新華網東京 11月11日電(記者 錢錚) 日本研究人員在最新一期《自然》雜誌網絡版上報告說,如果與嗅覺有關的神經迴路發生中斷,那麼老鼠即使分辨出了貓的氣味,也不會逃避。這一研究還證實,某些哺乳動物躲避天敵的行為是與生俱來的。
東京大學理學系研究人員採用轉基因技術切斷實驗鼠大腦特定的神經迴路,控制嗅細胞向大腦傳遞信號的過程,分析實驗鼠的反應和行為。
研究人員介紹說,大腦接收氣味信號的嗅球區域分為上下兩個部分。如果使實驗鼠嗅球的上半部分正常工作而下半部分不發揮功能,那麼它們即使出生後從未碰見貓,也會在聞到貓的氣味後逃跑或者畏縮。相反,如果嗅球的上半部分不發揮功能而下半部分正常工作,那麼實驗鼠能夠分辨出貓的氣味,但它們不會逃避,甚至不會緊張。
研究人員認為,在嗅球上半部分的神經中,感知危險進而逃避的反應如事先編寫好的程序一樣,決定了實驗鼠天生就會躲避天敵,而它們嗅球的下半部分則掌管通過學習而獲得的較複雜的本領。
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