科學家發明DNA制動器 為生物有機體和計算機聯繫建橋梁

英國科學家Keith Firman博士使用計算機模擬DNA制動器工作，這個史無前例的裝置為在活的生物有機體和計算機之間建立聯繫架設了橋梁。

歐洲科學家日前開發出一種基於脫氧核糖核酸(DNA)的轉換器，名為DNA制動器或分子發電機。科學家認為，作為世界上第一個生物納米技術制動器，它的研製成功為在活的生物有機體和計算機之間建立聯繫架設了橋梁。

據英國媒體報導，這個DNA制動器的大小只有一根頭髮的千分之一，因此肉眼根本無法看到它。這個DNA制動器的組成包括一組固定在極小晶片上的DNA、一個帶有磁性的珠子、一個提供動力的生物發動機——通過活的生物細胞三磷酸腺苷(ATP)所發出的能量提供動力。

這些組件在一起工作時能夠創造出發電機的效果，然後再轉化成電流。最終，安裝了這種DNA制動器的裝置發出電子信號——這些信號再被傳送給計算機。於是，這個DNA制動器就通過電子信號，將生物世界和矽元件世界聯繫在一起。除了能在計算機上使用外，這個DNA制動器還能用於毒素的快速檢測。此外，它還可用於生化防衛，作為一種生物傳感器探測空氣中是否存在病原體。該裝置由英國樸次茅斯大學的Keith Firman博士等研究人員共同研製。

Firman從事的是生物納米技術領域的研究工作。他指出：「它的應用潛力讓人異常興奮。我們發明的這個DNA制動器可以當做生物體和矽元件之間的連接器使用。」Firman說：「我相信它可以成為有機體和外界裝置之間的聯繫界面，但需要指出的是，要達到這樣的應用還要再等20或30年。」

科學家們相信，DNA制動器的未來應用前景十分可觀——從用於界面連接的分子尺寸的機械裝置，到由計算機控制的機器手，在這些裝置中都可以找到DNA制動器的影子。

該項目是一項多國合作的結晶——英國樸次茅斯大學、英國國家物理實驗所、荷蘭代爾伏特理工大學、法國國家地球科學實驗室、葡萄牙國家系統與計算機科學研究所、瑞士聯邦材料測試與研究實驗室等都參與了該項研究。歐盟委員會發起的「資助新興科學和技術活動」(Nest)為Firman和他的國際合作小組提供了200萬歐元的資助。