地球的磁場保護地球上的生命，將我們從有害的輻射中保護起來，並且能調節氣候。所以，如果，磁場徹底翻轉過來，或者坍塌到一起，我們會面對什麼？
磁氣圈基礎
由於地球深處產生的電流一直處於動態變化中，所以，磁氣圈是一種流體力，它的強度和方向，會不停的改變。
地心
地球的核心是一個主要由鐵組成的實心，大小約等同於月球。它的溫度很高(5000-7200℃)，等同於太陽表面，但由於重力，上面的東西全部在擠壓它，使它保持固體狀態。
這個實心核的外圈基本是有鐵鎳合金構成。溫度相近(4000-5000℃)但壓力較小，這一圈外核為流體。
外核之外是一層熱乎乎的濃稠的巖石，叫做地幔，「像瀝青一樣緩慢地流動」。溫度範圍從靠近地殼的871℃到靠近外核的2204℃。與外核相比，它夠涼了。
電流
內核與地幔之間的溫差把地球變成了一個巨大的磁鐵。近期的理論解釋到：
內核與地幔之間的溫差需要達到1500℃，才能激發「熱運動」，並和地球自轉一起，形成磁場。
這種流體的熱運動產生的感應電流，形成了磁氣圈：
磁場的產生需要幾個條件：
1，必須有導電的流體
2，必須有足夠的能量讓流體以適當的模式，高效地流動
3，必須有個磁場「種子」，在外核中有足夠的能量驅動流動，並且和地球的旋轉一起，產生了適當的流動模式，現存的太陽磁場起到了種子磁場的作用。流動的熔鐵，通過了現存的太陽磁場，產生了電流，這股新產生的電流會形成一個磁場……
不斷變化的磁場
由於系統的流動性，磁場也必然不會一成不變，而是不斷變化著強度，方向，和極性。
方向
從1831年James Ross第一次定位到現在，磁北極已經移動了600英裡，而且最近幾年，這個過程從平均每年10千米加速到了每年40千米。預計幾十年後，它將從現在的南北美移到亞洲。
強度
200年來，磁場強度「弱了15%」。因為磁場從一些輻射中保護著地球表面，如太陽耀斑，日冕拋射。如果磁場徹底消失，將會產生一系列後果：
地面輻射強度將上升……
導致更多癌症，但只是輕微地……
太陽風暴下，電網失效是個大問題……
地球氣候也會發生變化……
一些推理研究認為，地球磁場衰弱將增加對流層中的雲彩規模，提升兩極臭氧層空洞。
兩極反轉
兩千萬年內，兩極有過反轉，作為自然規則的一部分，平均每20萬-30萬年一次。不過，最近的一次反轉遲遲未來，上一次磁極反轉是在78萬年前。
儘管科學家們還不能確定，不過有人相信，磁極翻轉與外核的對流有關，在那裡，像氧，硫磺，矽等較輕的成分會上升到核幔邊界。就像海床沉澱物一樣堆積，這些東西從核裡「掉」到地幔界面。一旦聚集足夠多的沉澱物，它就會像雪崩一樣，滾到外核，冷卻。有人推理說：「大量的核幔邊界雪崩會擾亂地球發電機，造成地球兩極磁場坍塌。」
緩慢反轉
從巖石和沉積物上的磁特性，科學家們了解到，磁極會周期性的換地方。因為這些反轉過程會持續20萬年甚至更多，所以1千年到1萬年才會有變化：
這不是突然翻轉，而是個緩慢的過程。在這個過程中，磁場強度會先變弱，磁場會便複雜，會先出現多個磁極一段時間，然後恢復磁場強度，在相反的方向構建磁場線。
從近幾世紀來看，科學家們相信，我們正接近另一個長期翻轉。許多人輕視了這個過程對人類的危險，無非是認為磁氣圈幾乎不會消失，所以在反轉過程中，地球上的生命仍然會受到保護。
然而，如果磁場顯著衰弱，我們很可能會遇到麻煩。事實上，有些研究員認為，「尼安德塔人的滅亡和同時期出現的磁場衰弱有著直接聯繫。」
快速反轉
近年內，科學家有證據表明，磁極翻轉可能會發生的很迅速，儘管尚不清楚它是否能完成徹底的磁極反轉。
1960年代晚期，在法國中央高原拉尚村莊附近，科學家發現了一些不完備的證據，讓他們相信，在4萬1千年前發生過極迅速的短期磁極反轉(與尼安德塔人從歐洲消失同期)。
另一個快速反轉的證據發現於1995年，在俄勒岡州Steens山凝固的巖漿中。那裡，巖石裡的磁性晶體顯示，發生過一次超快速磁極轉換，磁極「以平常的一萬倍速度，每天6度」的速度移動。
在那種速度下，一次完全的磁極轉換會在幾個月內完成，而不是上萬年。因此科學家們尚存懷疑，直到，2010年在內華達巴特爾山找到了更多的證據，在那裡，顯示「磁場在一年內移動了53度」。
更近的話，2012年，科學家們重新遭遇了拉尚事件，這一次是在檢測從黑海，南太平洋，北大西洋沉積物的過程中。他們的發現很驚人：
這次磁場兩極的幾何反轉，也就是磁場線指向與今日相反的方向，只用了440年，在那時磁場強度只有今日的四分之一。而在這個過程中，磁場更弱，僅有今日的5%。結果就是，地球幾乎失去了抵抗宇宙射線保護罩，暴露在了超高的輻射下。
儘管沒有直接因果關係，黑海沉積物內核還顯示，在同時期內發生過另兩起極端事件：
上一個冰期有許多氣候突變……
萬年一次的北半球火山噴發……