十二醛、12-甲基十三醛和十四醛，它們會散發出果香和花香。
雖然醛化合物在動物界較常見，但卻是人們第一次在靈長類動物中識別出其中的12-甲基十三醛。與狒狒、猴子、黑猩猩等靈長類動物吸引異性時改變臀部顏色的「物理方法」不同，環尾狐猴用的是「化學方法」，即利用帶著特殊氣味的化學物質，也就是「信息素」，它隱含著許多信號，使得雌性環尾狐猴受到吸引，進而促成交配、繁衍等行為。那有人不禁要問，人類有沒有這樣的信息素呢？
人類有沒有信息素
有首歌裡唱「這是一個戀愛的季節，空氣裡都是情侶的味道……」，人類真的會釋放出與動物類似的「信息素」來吸引異性嗎？答案是否定的，與此同時，靠噴噴香水就俘獲異性的情節，只會出現在香水廣告裡。
其實早在1975年，就有人做了個有趣的實驗，當時的實驗結果將一種名為「雄烯二酮」的化學物質認定為人類信息素，但是後來這個結論受到了一些質疑。雄烯二酮是男性腋下汗液的提取物，進行該項實驗的是一位英國醫生科克·史密斯，他每天都會把雄烯二酮噴灑在了候診室的同一把椅子上，經過一個多月的觀察，他發現選擇那把椅子的女性比之前多了很多，而男性的人數並沒有太大變化。據此他推測，之所以更多的女性選擇那把椅子，都是因為他給椅子噴灑了雄烯二酮，這種男性汗液中的物質發揮了作用。
然而，當越來越多的研究關注「人類有沒有信息素」這個問題時，其他研究者發現科克·史密斯完全忽視了其他因素的作用，而將雄烯二酮的作用誇大了。2017年，澳大利亞科學家就做了另一項實驗，共有94位受試者參加，其中43位為男性，51位為女性。
實驗分兩天進行，第一天，所有受試者都被要求在鼻孔裡塞上了一團棉球，棉球上在沒有任何化學物質，他們首先要通過觀看照片判斷出其中人物的性別，照片中的人長相都比較中性；其次他們要給異性的照片進行打分。第二天的操作與第一天完全一樣，只是棉球上被噴灑了雄烯二酮。結果表明，受試者們在第一天和第二天做出的判斷和打分沒有發生變化，他們並沒有因為雄烯二酮將中性面孔判斷為異性面孔，也沒有給異性打出更高的分數。
雖然尚未發現人類信息素，但並不是說人類不會釋放出「有味」的化學物質，即便大多數情況下都是無意釋放的，比如女性哭泣時，男性的興致會大大下降；又比如男性的雄烯二酮會促進女性排卵；甚至有研究發現女服務員排卵期會得到更多的小費，但這些都不能夠被稱為信息素，或許人類在演化過程中，在吸引異性注意的問題上，有了更行之有效的手段吧。