文/史蒂夫·蓋裡
在我印象中，這是山地狩獵最完美的瞬間：一隻松雞被我的獵犬從野生葡萄叢中嚇了出來，打破了午後的平靜，我從蹲了良久的伏擊點上站起來，熟練地將霰彈槍架到肩上，如本能般地扣動扳機，槍聲一出，飛行中的松雞瞬間掉落。接著，不到一分鐘的時間，獵犬就將鳥銜拾回來，交到我手中。
對於一名松雞獵人來說，這是最值得期待與欣慰的事。然而，要能持續保持這樣的狀態，年復一年，並不容易。不管年資多老，打松雞的那些規律，總不能忘。
有些獵人似乎只要一眼就能看出松雞藏身在哪，這不是什麼魔術，全憑多年的經驗、觀察與學習。這樣的獵人，時常研究松雞的棲息地，留心與松雞有關的知識，當春天來臨，哪裡有松雞叫，他們就往哪看。他們知道，松雞愛的藏身地，都有豐富的食物資源，又有利於躲開天敵，最好旁邊還有些砂礫。
做個有心的松雞獵人，在家閒來無事的時候，讀點與松雞有關的生物學知識，了解當地松雞的常吃食物有哪些。在你朝松雞開槍的地方，不管最後有沒打中，都要養成開槍後四處察看的習慣，天道酬勤，很快你就能摸出松雞選擇棲身點的規律。
我所認識的每一位認真的松雞獵人，都有寫狩獵日誌的習慣。有些人的記錄非常詳細，從獵獲時間、地點、天氣情況、獵獲數量，到激飛的次數、獵犬的工作、松雞的主要食物，都一一記錄。但有些人的記錄非常簡單，僅將獵獲的地點在隨身GPS上標記。可以看出，不管哪種方式，大家都會將收穫地點作為記錄重點。堅持記錄幾季，很快你就能對松雞在獵季不同時期的活躍地點了如指掌，備選的獵點也更多。
整個獵季下來，其實我們開槍的機會並不多，因此，我們必須將每個機會最大限度地利用好。為了做到這一點，我在狩獵淡季進行了大量的射擊練習，最後終於把從架槍到瞄準開槍這個過程變成了流暢的習慣。雖然，我還是難免失手--松雞可不是那麼好對付的--但與沒練習相比，我的成功率明顯提高。
春夏季是訓犬的極佳時機，不過，很少人能將這個時間利用起來。你的激飛犬是不是將目標趕得太遠了？是不是在你趕來之前，它就已經跳到樹叢裡搗亂了？其實，只要你在狩獵淡季稍加訓練，這些問題都能避免。尋回、追蹤、到樹叢前自動坐下、限定狩獵範圍等訓練，都應在狩獵淡季進行。如果對某些部分心存疑惑，不妨看看訓犬手冊、視頻，或向專業訓犬師或其他有經驗的人士求教。
松雞的食物種類多達幾百種，了解清楚當地的松雞愛吃什麼，能為你尋找它們的行蹤提供線索。打到松雞宰殺後，認真查看它們的胃，如果裡面裝滿了黑莓，那你以後搜尋就知道多往黑莓叢看了。
狩獵松雞，開槍千萬不要猶豫不定。當第一個機會來臨，抓緊開槍，即使它不一定完美。如果總想等待更好的機會，那很難有收穫。即使鳥穿梭在樹葉間，秉著隨鳥而動的原則，你也是可以開槍的，不要介意那一點的遮擋。開槍後，隨時準備好迎來第二次激飛，尤其是在獵季初期，松雞都是成群聚集的，一石激起數鳥飛的情況很常見。
帶狗狩獵固然輕鬆，但那並不意味著沒狗就不行。對於不帶狗的獵人，遇到每個有可疑動靜的樹叢都停下搜索，同時不斷改變搜索方向，是致勝的關鍵。這些無規律的動作，會使松雞的神經迅速緊張，很快就忍不住飛出來。有時，你停下來就能聽到松雞移動發出的"噗噗噗"聲，遇到這種情況，儘管架好槍去追它。
成功激飛松雞但未能成功將它射下時，記住它最後出現的位置。大多數時候，受傷的松雞飛不了多遠，方圓150碼是它能活動的最大範圍。迅速追上去搜尋，很可能就迎來了第二次激飛的機會。更好的情況，是松雞逃跑時將你帶到一個新的棲身地，這意味著你的機會就更多了。
最後，千萬不要理所當然地認為自己沒射中目標而輕易放棄。開完槍後，靜下來側耳傾聽，可能就會傳來目標在地上垂死掙扎的撲騰聲。
12、16、20號霰彈槍都是山地獵鳥的理想口徑，大部分獵人會偏愛雙管槍，但我個人比較愛泵式槍，因為我好像天生比較擅長這個。不管你用什麼樣的槍，裝填7.5、2 3/4英寸彈殼的子彈絕不會錯。松雞的皮肉不厚，打下它們不需要太大威力的槍彈。
其他必備的狩獵裝備包括橙色警示背心、長褲、舒適的獵靴、指南針和/或GPS。若帶狗狩獵，哨子、水瓶、便攜狗糧、狗狗急救箱等也是必備。如果獵點的草叢特別厚，植物又多帶刺，那也應備一副護目鏡。
松雞狩獵，任何人都不會覺得難，但我們仍需提前做好計劃、訓練和技能準備。在過去的這些年裡，以上技巧幫了我很大的忙，在此分享出來，希望能對你也有所提示。
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